翎雀樓，老鴇瞧見他們，打量林燁幾眼，一句話沒說，只微微點頭，算作招呼，旋即便堆上燦爛如花的諂笑，招呼旁的客人去。

林燁不禁詫異，疑惑的目光在碧蜓臉上停了停。

碧蜓余光瞥見，淡淡道：“無甚稀奇。老樹枯柴，拉不來幾個生意，賺不來金山銀山，自然沒人愿搭理?！?/br>
林燁干笑一聲，將碧蜓秀美的輪廓瞧了又瞧，心道，這般美艷無雙，竟自薄人老珠黃，還叫天下女子何處容身？

碧蜓將兩人請入內室，拿來創藥，自己去泡茶。

賀清渚與林燁對面而坐，道：“葉公子莫要怪他，他就是這副性情。至于拉不來生意……”不好意思笑笑，“前些年，他乃是翎雀樓的花魁。后來我不愿見他糟蹋身子，便答應他，攢夠錢，立馬贖他出來。奈何老鴇緊咬天價不肯松口，我又一直囊中羞澀拿不出那么多，鬧得兩邊都不好看，才落得如今光景?！?/br>
林燁正彎著身子處理傷口，聞言抬頭：“你是說……碧蜓做殺手，是為了掙錢贖身？”

“不錯?！辟R清渚面露痛惜，“往日做花魁時得的銀錢，大都被老鴇收到了自己囊中，真正到竹君手上的，沒幾個子兒。是了，碧蜓乃是花名，他本名喚作顧千竹?！?/br>
林燁點點頭，他原名叫什么，早就知道了。

“你說他有苦難言，可說的就是此事？”

賀清渚看他一陣，微微一笑。

“竹君最不愿叫人談起往事，但葉公子既作的出情境兼備之詞，想來乃是有情之人。因緣際會，甚是難得，能與有情之人談談情愛，不外乎人生快事?！?/br>
林燁雖不知他所言何事，卻被吊起了好奇心。

“在下洗耳恭聽?！?/br>
賀清渚垂眼思量，過得好半晌，才慢慢開口。

“說出來，葉公子恐怕不相信。竹君天資稟異，十三歲便考取了舉人?！?/br>
“??？十三歲？”第一句話就叫林燁大吃一驚。

賀清渚點頭一笑，接著道：“竹君家中原也是大戶，那時候他在國子監肄業，空閑時候，學了些許武藝。后來陰差陽錯，識得了朝中一位武官，兩人心心相照，感情甚篤。雖不能昭之于眾，卻有與對方廝守一生之意?！?/br>
林燁秀眉一挑，心說，那么個冷酷之人，竟還有這般有情有義的時候。

“可惜天不由人，兩黨相爭之時，那武官備受牽連，竟糟株連九族，竹君家中也因此落難，死的死，散的散，再難興復?！?/br>
林燁包扎完腳腕，忍著疼處理手心里的搓傷。聽得此處，想起亡故爹娘以及韶華將軍，眉心聳起一座小山，忿忿難平：“那二黨相爭，不知禍害了多少人，忒的傷天害理！”

賀清渚喟然一嘆：“朝中局面，是是非非，從古至今就沒人說的清道的明?；噬先舴且怀聸Q心廢黜二相制，這黨羽之爭，恐怕得持續更久，死的人，恐怕也更多。還是那句話，凡是皆有兩面?！?/br>
林燁牙手并用，好容易將兩手都纏好，藥瓶放回桌上，斂眉坐著，抿唇不語。

