陸常儀的石榴終于掉到了地上：“你管望朝城都嫌煩，居然有心思管這么一大攤子事？”

    葉孤城知道如果無視陸常儀的反問，很可能遭致一個上午的喋喋不休——他已經領教過幾回了，除了欺騙說陳照水找她，再沒有別的法子讓她閉嘴。于是葉孤城只好又多說了幾句話：“是扶植南王世子上位?！?/br>
    然后葉孤城就走不出他的書房了。

    因為陸常儀用力抵住房門，并且用“飛仙島上上下下幾萬口人都指望著你呢”和“誰做皇帝我們日子都照樣過”兩個理由，試圖勸阻葉孤城的行為。

    葉孤城深深的看了她一眼，然后翻窗離開了書房。

    葉孤城是一個辦事很有效率的人。

    他與西門吹雪寫下戰書，約定于九月十五在皇宮之中進行決戰。然后等時限將至，就故布疑陣，自導自演一場為唐門所傷的戲碼，讓人摸不透他的實力和狀態，同時又將整個江湖的注意拉扯至這一件事上。

    京城果然因此大亂。平日里與這兩位劍客毫無關聯的人，紛紛就決斗結局立下賭約，而那些真真假假的傳聞足以讓壓上全部身家的賭徒夜不能寐。至于那些久負盛名的掌門人，自命不凡的名門少俠，更是從各地涌來，想要在月圓之夜闖入皇宮，一睹劍神與劍仙的劍法。

    人群熙熙攘攘而來，將決斗看成專為他們表演的戲劇，渾然忘記了天家威嚴，也忘記了自己不過江湖中的一捧浮沫。甚至還有人談及陸常儀，將她與葉孤城、西門吹雪進行比較，看形態，似乎恨不得這三人來一場混戰，好讓他看得痛快。

    陸小鳳為此大為惱火，甚至說出了“他們究竟將西門吹雪和葉孤城看成了什么東西？看成了兩只變把戲的猴子？看成了兩條在路上搶rou骨頭的野狗？”這樣的詞句。然而事情并不會因他的情感而發生變化，仍就照著葉孤城和南王府事先謀劃的那樣，慢慢向最糟糕的情形發展。

    “月圓之夜，紫禁之巔，一劍西來，天外飛仙?！苯鲜沁@么稱呼這兩位劍術宗師的決斗的。而陳照水卻在正式的函件之中，用“季秋望日，禁苑夜半，應立劍?！眮泶高@場外人難以參透意義的決斗。

    陳照水的描述既不通俗易懂，也無豪邁氣概，反而透出一些陰森森的鬼氣。目睹決戰前的人對這種文人的筆墨報以嗤笑，但等他們發覺與西門吹雪決斗的并非葉孤城本尊的時候，才驚覺描述的精確。

    葉孤城的替身武功雖好，仍遠不如西門吹雪，強撐著氣勢和西門吹雪說完了儀式性的話語，然后一個照面就落了敗，以一種可笑的姿態失了性命。他雖不會天外飛仙，卻到底還是一個劍客，立得了劍冢。

    陸小鳳不免去想，葉孤城在哪里，陳照水又對此事知曉多少？

    葉孤城在哪里？

    葉孤城在南書房。

    他陪著與皇帝相同相貌的南王世子，站在了帝王的寢室，含義不言而喻。

    皇帝鎮定自若地看著南王世子斥責他私離封地，鎮定自若地看著護衛他的魚家四兄弟被一件破七星，好像不將這樁偷梁換柱的謀逆事情放在眼里。他還有閑心笑道：“卿本佳人，奈何從賊？”

    葉孤城道：“成王敗寇?！?/br>
    皇帝道：“眼下未有成敗?！?/br>
    葉孤城有一雙寒星一樣的眼睛，現在這雙眼睛正看向這位少年天子：“我的劍已在手，可論成敗?！?/br>
    皇帝道：“只可惜你手中有劍，心中卻無劍?！?/br>
    葉孤城神色不變：“哦？”

