“我們這就起行，請各位放心，我陳常臻自會保他毫發無傷，平安歸來?！?/br>
說罷吩咐下人出門尋腳夫運箱子，自己攬住林燁，往外走去。

眾人直送到門口，老程起先還笑著，可眼見寶貝少爺翻身上馬，英氣十足，再目送他走遠，眼圈兒一紅，又是不舍，又是欣慰。心想這孩子總算長了出息，老爺夫人在天之靈，定能安息。

乘風不適應新主人，焦慮煩躁，打著嚏，行兩步停一下。林燁被它弄得也緊張起來，韁繩扯得緊緊的，腿腳也發僵，生怕它突然狂奔，人仰馬翻。

常臻見狀，策馬靠近，讓兩馬并行。伸手接過馬韁，松垮垮搭著，以便叫乘風放松警惕。

“乘風不似逐月，性子溫和親人，你放松，它便也放松?！?/br>
林燁嘟囔：“我騎術不好，你得教我。若是半途被它扔下來，豈不是叫別人笑掉大牙？”

常臻一笑：“以小人之心度君子之腹。聞道有先后，術業有專攻。鏢師們馬背上過了大半輩子，個個都是老手，只會搶著教你，誰會笑話一個半路出家的外行？”

常臻放柔了聲音：“還有，累了難受了，莫要瞞著我。你這性子看上去隨意，其實骨子里倔的很。若為了面子耽誤事，得不償失。丑話說到前頭，各人有各人的任務職責，無人能騰出手來專為照看你，于我也一樣?！?/br>
林燁最不愛聽他說教，叫他想起禿頂油面，牙黃衣爛的夫子。撇了嘴，左耳朵進右耳朵出，想方設法穩住坐騎。心想，我林二爺天不怕地不怕，誰要你們照顧？況且，不就是出去玩耍一番，又不是下油鍋上刀山，說這么嚇人作甚……

*********************

白麟抱著個小包，氣喘吁吁，一路小跑從城西往回趕。

這兩日為了這勞什子，城里城外，大街小巷，犄角旮旯，全都跑遍了，總算在城西頭一間破爛不堪，搖搖欲墜的小門面尋了來。

那瘦干商販胡子拉碴，衣服上布滿補丁線頭，忽見門前來了這么一位錦衣公子，吃驚之余，堆上討好的笑，報了翻倍的價錢，料想就算他討價還價，也能賺一筆。沒想這公子二話不說，銀兩一拍，連找贖都沒要，心急火燎把他那點兒存貨全買走了。

白麟腳下疾走，細雨在發上結成滴滴晶瑩露珠，衣衫濕涼涼貼著肩背，衣襟下擺也沾了泥點。

但愿他還沒有出發，但愿他還想等等我。

這么想著，更為心切，三步并作兩步，轉眼工夫就到了西邊街口。

忽然間，兩人兩馬拐出林家巷子，出現在茫茫雨中，背對著他前行。

著紅斗篷的人側過臉，對黑斗篷的人說著什么。黑斗篷的人側拉韁繩，兩人緊貼而行。

白麟一滯，心中如一盆冷水迎頭潑下。

即使隔著上百丈的距離，即使隔著迷蒙雨簾，他依然能辨認出，他秀氣的輪廓。

步子不知不覺放慢了，緩緩停駐。扶上長滿青苔的潮濕磚墻，看著那身影漸漸消失。抱著紙包的手無力垂下，雨點噼里啪啦，濺在上頭。

紙包上墨筆寫的字，被雨水暈開，依稀能辨別出原貌——碧石寨洛商撫神花。

終還是……錯過了……

終還是沒能囑咐你，一路小心。

終還是沒來得及告訴你，我在這里，等你回來。

作者有話要說：

☆、第二十三章出門才知行路艱

宛海向西北八十里，有小村名橫隴，村民世代務農，初秋時節，田間地頭綠油油金燦燦，甚是賞心悅目。

鏢師們常以橫隴作為中轉，幾間旅舍驛站雖顯簡陋，但粱多土肥，民風淳樸，稍稍遠離官道但不至偏僻，四周又都是平坦稻田，便于觀測天象，不易流賊隱匿，做落腳處正好。

橫隴地界雖未下雨，卻也是陰沉沉的，夜晚也比平日來的早。常臻一行抵達時，先行出發的于勵早已知會了店家，打點好了馬廄馬糧，燒水煮飯，整理床鋪，見客人一到，便有伙計迎上來，打著燈籠，牽馬引路。

常臻吩咐趕車鏢師，將馬車引入后院，又令王六查點人手貨物，劉四清點稻草干糧。忙活好一陣，才翻身下馬，準備招呼大伙吃晚飯。

田間稻香陣陣，草香清甜，沁人心脾。深吸一口氣，頓覺神清氣爽。正活動筋骨，忽然聽見林燁低聲叫他。轉過頭循著聲音看去，只見林燁直挺挺趴在馬背上，酷似面袋子。

“怎么還不下來？”

“你過來一下……”

常臻狐疑地走上前，以為他安靜了一路，這會兒終于忍不住，要出邪門歪道的鬼點子。

誰知他扁了嘴小聲哼唧：“腿疼腰疼，動不了……”

常臻一愣，渾沒想到還有這么一出。當即哭笑不得：“這才行了半日，看你明天怎么辦……”伸出手架在他腋下，從馬背上拖下來。

林燁跟沒骨頭的爛泥巴似得，腳一著地軟塌塌就倒。常臻一把拉住，又讓他試了兩次，見他齜牙咧嘴一臉難受模樣，只得放棄。打橫抱起來，徑直走到后院上了二樓。

鏢頭自是有特殊待遇，伙計們只能睡通鋪，常臻卻有一間單房，雖然不過是塊舊床板外加粗布單。他原本不愿搞特殊，可于勵說了，要樹立權威，適當的高高在上，必不可少。不然大伙只當你是其中一員，誰人會聽你下命令？

這下可好，鏢頭的待遇，被林二爺享去了。

常臻把他扔到床上，無可奈何揉按一陣，卻聽王六在院里喊他用飯，只好道：“你躺著吧，我一會兒給你端上來?！?/br>
鏢師們圍坐三桌，人人面前皆是一個粗糧饅頭，一碗糊涂粥，還有一小碟青菜。走鏢時，酒是絕對的一滴不沾，否則，陳鏢頭定嚴懲不貸。走鏢之人以忠義守信為重，若因為酗酒放縱失了貨物，只此一生，別想再踏進這一行。況且，趕出鏢行事小，壞了鏢行名聲卻事大。因此，鏢師俱恪盡職守，不敢造次。

想到屋里還有人餓著肚子，常臻這飯吃得匆匆忙忙。胡亂幾口下肚，端起粥菜就要回房。這粗糧饅頭，林燁一個南方人，自是不吃的。白粥青菜，許還能勉強吃些。走到一半，腦筋一動，又拐回去，廚房里尋了掌柜的，塞了幾個銅板，要來一個煮雞蛋，這才上樓。

一進門，卻見林燁一手扶墻，一手撐床，躺也不是坐也不是，難過的直皺眉?？匆姵Ｕ檫M來，唇角一垮，張嘴就嚎：“這床又冷又硬，跟棺材板子似得，越躺越疼……”

常臻腳跟帶上門，邊往床邊走邊嘆氣?？N紳不察民生之艱，他在外漂泊慣了，對此話體會不深?？裳巯履昧譄钜槐容^，可真是天地之別。

沒法子，只好坐到他身后當人rou墊，端著碗，讓他靠著自己，就著手吃。

林燁餓急