沖進阿瑟希爾的城堡里，像一只小土豆般摔在阿瑟希爾石榴色的紅裙子下。

“這是安·伊利斯，我的貿易搭檔?！辈槔碚f，“這是阿瑟希爾·瑞伯爵、沙江律師?！?/br>
安和伯爵與律師打招呼，他們也同樣伸出手。

“沙江和你一樣，有30%以上舊地中國血統?！卑⑸栒f。

“我有75%的舊地中國血統?！鄙辰f，他穿著鮮紅色的連衣裙。這位律師身高不到175公分，站在阿瑟希爾旁邊顯得很嬌小。他有著黑色的眼睛，黑色的頭發，臉秀氣而精致。

阿瑟希爾抽空沖查理露出了一個“我以為他已經是你的配對者”的表情，查理回給他一個“我還沒有和他上床”的表情。這個問題他們明天工作時可以聊聊，現在天色不早了，是吃晚飯的時間了。

他們一同穿過城堡前的花園和辣椒地，各種各樣的辣椒看起來味道好極了。沙江的祖先來自舊地中國重慶，相傳這個族中了一種“不吃辣就會死”的詛咒。為了他的愛人，阿瑟希爾成了個辣椒種植專家，他很喜歡研究這些事。到底“不吃辣就會死”的詛咒是個什么玩意兒，很少有人說得清楚。重慶人是個神秘又迷人的舊地種族，他們帶著辣椒面、干辣椒、辣椒油穿梭于宇宙，所到之處總彌漫著對辣椒這種植物的奇異崇拜感。

四個穿禮服的男人一同步入伯爵的城堡。

在二樓寬闊的宴會廳中，已經準備好了一餐豐盛的晚宴。

“你是準備用水煮魚收買一個星際商人？”查理問阿瑟希爾。

“是的，我的好朋友，還有回鍋rou、麻辣小面等一大堆賄賂。我知道你喜歡舊地中國的食物?！?/br>
查理沖阿瑟希爾露出笑容，他和安走到靠近壁畫的位子前。查理為安拉開椅子，讓安先坐下。

“別緊張，安，阿瑟希爾是我的好朋友，你可以像在我們的廚房里吃飯那樣隨意?！辈槔碚f，他把手放在安的肩膀上，輕輕拍拍他，隨后，他低下`身，伏在他的耳邊，“如果用餐期間你覺得衣服太緊了，可以去左邊走廊的陽臺透個氣，我隨時奉陪?！?/br>
晚宴就要開始了，阿瑟希爾跪在沙江面前，親吻了他的手背，為他脫下手套——這是尤維莉安重要晚宴開始之前，貴族們的傳統風俗。

查理突然發現如今他是如此喜愛這個可愛的風俗。他半跪在安的椅子前，凝視著安的眼睛，他輕吻他的手背，為他脫下手套，又一次抬起頭凝視他。

安因尷尬而沒有說話，他習慣了航空港里的氣息，習慣了一個人，即使他依舊維持軍人挺拔的姿態，但他的眼睛深處依舊有迷茫和不知所措。

“晚餐要開始了，好好享受吧，安?！辈槔碚f，他握住安的手，“如果你有任何需要，我就在你的身邊?！?/br>
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安吃飯時沒有怎么說話，查理、阿瑟希爾、沙江聊著最近遇到的趣事。在他們進行這個話題時，查理用余光偷瞄著安，他發現安在成為所有人都忽略的對象時，顯得很安心。他一言不發地吃晚餐，用餐的方式得體恰當，盤子一直干凈整潔。席間沉默時，安會抬起眼睛，想看看有沒有人希望和他說話，當他發現他依舊是被忽略的一方，他就會繼續沉默而安心的用餐。

他以前是怎樣的人？查理突然想，也許和現在截然相反。

晚餐進行到一半，安對眾人說了一句“抱歉”，離開了席位。

此時，查理和阿瑟希爾正在聊一個貿易有關的話題，查理并沒有直接離席。

100秒后，那個話題結束了。

“我去看看安，”查理說，他站起來。

查理沿著走廊，走到了左邊的陽臺。

白窗簾被風吹起來，而安就站在它的中間。他雙手搭在陽臺的圍欄上，像因疲憊而慵懶的軍人。他將禮服裙背后的拉鏈拉開了，一直拉到腰的位置。在他弓起來的背上，有著強有力的精煉肌rou，脊椎像一條隱藏在身體的龍。他的右后腰附近，有一大塊灼燒的傷痕，于此相比，左肩膀上的倒三角形的傷痕不值一提。

查理站在那兒，看著安的背影，陽臺上的他看起來就像一幅畫。即使穿著白色的長裙，他也擁有足夠的男子氣概，他的放松和慵懶里存在難以言喻的獨特魄力。他看起來是那種能一個人放倒一打人的類型，查理很難想象一個擁有這種氣質的男人會害怕星際旅行和與人交往。

“安?！彼兴拿?，走向他。

安轉過頭，看著查理，這次他沒有試圖遮掩傷痕。

他又把頭轉回去，看向黑暗中的茶園和綠地。

“衣服太緊了，我出來透透氣?！卑舱f，他的聲音比平時更加低沉。如果有一瓶酒，他一定會在幾口之內把它喝光，“不用特意陪我，我一會兒就回去?！?/br>
查理覺得自己有責任站在那兒，他沒有走，也沒有說話。他們一同站在陽臺上，看著黑夜中的康提。夜風吹起白色的窗簾。

當你回憶到最深的過去，你有時候分不清楚現在是什么時候，你根本不知道你是在過去，還是在此刻。

查理想起波爾說過的這句話。

波爾說這話時，遙遠問候號正經過一個小行星地帶，大衛正在駕駛，不會有任何危險，但盯著舷窗外的不斷掠過的小行星依舊讓人不適。

波爾凝視著那些小行星，她穿著一件軍綠色的制服裙，回過頭來看查理：“我親愛的查理，如果哪一天你失去了深愛的人，只有在回憶中，才有真實的你?！?/br>
查理想反駁她，但他沒有說話，他想說自己不打算找任何配對者，至少在這二十年中不會。

他不太相信愛情這種稍縱即逝的東西，人脆弱如一張紙，情感脆弱如一盤沙。

永恒的只有貿易和探索。

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安把背包放在進門的第二個柜子里，那兒對應著第一個床位的上鋪。

“你好?！彼麑γ娲蚕落伒哪贻p人向他打招呼，“我是赫夫特斯基?！?/br>
“安?！卑矝_他微笑，“你來自西文星系？”

“不是所有俄羅斯后裔都來自西文星系，”赫夫特斯基說，“你來自薩拉科特星系？”

安笑了起來：“我真不想承認你猜對了?！?/br>
“因為你的金色眼睛，我的好朋友也有和你一樣的金眼睛，他就來自薩拉科特的西瀾?！?/br>
“你去過西瀾嗎？那是顆非常美的行星?！?/br>
“我去過那兒三次，去我的朋友家里做客，食物和風景都很棒?！?/br>
“伙計們，你們好，”這時，一個皮膚黝黑的年輕人背著他的包袱走進來，“我是歐文?！彼形捶畔掳?，就伸出手。

安和赫夫特斯基都和他熱情地握了手并自我介紹。握手是個古老并延續至今的人類禮節。

歐文也加入了他們聊天的行列里。

“我們這兒會住多少人？”歐文問。

“6個人”安回答，“據說我們是JF-24小分隊?！?/br>
“等人都來齊了，我們給自己取個名字吧，JF-24