對過就是個浴房，中間用面席簾隔著，里間有個木條壘的大池子，一次能容納十人，是供學子們使用的，外間靠墻放著好些個木桶水瓢，是書僮用的。書院對沐浴次數有規定，夏日里隔天一次，冬日里半月一次，春秋是五日一次?，F下雖是早春，但山上還挺寒涼，因此還是依著冬日的規矩來，對此，白嘉表示沒法忍，便日日就著刷鍋水沖個戰斗澡。

他這廂取了換洗衣物拎了水進了浴房，后頭龐祝就喘著粗氣進了院，左瞧右瞧不見自家書僮迎出來，便只得拖拉著步子往齋舍去，還未進門，就聽有人喊道：“元寶，哥幾個可等你老半天了，你不會是忘了今兒要去赴子淶兄的約吧？”

貳號齋舍門口，站著四人，是方習文他們，正午過后就早早來候著了，之前見著白嘉，知曉這是個硬茬子，便在夏春秋和王景年倆個的齋舍內呆著，未出來，直到龐祝來了才現了身。

王景年王景瑞兄弟兩個小跑著上前：“元寶，趕緊的，別讓子淶兄等急了”，說完，就把人架著往外走。

說是架著，其實是半拽著走的，以龐祝的體型，這哥倆未必弄得起來，但又得緊著時間走，便半架半拖著，跌跌撞撞間還弄掉了龐祝的一只鞋。

白嘉沖了個澡順帶洗了頭涮了衣服，前后不過半柱香的時間，待他出來，就見玖號齋舍門前落了一地的油紙包，不禁吼了一嗓子：“嬸子，有人來找我家少爺了？”

他雖這么問，其實心里已有數，剛他還聽見說話聲來著，要不然，也不能這么快出來，難得今兒寬松，總要好好泡泡才行，只是沒曾想，這次那幾人走的干脆，連人都帶走了。

廚娘從屋里出來：“是常來找你家少爺的那幾個學子，我剛掃了一眼，走的挺急”

白嘉把擱了濕衣的木盆往地上一放，收拾了紙包，便往院外走，雖不知人被帶去哪兒了，但空氣里隱約透著股粘糖的味兒，是逛集市的當口不小心蹭上的，好大一塊全粘在龐祝的前襟上了，他便尋著這股麥芽糖的香甜味一路找過去，路上還順手撿了只皮靴。

出了西院往東院的路上，有個挺大的花園，里頭亭臺樓閣水榭游廊樣樣不缺，其中有座八角涼亭，架在假山之上，小巧別致，那甜味兒便停在了那處，濃郁非常，涼亭三面半打著草簾，能瞧出里頭有人，白嘉未直接過去，而是在底下繞著走了幾圈，耳朵卻支楞著。

“元寶，近日還好么？”，亭內圓桌前，坐著個錦衣青年，肥頭大耳瞇縫眼，這人姓烏名闕溫，表字子淶。

說起來這人跟龐祝還沾著些親，他的表姐是龐宅當寵的小奶奶，他自己年前也議了門親，是知縣老爺家的嫡出三小姐，正可謂是意氣風發。

“嗯！”，龐?？s了縮腳，白色的襪底上已然烏黑一片。

烏闕溫似是沒瞧見，端著茶杯小酌了一口：“我表姐兒近來可好？”

龐祝眨巴眨巴眼睛，這話問的，他原本就口拙，現下更不知該如何回答，對于自家老爹后院的事兒，他向來是不在意的，于是，愣了半會兒神，才哼哼哈哈糊弄了過去。

烏闕溫臉有些黑，似是不痛快了，旁的幾個忙打圓場，這次先發話的是夏春秋：“元寶，還不跟子淶兄賠個不是，你怎能這等不上心，連個話都回不了”

這通數落實在是無甚道理，要個正兒八經的嫡子對個小妾上心，簡直是荒唐，如今卻還因著這荒唐事跟個表了兩表，算起來也不是啥親戚的人認錯，更是再荒唐也沒有了。

卻不想，眼前這幾個少年都是五六不分的，就見那方習文緊跟著也說：“哥幾個原是過來討教學問的，你倒好，上來就給子淶兄弄了個沒臉”

龐祝是被這幾個說慣了的，要是以往，他便乖乖順了，可如今，他卻直愣愣的站著，并不開口，這是他家書僮交待的，說是掙不過，就甭搭理，他記住了。

假山下白嘉搗鼓來搗鼓去，搗鼓出了一窩老鼠，黑黝黝的，最大不過巴掌長，有十來只，撲騰的挺有勁兒，都用枯草鎖了嘴，免得叫聲大了，擾了人，他兩手提溜著偷偷往上走，就聽得里頭有人說道：“既是要討教學問，這束修可是不能省得，哥幾個商量了下，一人一月出個十兩，元寶，你看可好”

這不明擺著要錢么，十兩？可真敢開口的，白嘉心里冷哼一聲，解了束嘴的箍兒，把老鼠往涼亭一角一放。剎時，里頭一陣雞飛狗跳，待他下到假山下時，上頭就已有人往下跑了。他便裝作剛尋摸過來的樣子，沖跑在最后的龐祝喊道：“少爺，可讓我找著你了，你怎在這兒！”

龐祝一聽他的聲音，胖臉上頓時堆滿了笑，也不跑了，站著揮手：“白嘉，白嘉，我在這”

“哎，少爺悠著點，別摔了！”，白嘉著急忙慌的，一路逆著人上去，把路過的幾人推的險險摔倒。

方習文幾個氣的臉紅脖子粗，一個勁的罵道：“這小廝忒的沒規沒矩，若是我身邊的，早打了板子趕了出去”

烏闕溫皺著眉問道：“這就是元寶的書僮”，之前聽這幾人提過，知曉龐祝身邊多了個頂難纏的小廝，過年那會兒沒落著好還被套去了許多銀錢，現下瞧著，卻是有幾分心計，若無意外，那平白出現的老鼠便是這人鬧出來的。

“便是他，自他到了元寶身邊，我等幾個就再沒討得好處，且近來，元寶似是越來越與我幾個生分了”，方習文湊上去小聲說，其他幾人也連連點頭。

烏闕溫并未多言，在他看來，這人縱然有幾分心思，卻也是上不得臺面的，不勞他費心。

另一頭，白嘉卻兀自嚷上了：“元寶少爺，你的靴呢，怎沒了，回來時不還好好的么，怎的一個眨眼就光著了，這要凍著了可怎生是好，快快快，小七這就背你回去”

說完，不等龐祝有啥反應，直接把人往背上一扯，顛顛兒的下了石階，路過那幾人身側時，還頓了頓，說：“幾位少爺見諒，我家元寶少爺原就受不得涼，這平白少了只靴子，又沒個貼心的捂著，耽擱這么會子怕是經不住了，容我先走一步”，然后就噔噔地跑了，腳程也是快，眨眼的功夫就沒了影兒。

“聽聽，這說的是啥話？”，方習文跳將起來，指著人遠去的方向叫道。

烏闕溫亦是冷著臉：“還真是個沒教養的”，眼角余光卻見自己的書僮雙眉緊鎖。

“子淶兄，元寶那邊該如何是好？”，夏春秋幾個有些泄氣，因著討不到好，最近他們手頭花銷都緊了，在學子間有些失了面子。

“這事待日后再說，你等先回去吧”，烏闕溫沒心思再敷衍這幾人，把人打發走了，待花園內再無旁人便轉頭問道：“是有何不妥？”

“少爺”，一直安靜的呆在旁邊的烏安說道