的情形，正看到有黑影兇猛竄出。斜陽見此心喊一聲糟糕，叫道：“沈夢！”同時雙腳大力一蹬，向沈夢的方向撲去，擋在他身前。

沈夢猛地被斜陽撲了滿懷，又聽啊一聲隱忍痛叫，是斜陽肩頭挨了一下什么東西噬咬。沈夢還不及反應，斜陽已攬住他的腰，側滾一圈閃開，右手迅速甩出一條長鞭，啪一聲脆響擊向來襲的怪物。

若只是氣浪，這道鞭子本該擊空，但兩人眼看那長鞭帶著靈力赤光甩去，卻真的劈到了什么，因而啪地回彈，兩人也就著這道反沖之勁往上飛退，與之拉開一段距離。

沈夢知形勢緊張，也分外認真起來，口中急急念咒，喊了聲：“起！”那面八卦寶鑒飛旋著浮上半空，發出比先前明亮度許多的光線來，將下方情形照得一清二楚。

井底早就蕩然無存，底下是深不可測的黑暗巨洞，慘白的水汽在其中洶涌翻騰，最恐怖的是，有一道蛟龍般的半虛半實怪影，在白浪間穿梭，朝著他們立起猙獰的蛟首，口中涎液瘆人滴下。

方才斜陽一鞭擊中的正是這蛟怪。蛟怪咬不到他倆，又吃了一鞭，怒然轉目四視，看到另一側梧成還在攀著井壁悄悄向上移動，就倏地向他撲去。

沈夢趕忙舉起拂塵急指八卦寶鑒，同時斜陽也飛快地甩出一鞭。只見一道閃亮白光從八卦寶鑒中發出，與長鞭赤光并驅，徑直打向蛟怪，打得它痛縮向一旁，利齒巨口將將錯過了梧成。

梧成聽見腦后動靜駭人，汗毛豎起，頭都不敢回，慌忙手腳并用地往上一通猛爬，斜陽鞭尾一帶，將他往上卷了卷，終于也拉到近處來。

方才是措手不及，才亂了陣腳，現在三人暫安，沈夢定下神來，對斜陽略一點頭為謝，側開一步，讓開他的扶抱。他喚出一柄飛劍，將自己托得更穩些，拂塵輕甩，并指念訣，開始收服這頭蛟怪。斜陽收回手來，慢慢卷起長鞭，一面留心護著梧成，一面為沈夢護法。

沈夢御劍稍降一點，接近蛟怪，在它頭上繞圈行走。蛟怪被近在咫尺的口糧招惹得心癢，幾度飛竄起來，試圖咬噬沈夢。但每每它往上竄時，沈夢并指一念卦名，拂塵下甩，便有一道擺成卦位籌形的白光，從半空的八卦寶鑒處墜降，將蛟怪當頭打下，叫它嗷一聲痛叫，軟倒回去。

待沈夢走完一圈外八卦，睜眼凝神，指端現靈光，在空中迅疾畫符，大喊一聲：“收！”頓時有八卦陣形如網絲般浮于蛟怪頭頂，寶鑒明光源源射入陣中，支撐著法陣向下壓，欲將蛟怪壓入氣浪，包圍收縮。

蛟怪嗷嗷亂叫，在陣網中四突掙扎，它掙得厲害了，斜陽便甩一鞭去，啪地將它抽回，助沈夢一把。終于，蛟怪力竭不敵，沉入水汽白浪間，被陣網縛得緊緊，收縮成團，只能徒勞抽搐。沈夢拂塵揚起，寶鑒明光大盛，頓顯玄妙，倏地把蛟怪攝入其中。

沈夢將寶鑒收回，擎在手中一看，鏡中閃現蒙蒙水霧，似有細細蛟影游過，瞬忽消失，片刻后，寶鑒又恢復本來模樣。

沈夢對斜陽點點頭道：“好了?！?/br>
三人此時再往下看，只見蛟怪一收，那駭人氣浪也消失不見了，原本黑不見底的巨洞，現出了淡黃細沙鋪就的真正井底。井底中央，有一座燈臺模樣的石柱，上端放著一個拳頭大小的盒子。

