個月后，白麟無影，常臻信到。

只字廖語，只道：

“傷已大好，切勿掛念。分號重建，紛繁倥傯，歸期未定，無需等待。燁啟，常臻上?！?/br>
林燁站在十一月呼嘯的冬風里，寫信人厚實的貂皮大氅，也擋不住滿心寒涼。

讀完信，沖進臥房插上門閂，滑坐地面，臉埋進膝頭，失聲痛哭?？尥昴ㄑ劬?，信扔進燃燒的炭盆，接著過日子。

小桃說林燁游歷一圈沒見長進，倒真說錯了。

回來之后，林燁出乎意料變得好生勤奮，日日起早貪黑，不是去練功，就是看鋪子，晚上定還要刻刻鑿鑿，折騰到三更才歇下。起先手上還紅腫起泡，過得一陣，白皙柔軟的手指上竟磨出繭來。

天剛轉涼時，林燁大病一場?？杉幢闳绱?，也不愿好生歇息，小桃沒收了鑿子，便只躺在床上讀書，似乎非要找點兒事做，把腦子填滿，才能暫時忘卻對兩人的思念。

他偽裝的好，忍的也好，旁人絲毫看不出蹊蹺怪異，皆為他一夜間的轉變欣喜不已。

除卻這次大哭，也僅有一回失控。

九月初一，十六歲生辰。

家宴上喝得酩酊大醉，酒入愁腸，化作相思淚，吐得稀里嘩啦，躺了兩天才緩過勁。下人們數落他胡鬧，他跟往常一樣，嘿嘿一笑敷衍過去。常臻忙忘了似的，十一年以來，唯一一次缺席，后來來信，亦只字未提。

日子單調而平和，簡單而緩慢。正印證了他對常臻說的話，只有宛海，才有人將他惦念，也只有在宛海，才能過他應過的生活。

年末時候，南海鬧起倭患。朝廷派軍三番五次鎮壓，雙方皆有死傷，成效不甚顯著。

似乎進一步預示著大銘海防不堪一擊，洋人的巨輪趁半夜悄無聲息駛進了宛海豐安港，翌日清早出海的打漁人冷不丁瞧見這么一個黑不拉幾的龐然大物，驚慌失措，抱頭逃竄。

一事未竟，一事又起，江南王趙容基忙得連軸轉，短短幾個月，往返于泓京及宛海之間，入宮覲見了三四次。

聽聞來了黑船，又急忙率兵趕至豐安港，熟料語言不通，嘰里呱啦聽不明白，探不出來人目的。只好一面在心里罵他們是黃毛猴子，一面命守軍嚴加監視，禁止洋人入城，如有不軌之舉，就地正法。

藍眼睛的異種人并無圖謀不軌之意，只在亂灘上擺了一長溜稀奇古怪的玩意兒，點頭哈腰示意百姓來觀賞。

起先無人敢賞，隔了幾日，有膽大者耐不住好奇之心，戰戰兢兢小心接近，摸摸碰碰，瞅瞅拍拍，樂了。繼而男女老少蜂擁而上，將豐安港擠得水泄不通，都來瞧新鮮。

范家公子抱著一歲多的小兒，拽著彭公子和林二爺，也擠在人堆里湊熱鬧。

待挨到跟前，上下打量眼前木框子，里頭金繩懸著塊圓溜溜的金坨，左右不停搖擺。伸手進去扒拉，結果那木框子“咣”一聲巨響，嚇得范公子腿一軟，結結實實摔了個屁股墩兒。響完似乎也沒見后文，又伸手扒拉，框子又響。轉回頭，激動得滿臉紅光，招呼彭公子和林二爺也去扒拉，懷中小兒也跟他爹一樣，樂地咯咯直笑。

林燁指著他哈哈大笑，腰都直不起來，這哪像個當爹的呀，分明就是大哥抱著小弟，哥兒倆好啊。

笑完，走近端詳那個后世被稱作“鐘表”的木框子，盯著那個被后世稱作“鐘擺”的金繩子，忽然就走了神，沒了心勁兒。

如今的日子，跟這不停搖來擺去的金繩子有何不同？日日循環往復，周而復始，看著同樣的人，做著同樣的事，不，連同樣的人，都看不到了。

走鏢，強盜，江湖，打斗，愛戀，失意，爭執，遠行。

這些字眼，一瞬間出現在過往之中，又曇花一現，突然統統消失不見。脫下墨色勁裝，換回墜玉白袍，似乎那些真的都只是一場華而不實的夢。

與常臻所穿一模一樣的勁裝，破舊得不像樣，卻固執的不讓人丟棄，洗洗干凈，小心疊好擱進衣櫥里，時而拿出來看看，似乎它還在，夢就仍未散。

客房的門，再未踏進過，卻固執地不讓人拾掇，似乎房間留著，那人總有一日會再出現。再一次將他抱緊，再一次在舌尖溫柔糾纏，再一次用眼神訴盡如火情深。

打小用慣了的百合檀香安神露，翻箱倒柜也尋不見，也沒多想，約莫只是下人們隨手擱哪兒了，找不到就找不到罷。

然而卻跟自己賭氣一般，寧愿夜夜于夢魘中驚醒，也不愿再買新的。只因夢中的兩張臉，碰得到摸得著似的，異常清晰。

他們時而在山崗，時而在湖畔，時而揮劍斬棘，時而潑墨修書。而結局總大同小異，皆化作兩個背影，一步步走遠，一點點離去。

大銘慶奉十六年，臘八。

林燁上西芒山祭完祖先神靈，回程中拐了路，爬上兒時與常臻第一次放風箏的草坡。

常臻綁風箏的那棵小樹已經長大，只不過光禿禿的，落光了葉。林府的屋檐依舊壯美，只不過滿目冬色，灰暗蒼涼。

林燁一個人怔怔站半晌，撩起白袍下擺，鄭重跪坐在枯黃草根上，俯首長拜，忍著淚，誦經禱念。

愿包容萬象的蒼天大地，原諒自己的愚蠢任性。

愿遠方的人兒，安康喜樂，早日歸來。

作者有話要說：

☆、第四十二章久別重逢勝新歡

夜已經深了。

林燁盤腿縮在椅子里，披著大氅，腿上攤著本畫冊。

手心里哈口氣，搓一搓，氅子往前揪揪，把腳丫也裹住。眼珠子定在畫上，擰著眉毛，全神貫注琢磨。

想給玉器挑些新花樣，難吶。

牡丹太復雜，蘭草太一般。真難吶。

如若刻勁松，豈非還得刻仙鶴？畢竟松鶴才延年，可這樣不就更復雜？唉，真真難吶……

房門吱呦一聲開了，又吱呦一聲關上。來人無聲無息。

“小桃，瞧瞧炭盆可是滅了？這回子突然冷起來?！鳖^也不回吩咐。

來人走向火盆，撥了撥，又加進去幾塊新炭。

隨后再無聲響。

“枇杷……不好，竹節，有了……”林燁依舊低著頭，嘴里念念有詞，卻突然覺得有點兒怪異。按平日里，這個時辰，小桃早該催自己歇息了。今兒可是太陽打西邊出來了？

眼珠從冊上挪開，心不在焉轉頭：“小桃，你……”

猛然睜圓眼，呼吸滯在胸口，書冊隨著轉身的動作，“啪嗒”落地。

衣衫雖質樸粗糙，面色也顯晦暗，可那雙幽深的黑眸，唇邊淡淡的笑意，絕不會看走眼。

兩個人都未動，靜靜對望。

來人拿不準主意，猶豫著該不該上前。不知他還想不想見自己，不知他是否會生氣埋怨。

而林燁則