長工有活干心底方踏實。

古吉竟為糧多多發愁了，他去找縣知書舟乘了，洪升仕已于年前升為了京官。新調縣令是顏宏，百里昂孫婿。憶起古良所言，古吉不大敢去沾惹此人。

聽古吉欲借縣倉存糧，舟乘嘆氣道。

“若是洪縣令，倒也可以，此番定是有來無回，充了他人私賬。你得另找法子?！?/br>
古吉只得回古院，找了十四大管事，提及了此。

“古院尚在買糧?！?/br>
半晌，眾人皆是無法，李鴻卻提了句。

“改種稻谷？”

古吉閃了閃眼，只山地種稻谷，單是水源就足讓人頭痛。不過很快，古吉笑了。他竟忘了，山腳下五百畝地確是可以改種稻谷。不過地尚不夠廣。他得再買些地來，連著著東北山腳下荒地一塊兒。再購兩千畝，要不連北山一齊買了，再過河往東就是廣茅大禹山區了。

又翻看了大半夜，翌日，古吉興沖沖去了縣衙。顏宏正在斷案，古吉候在人群中圍觀。其之斷案有理有據，賞罰分明，量刑有度，就不知為何會是一貪官。

“何事？”

舟乘見著古吉，一掃郁悶之氣，領人到了顏宏跟前，作了介紹，古吉也點頭哈腰應和了幾句，并觀察了此人，顏宏不過三十歲，五官周正，兩眼深隧，面部硬朗，能入青年才俊一行。自然，人能入百里昂眼，斷也不是良善之輩。顏宏撇了眼普通青年，他知古吉是架南縣一霸，于國于民皆有功，雖是舉子，但人仍是一白身，又為帝王不喜，他自不用厚待，只揚了下巴問舟乘。

“顏縣令，古吉欲買地?！?/br>
顏宏聞此，稍清了嗓子。洪升仕升遷無一不與此人攸關，而其買兩千畝山地亦可謂開尚明史先河。歷來士大夫階層誰不是從百姓手中購占良田肥地？

“四千五百畝?！?/br>
顏宏掏了掏耳朵，他甚是懷疑面前人買山地成癮了吧。

“作何用？哪塊？”

“開荒種地。古忠村東北所在北山?！?/br>
“舟知書，此山有四千五百畝？”

人總算是客氣了回，舟乘立即去取了架南縣地理志，翻出所在地。

“北山僅兩千五百畝山灘地?！?/br>
“四千五百畝又是如何算得？”

顏宏滿眼疑惑，望著古吉。

“河對岸大禹山腳尚有兩千畝地?！?/br>
“大禹山不在適合土地開荒之列，山有猛獸隔河而止?！?/br>
舟乘提醒道。

“有人愿開，自然適合。舟知書立即劃大禹山山腳入開荒待售地，上呈地衙屬?！?/br>
著捕頭送走卷宗，顏宏才起身拍了古吉肩頭。

“舟知書擬定地契，本官帶古吉去喝酒，這大半年快憋死本縣令了?！?/br>
古吉得了四千五百畝山地契，付了一干五百兩銀子，喝了一杯酒便徑直去找鐵經銘訂三百套鋤，鍬，小嘴鋤，回到古院已是傍晚。在大廚房用了酉飯，古吉回竹苑開始畫高筒轉車，大木水槽，流引木道及勾勒田塊，環田深溪渠引，石橋等。

十月初，鐵經銘親自送了鋤與鍬來，見了古院，他方知與己合作之青年非普通之人。古吉留他在竹苑用了午飯，又送了些橘，柚，蛋與他。

架南縣全境皆在北大山區中，僅山地地勢較緩，山中泰河面無漩，水流平靜，河道臨高坡，河面低。灘地僅北山往西出廟里村所在十畝之地，惹無澇季可種花生，這幾年都緊著干旱，灘地也成坡地了，只泰河寬約一里，深足百米，尚明史上末見過斷流。

十月中旬，策圖下發十管。李鴻拿著高筒轉車圖，高育拿著大木水糟及流引木道，愕然。

古吉只讓他倆研模去，青秋先招了百十木匠干活。

十日，四千五百畝山地已燒荒，北山腳下已建好草木棚類長通鋪，大飯堂，大廚房。木匠師們又在趕造數十大、小渡船。接下來墾山，兩千七百村民作挖夫，抬夫，一百五十名石匠鑿環包兩干畝地雙肩寬，一至三米深小渠引，并在大禹山底鑿石窯。

大雪，停工三日。泰河不曾結冰。古吉在竹苑看賬簿，日子悠閑了起來，翻過晌午，下半日全然無事做，逍遙閣梅林正頂著花苞妖嬈。因修了枝，乍眼望去，處處皆是驚喜。

冬月，晴日多達二十七日。長，方正塊大田已現雛形，所鋤墾北山二千畝田中，草木根已抖來燒灰就地灑了。環山是三條同心環寬道及六渠引，渠引五十公分下全得石鑿，所鑿石頭砌渠引，鋪三條環山與直通山頂，山腳寬道，寬道兩側是環、直渠。

臘月，十日大雪。二十日上工。正月，二十五日晴，四干畝田已墾好。數十頭牛下田深耕至沙土現。接著是數百糞桶輪流渡河傾于田。二月初渠引，寬道已歸整，只渠引滴水也無。

李鴻與高育正在趕制第二臺高筒轉車與流引木道及大水大槽。第一臺三十三米高筒轉車正在北山腳河畔組裝，下水。上干村民圍觀。當踏板扣合上，轉輪緩起，輪上竹筒水傾入坡上大水木槽，木槽水進流引木道直入渠引。渠引水漸流開，十日內環滿，二十日、三十日，中、外環直渠引相繼滿。數十矮小筒轉車置于環直交渠間，打水入田溝。

四月中旬，四干畝田間，清水瀲漣。山田糞泥已作淤泥，古吉又讓人制了篦籬攔于環直交渠四口，買了小河魚扔渠引里。北山腰上所墾三百畝山梯田全移植了葡萄與第三次所嫁接桃，李，櫻桃。北山有泉僅三眼普通山泉，古吉又于山頂策了一座大別院日古君院，內有大敞臺，其上及左右覆射出了梅山，竹海，蘭村，菊谷，每處僅有一座向臺大苑，下方則是一片環山松柏林。

石窯在大禹山腹內，開鑿至今未停，年后，所堆石頭可用來架兩座跨河石橋。

策圖全下發后，又無所事事，古吉駕車離了古院。彼時，李鴻，高育已攜防旱灌溉農具及渠引圖抄本受召入京。

一人得了賞銀一萬兩，抄本已被撰入中，工部引聘兩人為匠師，傳授制物之術。

沿途古吉僅收了三名乞丐，麗津縣北富客棧，四人住了三間下管房，收拾好，四人同出門用午飯，墜在最后的毛以西竟被橫向一盆血水淋了滿身，古吉回走了去。一身剛置換新衣未曾捂熱，尚又不敢斥責對方，毛以西呆若木雞。樓道面上，血水四溢。店小二已跑了過來。堂上飯客，也皆站了起來。對面青年也是一臉慘白，他回頭便撞入了一雙驚愕眸子中。

“無礙，毛以西，你先去叫熱水洗澡，我去買套衣服來。你二人先吃飯，不用等我與毛以西，賬記客房上?！?/br>
古吉匆匆出了北?？蜅?，方喘了氣。是古巖，兄長古良隨侍。定了心神，找到成衣店，索性買了三套衣物。返回客房時，便見一群兇神惡煞之人正闖入