姑母府上，踏上為官之路。

相比之下，小少爺林燁卻是一副孺子不可教的模樣，雜七雜八讀過不少書，卻只道“浮名浮利，虛苦勞神，且陶陶，樂盡天真”。盡管如此，林家上下依舊對他寄予厚望，望他早日成才，進京仕宦，為大銘效力。

杜淳之早些年就識得了這個小弟弟，林府也登過幾次門，自然知曉其中一二。聽他亂出餿主意，詫異之下，更覺不妥。

林燁見她不聲響，面上一沉，嘴唇一抿，快步出了門。離遠還不忘回頭，揮著折扇喊：“淳jiejie，且緩緩，且緩緩！”

皖州地處大銘東南，首府宛海臨?？可?，冬天雖不至冰天雪地，卻也偶爾飄起鵝毛梨花。林燁自小畏寒，這個時節除卻睡覺，其余時候都窩在廚房里。

林府大廚程賀置辦了張軟榻，擺在角落里，專供他歇息，上頭蠶絲夾絨墊，絹罩鵝毛枕，舒適考究，很是費了番心思。

且說這大廚老程，在林家干了快四十年，兒子程青也一并在林府做起總管，程青之妻便是林燁的乳娘。

林燁出生喪母，六歲失怙，大少爺后又遷往泓京，極少往來。林家有如秋風掃落葉，一夜間蕭條殆盡，不復從前。整個府上就剩這么一個小主子，守著空蕩蕩的大宅院，看誰眼里，都心疼憐惜。

老程和兒子兒媳將他拉扯大，處處順著寵著，生怕他出何岔子，對不住老爺夫人在天之靈。其中苦心，不言而喻，而養育之情，不亞于血親。

林燁昨日里突然念叨起要盤玉作坊，叫老程給拿主意。老程思來想去，這主意，他拿不得。盤鋪子怎么說也得花費好大筆銀子，不知會大少爺一聲，實在有違禮數。雖說林燁對君君臣臣父父子子置若罔聞，但再親近，仆人終究是仆人，主子的事，不得過分干預。

林燁一聽要修書一封，征求大哥同意，滿心期許歡心，轉眼間煙消云散。

廚房里香氣彌漫，厚重棉簾隔去寒氣，滿室溫暖如春。

他盤起腿支著頜，悶悶不樂窩在軟榻上發呆，老程忙呈上熱乎酥脆的點心，他竟也視而不見。

“少爺——少爺！”老遠傳來門童的呼喊。

林燁充耳不聞，兩眼一閉，身子一倒，裝起睡來。

門童“嘩”一聲掀開簾子沖進來：“少爺，瞧瞧誰來了！”

林燁一聲不吭，打起細細鼾聲。

門童一跺腳，上前就晃人：“哎呦少爺，醒醒，醒醒！”

林燁擰一擰，把臉埋進枕頭里，拖長尾音悶聲哼哼：”答應給我買玉作坊，我就醒……“

門簾又被掀開，帶進來些許涼氣：“什么玉作坊？再不醒我可就走了?！?/br>
林燁聞言一愣，二話不說，一骨碌翻身爬起來，怔怔盯著來人。

那人含笑瞥來，墨黑勁裝，貂皮大氅，手搭著腰間刀鞘，端的是風姿颯爽，英俊瀟灑。

“常臻！”林燁眼里陰郁一掃而光，跳下軟榻，鞋也不穿，跟鼻涕蟲似的粘上去。

“哎呦！陳公子！”老程拍拍兩手面粉，在圍裙上抹干凈，欠欠身，一臉皺紋笑成核桃。

常臻見林燁光著腳，便把人拉回軟榻上，坐到旁邊，伸手在他腦袋頂揉揉，往前探出身子：“程老伯，今兒又做什么好吃的，離老遠就聞見了?！?/br>
“陳公子來的正好，今年冬天冷的早，年還沒到，這院兒里的梅花就提前開了。小的摘了第一批花瓣，做了些梅花奶釀。小少爺一向喜歡，陳公子可也嘗嘗？”

