是評委。Hughes女士是其中的一位，她的眼神和Ben交匯了一下，她似乎懂了。愛不是用來藏起來的，生命太短了，沒有時間用來否定自己。（tooshortforshame）

才藝比賽他們拿了第二名，第一名被拉拉隊偷走了。Ben和Allison很開心他們至少超過了fartio兄弟，他們欣然接受了50美元的禮券準備周末去買夏天的衣服。

舞會之后的一個星期。Allison和Ronnie去那邊購物了，Ben一點也不驚訝Allison告訴他她在那邊碰到了Tim和kristanorman。他嘗試著放手，畢竟他晚上還有個約會呢。雖然他沒有去一個真正的舞會，但是他和Evan下班后還是到外面吃了頓飯，直到Evan送他回家的時候笨拙地親了一下Ben之后，這一切似乎是個真正的約會了。

Ben為這一舉動亂了思緒，Evan確實很有吸引力，又很有趣，盡管他有點娘。如果Ben是在一年前認識他，他可能還會有追他的沖動?？墒乾F在，每次他和Evan待在一起他總會忍不住的神游想到Tim。當他們手挽著手第二次約會去看電影，Ben不禁比較起Tim和Evan的手哪個更有感覺。

他有些質疑他的選擇，Evan還沒出柜，至少在學校是這樣的。跟爸媽也沒出柜，唯一的區別就是他接受他自己的性取向。但這對Ben而言仍是不夠的，但當學期結束，沒有Tim的夏天似乎比以往的要空虛兩倍多，Ben發現他自己越來越經常在工作之余和Evan出去了。

在六月中旬，他們第一次睡在了一起。這和他之前跟Tim睡的時候形成了鮮明的對比。這不是太大的問題，但缺乏感情基礎使得Ben覺得他們只是走走過場。性仍然感覺很好，但是沒有愛，這不過是輔助□□罷了。他和Evan第二天分手了。Evan說，他知道他只是個備胎，Ben沒法反駁他。事實上，他覺得他現在仍沒法忘了Tim。

本第二周辭去了Zounders的工作，沒有和Evan說聲再見就離開了。

幾周后，他在相同的購物中心的凍酸奶店找了一份新工作。沉悶而簡單的工作讓他自由的思考，無論想到好的還是壞的。運氣好的時候Allison回來陪他，糟糕的時候就老是下雨。這些時候，Ben就會比正常時間早很多關了店離開工作的地方。

一個雨天,他鎖了門。他決定沿著蜿蜒的自行車道步行回家。腦海里呈現出他了他想象的生活,上完他們的課程，上班買房子，安安心心過日子。突然他的白日夢被一個粗魯又熟悉的聲音驚醒了。

“瞧，這不是那個鄉巴佬同性戀嗎？”

Ben抬頭發現原來是BryceHunter。他身邊坐著兩個人，一個是Ben從來沒見過的。他的心沉了下去，另一個是Tim。

“你在這里干嘛？”Bryce堵住了Ben的路，嘲笑道，“想找個JB吸？”

“就算你把你那討人厭的女友甩了”Ben反駁道，“我對你也一點興趣也沒有?！?/br>
Bryce死死地抓起Ben那令人尷尬的綠色polo工作衫?！澳阏f什么？！”他把Ben拉的更近了些吼道。

“放過他吧?！盩im說著把另一個人推了過去。

“他管我女朋友叫□□！”

“準確的說，我說的是skanky【衣衫不整】”Ben糾正道，沒在學校的時候還會碰到這么一個無知的靈長類動物真的很讓人不爽，“她也是個腦殘的勢利小人，不過我想這是你和她維系關系的紐帶，不是么？”

Bryce撩起袖子揮動胳膊，就在拳頭要打到Ben的臉之前，Tim把他們拉開了。

“搞毛??？！”

“別管他啦”Tim說，“走吧?！?/br>
Tim很強壯，可Bryce就像是牛生的。他毫無壓力的把Tim推開了，被否定的憤怒讓他比平常危險了兩倍。他一拳打在了Ben的臉上，讓他像個布娃娃一樣跌倒了。光在Ben眼前一閃而過，他被打了，接著他就試圖逃離這個地方。他用手肘撐著自己以免自已因為頭暈而滑倒。深呼吸，他有些驚訝被打倒后沒有被接著拳打腳踢。

打架的聲音從他身后傳來，他向后看去，看到Tim和Bryce扭打在了一起。Tim的鼻子在流血，但是他面對著這么一頭猛犸表現的很好，他一拳打中了Bryce的右眼，痛苦的□□伴著砸向地上的一團rou球傳來，Tim像一只猛虎一樣在戰斗。

“離開我堂兄！”另一個人邊喊邊揮拳。

Tim沒法預知將要發生的事情，腹背受敵。

Ben沒有猶豫，飛速跑向Bryce的表親。Ben撞向他，他絆了一下，可是很快就恢復過來，轉向Ben再次把他撞到在地。這這次沒有一臉茫然，就是一記斷子絕孫腳。趁著他吃痛的機會，Ben利用臨時的優勢，拳打，腳踢，尖叫……用出了所有他打架的功夫。直到他的腎上腺素如潮水一般消退，他發現自己和Tim兩個人站著□□著。

“跑！”當Tim發現他們兩個有起身的跡象Tim喊到。

他們本能地朝著自己家跑去。當臨近家的時候，Ben才吃驚的發現Tim帶著他們跑向的不是他自己的房子，而是Ben的。他們站在車道上，氣喘吁吁，呼吸之前突然爆發出一陣大笑。他們看上去可怕極了，渾身是血，紅腫和淤青。

“謝謝！”Ben喘著氣說道。

“還不是因為你和你的大嘴巴?！盩im笑著說，搖了搖頭。

就在這短暫的一瞬間，一切似乎又變得美好了，好像什么事都沒發生過一樣。

“你想進來嗎？”Ben問道。

Tim開始點頭，他的眼睛微微瞇著笑著默許這，可突然似乎什么就卡殼了。他突然變得嚴肅起來，目光是那么的觸不可及?！霸僖?，Benjamin！”

Ben看著他離去，這次，他知道他再也沒有設么理由留住他了。

還有這么一種極其微小的希望，搞得Ben夜不能寐，但仍然低聲的對他說，鼓勵他去試一試。當語言失去了作用，只有行動才有用了。在7月一個潮濕的夜晚，Ben決定了，因為他受夠了。他一直盯著時鐘上的紅色LED照明燈無法入眠。他厭倦了誘惑，甩開了床單，穿好衣服后拿起了那把鑰匙。他走向了那條走過了多少個夜晚的熟悉的小路，那條他閉著眼睛都可以走的路。

他試圖不顧噴涌而出的恐懼感使用那把鑰匙。兩個月都過去了，這還有用么？現在有一個報警系統了么？小聲的磕