賀清渚瞧見他臉上神情，擺手笑道：“歪了歪了，且接著說竹君?！币娏譄钅c頭，便繼續道，“后來竹君心灰意敗，輾轉四處，竟流落到這煙花柳巷之地。本就滿腹才華，加上相貌出眾，可謂出類拔萃，鶴立雞群。性子雖冷些，卻偏有恩客專吃這一套，故而沒多久就成了翎雀樓的搖錢樹?！?/br>
頓一頓：“但畢竟心里苦，為此事也是逼不得已，一直郁郁難耐。有一回獨自去酒肆買醉，恰與我同坐一桌。料想乃是上天注定，他醉了便哭，哭了便訴，也不管對桌素昧平生的人愿不愿聽，只自顧自吐真言?！?/br>
想起往事，賀清渚面上帶了些懷念，唇角一抹笑意也甚是溫暖，瞧得林燁也不由軟下心腸，對碧蜓生出些憐憫，少了些微憎惡。

“我就一直靜靜聽，他訴完便睡去，我便坐著陪了他一晚。后來的事……”赧顏笑笑，“適才說了一些，葉公子想來也猜得到。不論他對我心意如何，我便是想陪他一輩子。雖家徒四壁，但好賴……有一顆真心?！?/br>
旁人的情/事，聽到耳中是故事，待揣摩到心里，卻勾起碾壓般的劇痛。

誰不想陪心中摯愛一生一世，可明日之事，今日豈可預料，即便早有準備，也躲不過一時心傷。

還以為逃離宛海，便躲得過離殤。卻不料傷心人看春花也凋敗，觀碧樹也枯殘。如今又一頭栽進另一座傷心城，簡直形同籠中之鳥，插翅難飛。

按住胸口，自嘲一哂。

玉瓊城玉瓊城，光鮮美妙的名字之下隱藏著的，凈還是些傷懷的人兒、悲戚的回憶。倒不若改作欲窮城，如那忘川一般，行至此處，便叫人斷了念想，絕了過往，兩眼清透，一身輕松。

正猶自感懷，忽聽賀清渚道：“竹君怎的還不回來？我去瞧瞧他?！?/br>
剛起身，就見竹簾被人掀開。碧蜓沉著臉，一手托著茶盤進得門來，瞧那神色，想必已站在門外聽去了不少。

茶盤擱桌上，遞給林燁一只茶杯，又拿起一只，“咚”一聲狠狠頓在賀清渚面前。

賀清渚一愣，抬眼看看，展開個格外濫好人的笑，在他手上輕輕一捏。

碧蜓板著臉乜他一眼，并不落座，而是徑直走到窗邊倚著，漫不經心擺弄幾上一盆芍藥。那芍藥開的正艷，紅彤彤的花瓣，襯得手上碧色蜻蜓更顯栩栩如生，仿佛下一刻就要展翅而飛。

幾人各揣心事，半晌無人做聲。

過得許久，碧蜓悠悠道："葉公子適才說那少卿大人乃是無辜之人，我看不然。"

林燁猛然聽見他說話，身子竟一抖。畢竟心有余悸，不管賀清渚如何為他開脫，那只纖纖素手，依舊沾滿血污，奪去了許多性命。

可偷偷抬起眼皮，溜一眼他秀美的面龐，又心生悲天憫人之感。

兩重截然相反的情緒疊加沖撞，張張嘴，卻不知該如何作答。便捏著藥瓶玩弄，興意闌珊道:"何以見得？"

碧蜓瞟他一眼，道:"葉公子年紀不大，看樣子還未曾仕宦，恐怕對朝中形勢不甚了解?！?/br>
林燁抬眼瞧著他，等下文。

“兵部侍郎梁禹私販軍火之事正調查得如火如荼，從大理寺少卿到司直錄事，忙得不可開交。想來這案子牽扯甚廣，審了好幾個月，越審蹊蹺越多。上月末，大理寺半夜走水，數以萬計的書簡，包括記錄此案的卷宗，一夜間化為灰燼。我剛從恩客口中得知此事，就接到筆新生意，說左少卿大人不日返鄉，委托我在此期間將他除掉?！?/br>
“原來是大理寺左少卿?！绷譄钭聊プ聊?，眉峰一緊:“莫不是有人過河拆橋？”

碧蜓捏著一片絨絨花瓣，兩指輕捻:“想來左少卿大人與此案也大有關聯，有