“甚好，甚好?！俺Ｕ榍魄屏譄?，笑道：”程老伯，他這胃口，真真被您老人家帶刁了。一般飯菜入不得法眼，難伺候的緊?！?/br>
貼身婢女小桃正巧進來，聽見這話，掩嘴調笑：“他不僅口味難伺候，人也愈發難伺候，動不動就甩臉子，叫人吃不了兜著走?！?/br>
林燁眼一橫，“好哇，胳膊肘向外拐，仔細我扣你月錢！“

“月錢扣與不扣，得問程總管，你說不作數?！靶√倚友蹚潖?，也不怕他，拈著香帕指指林燁，繼續告狀：”陳公子，他昨個不高興，便雞蛋里挑骨頭，埋怨茶太淡，燭臺上蠟油太多，被褥不暖和，毛筆凍硬了不順手，嚷嚷一晚上，叫人睡不了覺?！?/br>
林燁抄起只鞋，準準扔過去。

小桃咯咯直笑，扭身躲過：“少爺別人的話不聽，只聽陳公子你，回頭可得好好說說他?！罢f罷端起茶壺，撩開簾子出得門去。

常臻朗聲大笑：“我不過三個月沒來，你可是添了好些麻煩？嗯？”

林燁扭頭一哼，眼底卻滿是笑意。

常臻脫下氅子披在他身上：“這趟走的急，來不及給你買新鮮玩意兒，這披風權當賠禮了?！?/br>
林燁低頭瞧瞧，又摸一摸，皮毛觸手順滑，仿佛綢緞，猶自帶著體溫。抬頭眨眨眼，指指陳常臻腰間：“何不拿你那尚方寶刀作賠禮？想來比這氅子更值錢?！?/br>
“你又不會使，要刀來做甚?！?/br>
林燁舉起兩只手，憑空比劃：“給老程切菜，必能豆腐細如絲，削rou若紅纓，成天下一絕，無人堪比，絕不輸給你那鶴天刀法?！?/br>
常臻嗤道：“胡說八道，沒個正行?！?/br>
林燁嘻嘻笑，轉換話題，“常臻，這趟打哪里來，要到哪里去？”

“走了趟泠州，回來路上大雪封山，耽誤了好些時日。本想趕在年前回泓京，眼下看來，在宛海過完十五再走罷?！?/br>
老程從活兒里抬起頭：“那可甚好，多個人過年，熱鬧不少?！?/br>
林燁往常臻身邊挪挪，臉上喜滋滋的：“那可先說好，三十的餃子，初一的炮仗，初七的書市，還有十五的花燈，一個不許落！是了，初六要去淳jiejie那兒討杯開市花酒喝?！?/br>
“吃喝玩樂，何時少的了你？淳jiejie前些日子差人送信，叫我替她捎些物事，即便不討花酒，白柳堂也定要去的?！?/br>
林燁狡黠道：“陳大俠年紀輕輕便已平步青云，高坐鏢頭之位，不知有多少名紳豪士，等著給自家閨女說親呢?！?/br>
常臻白他一眼，不以為然：“我跟爹早打了招呼，孩兒年歲尚輕，愿再學幾年本事，但凡有人上門，一概退回去?！?/br>
“嘖嘖，一句年歲尚輕，不知砸碎多少少女春心?！绷譄钜娒坊提勔讯松献?，撐著榻沿蹭下來，趿拉上鞋，走到桌邊坐著。

荼白暗紋五瓣花型瓷碗，熱奶冒著白霧，表面紅梅飄浮，有如凌寒傲雪，濃烈中不失淡雅。

林燁欣賞畫卷般低頭瞧，伸出手指戳戳，花瓣不情愿地沉下去，松開手，又晃悠悠浮上來，沾上幾滴潔白牛奶，嬌柔可愛?？吹男睦锔吲d，兀自笑出聲，舔舔指尖，入口香甜。

他看奶釀，常臻卻在看他。

面如冠玉，青絲似緞。不再似孩童時那般粉雕玉琢，一雙眼睛卻依舊清澈明亮