    皇帝道：“劍是君子之兵，心邪之人，胸中焉能藏劍？”

    葉孤城忽然笑了。他不由自主地想起和陸常儀的舊時爭論，然后重述了的結論：“劍是殺人器，何必藏于心？”

    皇帝面上閃過一絲詫異：“這不像是一個劍客說出來的話?！?/br>
    葉孤城道：“但它是。拔劍罷?！?/br>
    月滿中天，秋風將桂花的香氣吹入雕欄畫棟的宮室，燭火在劈啪聲中一暗，然后在一聲輕咳中恢復光亮。

    “我手中無劍，”皇帝慢慢地站起了身，“我練的是天子之劍，平天下，安萬民，運籌于帷幄之中，決勝于千里之外，以身當劍，血濺五步是為天子所不取。朕的意思，你想必也已明白?！?/br>
    葉孤城耐心地聽完他的陳述，隨后替他做了一個總結：“無用于當下的劍?！?/br>
    皇帝的臉色陣青陣白，似乎不能明白專心劍道的劍客，竟也能說出這樣叫人進退為難的詞句?；实劭粗~孤城慢慢舉起的劍，終于厲聲喝道：“朕受命于天，你敢妄動？”

    言語不能阻止海外寒鐵精英打造的兵器，厲色不能抵擋三尺三寸的劍鋒。葉孤城的身形比月光更輕，葉孤城的劍比飛虹更快，少年天子似乎只能做一個少年了。

    在南王世子的緊張神色剛換作欣喜的時候，變故陡生——少年天子的性命是被忽然躍入的陸小鳳救下的，而他的退路是被另一位白衣劍客攔下的。

    葉孤城道：“你怎么來了？”

    西門吹雪道：“因為你在這里?！?/br>
    葉孤城忽然長長嘆了口氣，道：“我何必來，你又何必來？”

    陸小鳳也嘆了口氣：“可我們都來了?！?/br>
    葉孤城道：“可惜?！?/br>
    葉孤城好像在可惜謀逆的失敗，又好像在可惜未能進行的決斗，可他說著可惜，仍舊舉起了他的劍。

    匆忙趕來的大內護衛魏子云看了一眼西門吹雪，才又看向葉孤城：“你勝不了?！蓖瑸樽o衛的屠方站在他身側，卻還在因奔波而喘氣，無暇顧及屋內情形。

    葉孤城卻道：“無妨?！?/br>
    劍客本就是一往無前的。

    本是劍拔弩張的時候，南書房的角落里卻傳來一個極平和的聲音：“看上去已經塵埃落定了，那我們回去罷?！?/br>
    只見陳照水從角落的陰影中緩緩走出，她面無表情，眼神卻極深邃，在昏黃的燈光映襯下，顯得冷淡而危險。她披著一件玄青色的披風，披風上用四色金線繡著繁復的花紋，光華流轉照亮數串細細綴著的米珠，那些米珠隨著她的步子微微晃動，卻不曾發出半點聲響，平生詭異之感。

    陳照水走到葉孤城身邊，將臂彎上掛著的相同樣式的披風系到他身上，葉孤城的白衣也好，烏鞘也好，都掩蓋在這華貴耀眼的衣飾之下。葉孤城的表情極為錯愕，顯然是不曾料到陳照水的出現，只任由陳照水握著他的手一道往門口走去。

    最先回過神來的是皇帝，他道：“請留步?！?/br>
    陳照水腳步一頓，轉身看向皇帝道：“還有什么沒了結的事情么？飛仙島一大家子人都等著他呢?！彼恼Z氣仍舊和舊日一樣溫柔和善，卻平白生出威脅的意味。

    皇帝道：“葉夫人什么時候來的？”

    陳照水道：“我特意穿了這