三人降下井底，沈夢面現喜色，向前走去，掀開了盒子，卻啊一聲驚叫起來。斜陽忙上前去看，只見盒中空空如也，底下墊的軟緞上只余一個凹痕，像曾裝有什么東西。但現在肯定是不見了。

沈夢皺著眉頭將盒子拿起來，里里外外摸了一遍，又俯身檢查了柱臺，接著還不甘地在井底的沙地上到處踢踢踩踩了一番，最終只能死心承認，有人捷足先登，已將盒中寶物拿走了。

斜陽見他唉聲嘆氣，扼腕不已，就問：“是什么寶貝？”

沈夢郁悶地道：“是萬離水精?！比f離水精是千年難出的天材地寶，有旱漠生水、滋養生靈之效。沈夢又是在那本里看到些記述，才千里迢迢跑來尋寶，不想卻撲了個空。

斜陽將前后一想，思索著道：“我方才見那蛟怪甚是兇煞，卻奇怪它仿佛化形不實，威力頗有限?，F在想來，此處即有萬離水精這等寶物，恐怕原本循靈氣而來、盤踞看守在此的確實是蛟怪真身。但上一個來此尋寶的高人已將它斬殺了，拿了寶物去。我等遇見的不過是蛟怪未散的殘魂罷了?！?/br>
斜陽說到此，扶臂安慰沈夢道：“殘魂尚有如此大的余威，要是碰上本尊，今日我等未必能全身而退。雖然錯失寶物，但性命無礙，也算萬幸了。你不必太過郁結。日后若機緣巧合，得了萬離水精，我一定送給你?！?/br>
沈夢想想，覺得斜陽說得有理，泄氣道：“也是。尋寶本就是八分險、二分緣，無緣便罷了?！?/br>
他又轉頭對梧成嚴正道：“想來此前本是這萬離水精滋養之效，促你生靈化身。但水精已失，此地所聚靈氣不過數年就將耗盡，供不及你修煉進境。梧成，凡樹開靈本就機緣難得，切莫空耗，今后還要另尋靈地，繼續修仙才是?！?/br>
梧成忙點頭記下。

三人沿原路退出了古井，已是時近拂曉。分別前閑敘幾句，因這相識之緣，沈夢贈了些合適的丹藥給梧成，再三勉勵他好好修道，早登仙界。沈夢說話的時候，斜陽就站在他身后，緊盯著梧成，那眼神冷中帶刺，警告意味十足。梧成本想再借機靠近心儀的沈道長幾分，卻被盯得終是不敢妄動。

眼看話都說完了，沈夢就要走了，一片誠心托不出去，梧成終是不甘心，踟躕開口道：“沈道長，我，我……”眼神漸漸熱烈起來。

沈夢還在等下文，斜陽哼笑一聲，上步挨近，一手輕攬沈夢的腰，對梧成挑釁地抬了抬下巴。

梧成頓時敗下陣來，啥也不說了，悻悻然拱手送他們二人離去。

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待走出一段路，沈夢停步，對斜陽道：“歷練時間已到，我要回涵翠山了，就此別過吧?！?/br>
斜陽看沈夢板著臉冷淡拉開距離，便知剛才貿然舉動惹惱了他，雖然當著梧成的面不好說破，現在卻是不理人了。這要真的別過，此后怕要兩不相干了，斜陽心下一轉，忽然手捂肩頭，嘶一聲輕叫，臉上露出忍痛的神情。

沈夢見他這樣，終想起剛才受傷一事，目光糾結地看了斜陽許久。雖然沈夢知道蛟怪不過是殘魂，況且斜陽又隔了這許久才發作，估計痛苦大半是裝的；但畢竟是為他而傷，況且彼時誰也不知是不是生死關頭，這份以身相擋的情義卻是不假的。

思及此，沈夢只能勉強和緩了幾分臉色，別別扭扭地對斜陽道：“方才多謝相救。傷可有礙？”

斜陽這回不裝一貫的老成樣