是喜歡酸甜口的，但此前請來的廚娘不是燒得重咸、就是沒滋沒味的，直到近來才終于找到了合心意的……」

因蕭宸打招呼的方式太過自然、與兩人仍在書院時全無二致，故對方問起時，寧睿陽雖讓好友身上綴著毛邊的貴氣大氅和身后的一串「尾巴」驚得不輕，卻仍下意識地先用往日對著友人的輕松口吻做了回答，然后才猛然醒過神地瞪大了眼，朝面前熟悉卻又陌生的少年露出了個見鬼似的表情。

「耀之？你這模樣……雖說咱們確實已不只三日沒見，但這差距也未免太……」

「不過換了身打扮而已。敏行總不會因此就不認我吧？」

「自然不會──但這也實在差太多了?！?/br>
寧睿陽不是不知道友人家境不錯，但「身邊隨時跟著幾個護衛」、和「身邊隨時跟著一大群護衛」完全是兩碼子事。尤其他上京之前，好友只提過要隨父親回老家，并不曾將「老家」的事兒說得太過詳細，眼瞧著對方這身明顯不只是尋常豪富人家的作派，有些讓自家小廝的話影響了的青年腦子一轉，忍不住語帶猶疑地試探著出聲問：

「你先前提過要隨令尊回老家，難道你的老家就在京城？而且瞧著這陣仗……莫非我還真得喊你一聲世子爺？」

問是這么問，但因書院好友其實是王公貴冑什么的、怎么看都太過異想天開，寧睿陽這話卻仍是玩笑的份兒居多，就等著對方出言反駁他呢，并沒怎么當真。

可出乎他意料的是：聽著這話的少年不僅沒有馬上加以否定，還用一種難以形容的復雜目光瞥了他一眼，有些含糊地道：

「嗯……有些類似吧，雖然不大一樣。詳情請容我稍后解釋。咱們先進去吧？」

「……好?！?/br>
雖覺好友的態度有些說不出的微妙，可出于對對方的信任，片刻沉吟后、寧睿陽終還是一個頷首，跟在好友身邊一道進了梅園。

他不知蕭宸身分，言談舉止間自也不會刻意避忌什么，仍是如在昭京時那般、僅僅以一個莫逆之交的態度平等相待；可這番舉動看在少年身后跟著的那些侍衛眼里，便覺此人著實有些大逆不道了。

當然，因訓練有素，這些忠心耿耿的侍衛們縱有不滿，也不會輕易表現在臉上──殿下的事本非他們這些臣子所能置喙；比起在意這些，他們眼下更該做的，是盡快完成整個梅園的布防戍衛。

蕭宸今日帶出門的不光有往年使慣了的幾名潛龍衛，還有近百名從太子近衛中遴選出的精銳。這些精銳大多出自蕭琰嫡系轄下，實力自然十分可靠。也無須等太子下令，幾人入園后便自分散了開，按著梅園的布局規劃完成了布防。

侍衛們的動作雖然迅速而精確，但幾十人「嘩」地一下四散了開，動靜仍然小不到那兒去……見友人身后的「尾巴」居然有如此聲勢，饒是寧睿陽同少年交情再好，此刻亦覺出了少許不妥來：

「耀之？這到底是──」

「……雖是情非得已，但此前多有隱瞞，還望敏行莫要見怪?！?/br>
見好友已讓手下人的動靜驚得沒了賞花的心情，蕭宸心下暗嘆，卻終究還是順著對方的疑問起了話頭，而在一番解釋兼致歉后輾轉道出了自個兒隱瞞多時的身分：

「沐昭榮是我離宮歷練時用以掩飾身分的化名──我姓蕭，單名一個宸字?！?/br>
面對好友，他實在說不大出「孤乃當朝太子」這樣的話來，故最后仍只道出了自個兒的真名，并藉那「離宮」二字給了對方一點提示。

寧睿陽畢竟是個有志為官的讀書人，上京之后除了閉門溫書，也時常會到酒樓茶館這些士子群聚的地方聽人議論時事。如今先聽著好友說起「離宮歷練」，又說自己姓蕭名宸；便未確認那個「宸」具體究竟是哪個字，單看好友入園時的偌大陣仗，真相如何，自也不言而喻。

想通好友身分的瞬間，饒是寧睿陽一向心大，此前也已讓少年錦衣華服、從者如云的模樣震了一回，仍不由露出了nongnong的驚駭之色。

「蕭……！你、你竟是……」

話語未盡，驀然意識到什么的青年一整衣襟便待同對方俯身下拜；不想腰還沒來得及彎下去，身前早有預期的少年便已先一步把住了他的臂膀、用那股子外表絕對瞧不出的猛勁兒阻止了他的動作。

「敏行無需如此?！?/br>
蕭宸微微苦笑道，「我只是不想繼續瞞著你，才選擇了說出真相……現下我本是微服，就算換了個名字，也依舊是那個同敏行相交莫逆的耀之。敏行要還將我當朋友，就莫要如此生分?！?/br>
「但這委實……太過驚人了些?！?/br>
見好友卯足了勁兒地阻止他下拜，寧睿陽僵持半晌，終還是順著對方的意思放棄了原先的打算，萬分感慨地一陣嘆息：

「書院好友竟是當朝太子，我還以為這種事只有在戲文話本里才找得著呢?！?/br>
「你我相識之時，我也不過是一介皇子而已?！?/br>
「不過……就算是皇子，對一般老百姓來說也足夠遙不可及了。更何況你還是元后嫡子？按著大昭禮法，就算未被立為太子，你也是諸皇子中最為尊貴的一位……」

寧睿陽本還想再接一句「更是最得圣人看重的」，卻在意識到圣人便是好友的父親，而這位父親卻是他數月前曾親眼見過一面的后驀地又是一僵，驚愕無措的程度較之先前有過之而無不及──

「等、等等，耀、耀之……那天在景豐樓……半途過來接你的，難、難道真是令尊？」

「……正是家父?！?/br>
沒想到對方直到現在才反應了過來，蕭宸心下莞爾，卻仍是一本正經地一個頷首，肯定了對方的疑問。

而這樣的答案，讓聽著寧睿陽瞬間臉色一白，一時間連挖個洞把自己埋起來的心都有了。

那可是圣人??！雖說那天提議不醉不歸的是耀之，可癡長對方幾歲的他不僅未曾阻止，還放縱了好友的作為，最終讓遠赴昭京往尋愛子的帝王逮了個正著……那時他就覺得「伯父」看似溫和的外表下似乎隱隱藏著幾分殺氣；如今知曉了對方的真實身分，又教他如何不驚駭非常？

被好友的父親看不上也就罷了；可被圣人看不上……總覺得他連省試都還沒赴，前途就已經多舛了起來。

想到這里，望著眼前正自擔心地凝視著自個兒的好友，寧睿陽還未完全消化掉方才那個消息帶來的巨大沖擊，便因猛然意識到了什么而渾身一震，本就蒼白的臉孔甚至都有些白到發青了：

「耀之……你今兒個同我碰面的事……圣人也是知曉的？」

「自然──無論什么事，我一般都不會瞞著父皇?！?/br>
之所以用上「一般」，自然是因為不一般的