中的不悅，直言不諱道：“我那rou鋪，一日供應五頭豬，辰時一刻上rou不到申時鋪子就能清空打烊，是以，草民不知，這個時辰，那刀rou是打哪來的，還有，那上案的豬，每頭少說有兩百斤，鄉所內每日里臨門的顧客，沒有千戶也有百戶，怎得偏偏就出了九條人命”

龐老爺人雖上了年紀，可腦子沒糊涂，知曉這次是鬧豬瘟那次在他背后捅刀之人又出手了，只是他低估了對方，下手如此狠厲，顯然是要把他往絕路上逼，他心下有些不確定，為了他那點子家產至于如此么？還是說，這里頭另有深意？想到此，他側頭看了看跪于他身側的兒子，心里一抽抽的疼。

“聽你這話，倒是有幾分道理”，巡察大人胡子拉茬的臉上看不出表情：“既如此，那就找個知情的給你力證清白，正好本官也想聽聽”

不多時，有衙役領著一老頭過來，一個照面，錢兒和錠子兩個驚呼：“是田管事”

白嘉若有所思：“那田管事是八奶奶帶來的吧？”

“是哩，仗著八奶奶得寵，可沒少在老宅里作威作?！?，錢兒啐了一口，隨即又不解道：“這老匹夫算個啥證人，要找也得找刑管事呀”

白嘉暗自搖頭，心道這孩子還是天真了點，這哪是給龐老爺證清白來的，這明明是條毒蛇，來索命的。

“堂下何人？”

驚堂木一起，田管事頭扣地‘碰碰’兩聲，才半直起身道：“小的田松，是龐家的管事”

“本官問你，之前你告發，說月余前龐家出過豬瘟，可是事實”

話落，人群又開始嗡嗡作響，巡察使抬眼一掃，這人不愧是武官出身，雙眼帶煞，所過之處，竟是無人再敢出聲。

“稟大人，小的說的句句屬實，若有半句謊言，愿天打雷劈不得好死”，田管事賭咒發誓，端的是一派正氣，看得一旁的龐孝親恨不得上前打死這老匹夫，他現在是悔不當初，早知今日，當初就該把這腌漬玩意兒早早趕出去了事。

“既如此，那你詳細說來”

田松這般那般，把龐家前些時日被人鬧上門的事添油加醋說了一番，爾后又道：“小的也是在豬瘟一事后才特意留了個心眼，這才發現，龐家rou鋪上的豬，都是表面鮮亮，其實內里都還病著，只是他們不知從哪得了個偏方，給豬喂了藥，那藥其中有一味便是毒寡婦”

說著他從懷里掏出個紙包來高高舉起，自有衙役接了往上遞，巡察使匆匆掃了一眼，那紙包又在下首幾個著官服的人手里傳閱了一番，才招了仵作過來辨認，那仵作也是通藥理的，翻檢了一番，指著其中一小撮粉末道：“這便是毒寡婦”

巡察使點了點，又沖田松道：“你接著說”

這次，田松腰板挺直了不少：“據說此藥能以毒攻毒治那豬瘟之癥，小的原也是信的，可后來發現，那藥能解一時，卻只保得了在上案前無異，其實，根本無用，且那豬又食用了毒寡婦，便更是毒上加毒，至于為何眾人之中只發作了幾個，也是有緣由的，小的偷偷尋了那野狗野貓喂食過，那rou現買現做了，人食用后并無異狀，若隔了夜，就如那九條人命一般，立時發作而死”，說著他對著龐孝親拜了三拜，道：“老爺，田松雖是個下人，可也不能眼睜睜的瞧著你這般害人，恕小的今日在此大義滅主了”

“好個大義滅主，田松，你個滿口噴糞的小人，”，刑管事氣急敗壞的聲音從人群中傳來，他忍了許久，終是沒忍住。

“堂下何人喧嘩？”

巡察使眉眼皺起，一旁的師爺連忙道：“是龐家另一個管事，姓刑”

“如此擾亂公堂，棍棒轟出去”

這時，田松突然跳將出來，惡人先告狀，道：“大人，這刑管事雖不是命案的主使人，卻也是知情者，且還是幫兇”，當初在龐宅被姓刑的處處作難，他可都一筆筆的記著，此時不報，豈不可惜了。

“既是如此，那就速速把人捉拿歸案”

巡察使大手一揮，立時有幾個衙役上前，圍觀的眾人自覺讓出條小道，可憐了刑管事，連番掙扎也未有，就被扭著雙手押到了堂前，即使王大善想攔也攔不住，還被揍了幾棍扔出了衙門。

白嘉一直在觀察知縣和縣丞的反應，那兩人起先裝的很淡定，這時嘴角卻掩了絲笑意出來，如此，他心里便有了底，這事的幕后主使，這兩位必在其中，至于那巡察使是否在其中參了一腳，還有待進一步確認，不過，經此一事，可知此人無疑是個四肢發達頭腦簡單的莽夫。

“大人，草民冤枉，草民的主子和小主子更是冤枉，求大人明察”，刑管事被押跪在地也不忘嗆聲。

“明察，好一個明察”，巡察使一拍驚堂木，直指龐孝親：“人證物證俱在，你可認罪”

龐老爺閉了閉眼，道：“草民無罪！”

巡察使不怒反笑：“事到臨頭，你還敢狡辯，來啊，把犯人龐孝親和這刁民拖出去各打二十大板”，話落，四根竹簽擲落在地，不知是故意還是湊巧，那簽都是紅簽。

很快，兩人被拖出去打了板子，慘嚎陣陣中，巡察使又轉頭看向龐祝：“你可知你犯了何罪？”

此時的胖子已經傻了，雙眼放空，無知無覺。

那巡察使自顧自道：“近日響水鄉各家酒樓相繼出了失竊案，你可有聽聞？”

問話間，有衙役扛著一麻袋上來，走到堂前，把束口拉開，從里頭倒出一堆雜物，是雞毛，獸皮，內臟之類的下水，其中還混著不少斷肢殘骸，堆在一起頗占地方。

“這是？”，知縣和縣城饒有興致地看著。

許是命案有了著火，心情舒暢，巡察使慢悠悠的呷了口茶，靠在椅背上道：“這是從龐家后院的玉笙樓內尋來的，你倒是說說，你屋內怎有這等污穢之物？”

高墻上的白嘉鼻尖微動，他在那血氣中聞到了熟悉的氣味。

34

蟋蟀聲聲，夜深露濃，整個縣城已是萬籟俱靜，衙門地牢內，卻是篝火通明，大隴朝的牢獄有個很奇特的現象，十室九空，不是說此間治安有多好，而是律例規定所致。

隴朝刑法有五，其一，杖責，此刑法適用于一般的民事案，罪責不重，亦可用銀錢沖抵，并不需要羈押；其二，徭役，這里特指短期短距離服役，通俗點說就是勞動改造，此刑法適用于情節較嚴重的民事案，現判現走，并不需要逗留太久；其三，發配，即長期長距離服役，發配地俱是野蠻荒涼之地，可謂是九死一生，一般的刑事案及連坐之人都囊括在此，定罪后十日之內即刻押解；其四，斬立決，凡攤上人命官司且情節惡劣者，短則五日多則半年，即要行刑；其五，株連，是為刑法之最，尋常難見一回，凡觸犯此列者不是