戰功彪炳，查爾斯的第十二艦隊仍舊被稱為貴族的刺刀，旗艦更被賦予了金色玫瑰花的戲稱。使人詫異的，查爾斯大校竟然坦然的接受了這個稱呼，甚至在旗艦上噴涂了一支絢爛的金色玫瑰花。

從此，第十二艦隊也被稱為貴族的刺刀與玫瑰。這支艦隊之前一直作為拱衛首都的安全而存在，因為第三艦隊，第六艦隊，第八艦隊與第十艦隊在之前同黃金帝國發生的戰斗中被摧毀了大部分戰艦，不得不進行換防與修整，第三艦隊，第八艦隊與第十艦隊自指揮官以下損失了十分之七、八的指揮系統，尚算完整的第六艦隊新編人員也達到了百分之五十，為了要塞的安全，第十二艦隊接到了換防的命令便立刻離開了首都。

在臨行前，查爾斯的好友威廉——奧斯汀的舅舅，特地來拜訪了查爾斯。作為查爾斯數量不多的朋友，查爾斯對于威廉的來訪還是十分高興的，同樣對于第三艦隊的遭遇表示了同情。

威廉十分清楚自己這位高傲的朋友在想些什么，看著查爾斯躊躇滿志的面孔，嘆了口氣，將未出口的話留在了心中，希望查爾斯好運吧。

此刻，第六艦隊指揮官埃德加上校，第八艦隊指揮官羅翰上校及第十二艦隊指揮官查爾斯大校都站在特里指揮官身后，屏幕中扭曲的空間逐漸歸于平靜，數量龐大的黑色艦隊密布，在上千艘巡航艦與大型戰艦的拱衛下，是一艘黑色與銀色的華麗戰艦，流暢的外形，華麗的徽章紋飾，卻絲毫不會減輕它帶給要塞中眾人的威脅與恐懼。

是的，恐懼。

馬爾斯的戰士，首次在與敵人面對面時，產生了這種帶著些許悲觀的情緒。

“命令?！?/br>
“是的！”

“第六，第八艦隊準備出擊，于要塞前攔截敵艦。第十二艦隊負責要塞防御，本次，以防御為主?！?/br>
“防御？”特里指揮官的命令顯然使查爾斯大校十分不滿?！爸笓]官閣下，我不得不提出異議，這是一種消極的避戰行為！”

“執行命令?！?/br>
特里指揮官并未提高聲音，但指揮室內眾人依然能夠聽出話中的強硬與不容辯駁。

查爾斯大校張了張嘴，馬爾斯軍隊鐵一般的紀律迫使他無法再說出一個字。

這時，監控員發出報告，對方艦隊傳出通訊電波，在未得到卡農軍事要塞的接通許可之下，強行將畫面輸送到了指揮室的屏幕之上。

一名身穿銀色與金色黃金帝國軍裝的男子出現在了屏幕上，身子修長挺拔，一頭銀色的長發自肩頭披泄而下，白得幾近透明的肌膚，迥異于繆斯星系人類的外表，卻依舊俊美惑人。

黃金帝國新皇索蘭？艾德里希的堂兄，哈蘭？艾德里希！

“諸位，日安。很遺憾將帶來諸位一個不幸的消息，”哈蘭？艾德里希的話停頓了一下，視線緩緩的移動著，最終落在了埃德加上校的臉上，淡色的唇牽出了一絲殘酷得近乎完美的弧度，“一個小時后，帝國艦隊將摧毀諸位所在的這個人工要塞，在這段期間，諸位可以安全的撤離?！?/br>
哈蘭似乎并不在乎卡農軍事要塞會有何反應，自顧自的將信息傳達之后，便中斷了通訊。

“閣下，陛下的命令……”

“沒關系?！?/br>
哈蘭拿起酒杯，輕輕晃動著杯中的葡萄酒，“陛下只是下令摧毀這個要塞，并沒有規定時間，也沒有說要殺死里面所有的人?！?/br>
哈蘭？艾德里希將杯中的葡萄酒一飲而盡，優雅的動作，卻做著這種毫無品味的行為，哈蘭的侍從官摩德只能低下頭，全當沒有看見。而他膽大妄為的主人竟然在下一刻將訊息傳送到了伊凡夏宮的皇帝面前。

索蘭？艾德里希面無表情的看著光屏中的哈蘭，“哈蘭，我的堂兄，你不認為自己該解釋一下嗎？”

“不?！惫m笑著聳了聳肩膀，“陛下，我認為，這樣做才不會違背您的命令?！?/br>
索蘭？艾德里希不再說話，哈蘭以為他默認了。

哈蘭的侍從官摩德只覺得一股涼氣開始從脊背升起。

“好吧?！?/br>
終于，索蘭？艾德里希關閉了通訊。單手支額，坐在寬大的御案前，微微合上雙眼，那個要塞和星系的存在，是作為他所統領的宇宙艦隊未能完全征服的一個存在。他的本意，是將這個要塞與星系完全毀滅。哈蘭不會不知道，帝國的王者，不該有這種存在。

但是……

想起那個黑發黑眼的男孩，索蘭艾德里希生平第一次產生了猶豫的情緒，他現在，也在那個要塞中嗎？

索蘭？艾德里希睜開雙眼，藍色的雙眼深處，暴風雪般的情緒開始醞釀，在依蘭皇太后到來之后，逐漸歸于無形。

好吧，暫且先這樣。

索蘭？艾德里希這樣說服自己?；蛟S，他從一開始便應該給自己找一個借口，哈蘭，是如此的了解他，這或許并不是一件壞事。

一個小時的時間并不漫長，但是對于卡農軍事要塞中的人來說，幾乎像過了一個世紀。

要塞指揮官特里與埃德加等艦隊指揮官用了五分鐘便得出結論，對方不是在開玩笑。但是，最終的決定卻遲遲無法下達。

放棄要塞，意味著拋棄馬爾斯幾百年來的榮光，他們將被視為一群玷污了馬爾斯尚武精神的懦夫！

但是，固守的下場只有毀滅，在場眾人，除了查爾斯與羅翰，幾乎都經歷過之前那幾場驚心動魄的戰斗，作為指揮官，特里與埃德加不希望用自己戰士的鮮血去成就他們的榮譽。

“那么……”特里指揮官艱澀的開口，時間一分一秒的過去，每一秒都像是在煎熬，“我下令，放棄要塞?！?/br>
話落，特里指揮官像是失去了全身的力氣一般，癱倒在了寬大的椅子中。埃德加上校拉住了想要開口的羅翰上校，卻仍舊無法制止查爾斯大校的怒聲：“我反對！你不配稱為要塞的指揮官！你這個懦夫！馬爾斯的榮耀將因為你的決定染上污點！我不能允許！懦夫！”

“查爾斯！”

指揮室內的爭論與焦灼似乎也影響到了要塞中的艦隊，商平靠在單人戰斗機邊，看著身邊的地勤人員與后勤儲備人員正在忙碌，而戰斗人員卻在接到準備出擊的命令之后突然被命令原地待命，這讓商平也有些摸不著頭腦。作為第六艦隊戰斗機分隊第三小隊的隊長，商平即便有疑惑，也不能毫無顧忌的展現出來。第六艦隊中的大部分人員也在同黃金帝國宇宙艦隊的遭遇中戰死，艦隊人員百分之五十左右都是新編，重組的戰斗機分隊，百