友的哀傷隨著時光流逝仍無法淡去。

埃德加少將和奧斯汀被商譽帶回商都，商譽并未限制兩人的自由，離開惑星這段時間積累的工作足以讓他短時間無法離開辦公室。不過，兩人在外出時，必須隨身攜帶識別卡，定位裝置會報告二人的行蹤。商譽提醒埃德加最好不要丟棄識別卡，否則，他們會被作為闖入者當場擊斃。

這項規定是在商都重建時提出并通過的，埃爾飛等帝國克隆人士兵讓商都吃了大虧，這些可怕的間諜讓商都中人仍記憶猶新。

“奇怪的地方，奇怪的人?！?/br>
埃德加少將的話沒有任何感□彩，只是陳述一個事實。

從一開始認為商譽完全投靠了帝國，到從接待人員口中得知商都獨立于帝國，并且有能力同帝國艦隊對抗之后，埃德加的心情可謂是一波三折。最后只能被迫接受了一個事實，如果商譽不放自己離開，自己可能再也無法率領馬爾斯艦隊戰斗。

嘆了口氣，坐到了街邊的長椅上，看著站在樹下，面無表情陷入沉思的金發少年，埃德加少將開始想，商平現在在做些什么？那個孩子在自己身邊生活了十幾年，他清楚的記得將商平接到家里的那一天，小小的，還帶著奶香的孩子，坐在他的手臂上，粉嫩嫩的唇不滿的嘟起，眼中的不滿顯而易見。埃德加感到奇怪，直到商平從他身上爬下去，邁著小步子，有條不紊的收拾起散落在沙發上的襯衫，并且開始清潔桌椅地板后，埃德加直接呆愣在場，幾乎忘記了該說些什么或者作出什么反應。

商平一點也沒有失去了父母之后被收養的不安，臟亂的房間好像吸引了他全部的注意力。

果然不愧是商譽和曉夏的孩子嗎？

埃德加當時如是想著。

如今回想起同商平生活的點滴，包括他從小表現出的冷靜，迥異于其他馬爾斯男孩對軍隊和戰艦的狂熱，以及在作戰中的表現，埃德加只能苦笑?；蛟S就像商譽說的，他對自己一手養大的孩子，真的一點也不了解。

不，或許他了解，但這只是商平讓他了解的，而不是完全的。

“真失敗啊……”

埃德加雙臂撐在椅背上，仰起頭，陽光透過茂密的樹葉灑落，斑駁的光影落在他的身上，脫下軍服的少將，此刻就如一個普通的英俊男人，靜靜的坐在街邊的長椅上，貌似享受著和煦的陽光。

奧斯汀聽到了埃德加的嘆息，他不知道埃德加這句話表達的是什么，或許是因為被擊敗，或許是因為被俘虜，也可能是關于商平……

商平……

想起這個黑發男孩，奧斯汀感到心臟都被凍結。

“少將閣下，可以問您一個問題嗎？”

奧斯汀走到長椅前，看著埃德加少將，他已經不復之前的激動，或許他真的被寵壞了，商譽的話他可以當做譏諷，而埃德加少將的評語卻足夠打碎他的驕傲。

“什么？”

埃德加抬起頭，架起長腿，姿態依舊悠然。

“商譽為什么會這么做？”

“其實，你真正想問的是商平吧？”

“請您回答我，可以嗎？”

奧斯汀站在埃德加面前，背對陽光，少年俊秀的臉上帶著堅毅，隱約透露出一種不達目標不罷休的意思。埃德加有一瞬間的恍然，好像看到了十幾年的漢森，阿波羅，自己，還有商譽……年輕真是個好東西啊。

“你真的想知道嗎？追根究底并不是件好事?！?/br>
“我想知道?！?/br>
“……好吧?！卑５录由賹⒔晃针p手，坐正了身體，“如果你堅持，我會把我知道的一切都告訴你……”

有時真相并不是個好東西，但埃德加打算尊重奧斯汀的選擇。哪怕這個年輕人可能會因為這個真相失去他的信仰和驕傲。

黃金帝國邊境的塞夏領星，皇帝一行整裝待發。

商平再一次登上了索蘭？艾德里希的旗艦，站在傳送橋上，商平目不轉睛的看向塞夏地面監獄的方向，今天之后，那里關押的將不再是馬爾斯的士兵，而是屬于商平的部隊。事情發展到現在這個樣子，商平并不后悔，他只是在找一條出路，以最小的代價和最少的鮮血，能夠讓父親得到救贖的出路。

沒有什么需要后悔，也沒有什么可以指責。強敵環伺中求生本來就是一件艱難的事，也許這個形容并不準確，不過他的處境也的確好不到哪里去。好吧，現在帝國的皇帝喜歡他，但誰知道這個喜歡能夠持續多久？感情本就是虛無縹緲的東西?？偸菍⑾Ｍ耐性趧e人身上是一種極端愚蠢的行為。自身的強大才是能夠成功的關鍵。

這是一種極度現實的觀念。商平知道自己的性格有些糟糕，不過這是天生的，沒辦法改正。

“在想什么？”索蘭？艾德里希拉著商平走下傳送橋，單手攬住他的肩膀，居高臨下的看著地面上的人化作一個個點影，“或者，你想要些什么？”

商平搖搖頭，已經習慣了索蘭？艾德里希親密的舉止，有時候習慣也是個可怕的東西。

“陛下，我能否回第六百七十八惑星一次？”

“恩？”

商譽交給商平的戰艦，需要一個停泊星球和補給站，在這些馬爾斯士兵全部被植入控制芯片之后，商平作為艦隊的指揮官，需要同整支艦隊進行磨合，一個無能的指揮官指揮一個強大的艦隊，會是一場災難。

“無能？不，這個詞永遠不會出現在你的身上?！?/br>
索蘭？艾德里希笑著轉過商平的臉，點了點他的鼻尖，“你暫時不能去第六百七十八惑星，但我會給你一個星球，如果你愿意，我可以給你一個星系。你父親的戰艦和這些士兵并不算什么……不過，算了，這也是一件有趣的事?！?/br>
“謝謝您，陛下?！?/br>
皇帝的旗艦離塞夏越來越遠，與來時不同，索蘭？艾德里希選擇進入空間跳躍質點，這將大大縮短航行時間。

今夜的帝國首相府邸仍舊燈火通明，隨著皇帝即將返回伊凡夏宮的消息同來的，是索蘭？艾德里希將在一個月后為親封的帝國少校舉辦盛大的宴會。帝王的要求有些突然，伊凡夏宮中的侍從官開始忙碌起來，時間匆忙卻有條不紊。海尼三世時代時常舉辦宮廷宴會，索蘭二世舉辦這種規格的宮廷宴會還是首次。宴會的規格與邀請名單將在皇帝返回后做最終核對，但雷夏特伯爵已經得到了消息，其規格不亞于帝國的皇妃，即便是海尼三世時代的愛芙大公妃也沒有得到過這種待遇。雷夏特伯爵不得不