路虎車上，有竊聽器?！?/br>
    姜嘯之耳畔轟然一響

    “當然，竊聽內容經過了卑職的過濾……”

    “這么說，你跟在我身邊，就是為了監視我？”他茫茫然打斷蕭錚，這問詢里，甚至都沒有憤怒了，只有迷惘。

    蕭錚沉默良久，才道：“是因為，井遙與侯爺您自小一同長大，感情深厚，他無法達到太傅的要求，太傅這才把我送到侯爺您身邊?！?/br>
    那么，我身邊到底還有誰不是養父的人？姜嘯之忽然很想問。但他問不出來。

    他真怕答案是零。

    “如果侯爺您事事謹慎，不越規矩，那么今天，您也不會坐在這兒了?！笔掑P繼續說，“周太傅擔憂的有道理——換做您是他，侯爺，您會絕對放心一個齊人之子么？況且，還是靳仲安的兒子?！?/br>
    姜嘯之冷冷一笑：“所以，我就該變成一個泥塑人偶，沒有一點自己的靈魂和情感，把自己徹底交給你們？”

    “這就是您的選擇了，大人?！笔掑P毫不畏懼地凝視著他，“做狄虜，或者做靳仲安的兒子，兩者皆可，大人，唯一不行的就是在其中搖擺，是這反復的搖擺害了您?！?/br>
    “也許吧?！苯獓[之淡淡地說，“我是個生性猶豫、考慮過多的人，也從來不像僉事您那樣果決，能夠舍棄哪怕最不能舍棄的東西。既然已經走到這一步了，懊悔當初也是無用。我這枚礙事的棋子，很快就會被挪開，也許，還能有助于僉事您的升遷?！?/br>
    “……”

    “所以我，唯有祝僉事您往后一帆風順，步步高升，大延朝需要您這樣的人，未來您的路一定很好走。不過，您在順風順水的同時，也為家人與后代多考慮考慮吧，畢竟太子，不同于陛下?！?/br>
    姜嘯之說這樣的話，明顯是不打算再和蕭錚談下去了，蕭錚怔了怔，唯有苦笑，默默退了下去。

    那之后，蕭錚果然如姜嘯之所言，因為此事升遷，補了姜嘯之的位置，做了錦衣衛的指揮使。

    幾年之后，太子宗玚登基，周太傅終因年邁而放權，他挑中的繼任者就是蕭錚。宗玚在位的最初階段，蕭錚一如姜嘯之所言，因為元老們的協助也因為自身有著赫赫軍功，以及蕭家強大的經濟背景，“路非常好走”，這男人不斷升遷終至位高一品，十五年后，就成為大延的權臣，鼎盛之時，甚至到了“天子說了還不行，蕭太保點頭才算數”的地步。蕭錚在朝中，一時間紅得發紫、跋扈非常，名為臣，實則為君，甚至連供奉進宮給天子的珍品，都要先在蕭錚手里“過一道”，才能送到宗玚的面前。

    蕭錚的行為越來越過分，慢慢的，宗玚在心中，對此人就形成了強烈的怨恨。

    久而久之，忍耐再三的宗玚，終于忍不下去了，在平定了西北和南方叛亂之后，青年皇帝總算可以把目光轉向朝廷之內，專心對付那些讓他討厭的人了。事情的起因其實很?。簱f，在一次行宮圍獵中，蕭錚用了宗玚的箭，宗玚就抓著這點事小題大做，趁機把舊賬也翻了出來。

    宗玚當然是做好了充分準備，君臣翻臉這種事，不可能只有一方努力?；潞３粮凳d，蕭錚也嗅得到味道，他同樣做了準備，關鍵時刻，蕭錚綁架了宗玚最重視的弟弟燕王，他明白大勢已去，于是對宗玚說，他對謀反當皇帝沒興趣，這官嘛，他也做到頭、做夠了，此刻他只想逃出生天，去對面的世界保全性命。如果宗玚不答應，燕王就不能活著走出蕭府。這一下子，弄得年輕的皇帝措手不及，宗玚當然不希望蕭錚帶著早準備好的大筆資金，跑去現代社會逍遙養老，蕭錚這種人，若逃去那個幾十億人口的現代社會，直如魚逃入了大海，根本別想找回來?？墒菫榱搜嗤醯陌踩?，朝廷只好同意蕭錚的出逃條件。但最終，卻因為聰明的燕王在暗中做的手腳，這位蕭太保的計劃功虧一簣。

    蕭錚雖然被擒，宗玚卻為了一個非常微妙、不為人知的理由，沒有立即殺他。

    蕭錚最終死在獄里，他在受折磨之前就自盡了，因為，沒有人比他更明白錦衣衛的那些酷刑。

    蕭錚死后，家產被沒收，宮秩盡削，他生前所得的一切令別人眼饞的封賞名譽，均被褫奪，甚至連留有他題字的碑，都被宗玚下令悉數鏟去——宗玚性格遠不如他父親溫和，他恨這個人恨到這種程度，不光是因為過去所受的輕蔑，更因為弟弟差點喪命蕭錚之手。蕭家，曾經媲美石崇王愷的巨額財富，也都進了國庫。蕭錚的子女死的死、流放的流放，唯有一個女兒，因為沒有在延朝這邊世界生活過，最終得以幸免——也是因為這女孩與皇族有特殊關系，圣祖皇帝才沒有殘酷對待蕭錚的尸體，卻只是下令，以庶民的待遇安葬了他。

    這位權臣的結局，終于被當年的姜嘯之給說中了，他甚至在幾十年前就預見了宗玚與蕭錚之間不可調和的矛盾——這對君臣的性格是如此相似，以至于不可能同存于一個空間。

    雖然那是很多很多年之后的事情，而最先預見到這一點的姜嘯之，也早已無從知曉了。

    押解回京的路，十分遙遠，一路上姜嘯之幾乎不和蕭錚說什么，其余的錦衣衛，原本就是他的手下，此次竟然押著自己的上司回京，其中尷尬可想而知。只有姜嘯之自己，好像并不在意，被屬下們暗中照顧，他會道謝，也從不做過分的要求。每晚，蕭錚都會松開他身上的木枷，白天趕路時，也盡量往不惹人目光的地方走，他們不愿姜嘯之在大庭廣眾之下受辱。

    緊趕慢趕，到了京都華胤，姜嘯之被關進了錦衣衛的大牢之中。

    他以為他得遭受酷刑，然而，卻沒有。后來姜嘯之也想明白了：刑求，是要拷打出東西來，他沒什么可吐露的，宗恪和周太傅想知道的，他們都已經知道了。而且說到底，這其中沒有私仇，他為人一向低調，在錦衣衛里沒有結過怨，沒人會以拷打他為樂，并且，也不會有人樂于宣揚他的身世——那秘密暴露出來，對大延自身也是一個重擊。

    然而他畢竟走上了生父的老路：在與敵人對陣的前線，被手持圣旨的一隊緹騎捉了去，家產收沒，族人盡誅，自己也將死于所效忠之人的刀下——對最終的死亡結局，姜嘯之幾乎不予置疑，宗恪和周太傅不可能放過他。

    因此他經常想，等到九泉之下，見著了父母的面，他會不會被生父給笑話？笑他反反復復、來來去去，用盡一切法子逃避，結果，依舊和父親一樣。

    只是姜嘯之覺得，自己有一點比生父強，沒有人會被他帶累得喪命，他在這世上唯一的親屬，就是把他送進這牢里的人。

    現在，想起養父來，姜嘯之卻覺得異常平靜，他原以為自己會不忿，會痛苦，然而沒有。

    養父把他