見過母親?！?/br>
方茹讓明月扶他起來，又仔細打量了一番。

“病愈便搬回梅苑吧，之前日日著人打掃，也不算枉費。老夫子先前所教可還記得？”

手心里溫熱，古吉任她捉了手，依著人道。

“記得些，只疏于練字，今時倒忘了如何下筆了?！?/br>
“久疏即忘，自古便有這說法，我幺兒六月方滿十三歲，府上請西席再教回來便是?！?/br>
方茹越瞧越喜歡古吉了，古吉有三分似他那已逝嫡姐古敏慧，她這一改稱呼，滿屋子人皆是一酥，全身冒了疹子。

“梅苑之事秦姨娘大可不管，但府中少人丁，姨娘可得努力些，再多添幾個幺兒才是?！?/br>
秦可云咬了咬唇。

“老爺再抬兩姨娘入府正好?！?/br>
“這都十多年了……”

“太太，姨娘，院前老爺傳喚，酒席已備妥，四位少爺該去迎客了?！?/br>
入堂稟事副管家叫古成，他生著一副中年儒生模樣，是古府家生子。

“正好，人到齊了，一起去吧?！?/br>
方茹牽著古吉走在了前頭，古良牽著古巧兒心事重重，古然回頭瞧著古良低笑。

“古良失寵了呢。主母偏愛幺兒?！?/br>
古良失笑，他可不會嫉妒，如今，他也會寵著自家小弟，早先他便知小弟會長成玉樹少年，不曾料到竟是如此容姿，就連母親也喜極了人，他歡喜之余又隱隱泛愁。

“小弟討人喜，我這兄長自是歡心，哪還有失寵之念？古良僅有這一對兒至親，院子大了反倒冷清?？杀炔坏锰眯侄鄠€兄弟姐妹們熱鬧，直教人羨煞?！?/br>
古然閉了嘴，不再逗笑，一行人到了前院，十來桌已坐滿了人。

“恭喜大公子得了秀才第一，古縣令好教養?！?/br>
縣知書成秀進熟知古良，大公子古良可沒少協助縣衙斷案，身為舉子，他十分欣賞古良才華。

“萬里追恭喜大公子?！?/br>
四十三歲彪漢萬里追是曹營縣捕頭。

“這三位公子是？”

著四品官服，年五十有余，形容中庸之人盯著古然三人。古進當即介紹了宗家三堂侄。古宗府即京城古府，府中老爺子是一品護國候，家主古賀乃三品大理寺卿，上官宏元不敢輕謾。古然，古俊，古韻自也行禮拜了這四品王知府，王知府年過五旬，他早聽聞了神童一事，今兒見著古韻，自是大贊了一番，他身側，夫人歐陽清氣質雍容，她走近方茹，牽起她另一手，兩眼卻直盯著古吉。

“府上丫頭生得極好，古夫人可有許配外家？”

方茹收回手，瞧了紅臉幺兒，樂道。

“幺兒尚小，未曾許配。上官夫人可是有心結親？不知是哪家少郎可配我幺兒?！?/br>
歐陽清聞此，定睛看了好一陣，方醒悟過來。

“原是小公子，歐陽清竟看走了眼，得罪了，勿怪，勿怪?！?/br>
額寬，眉高，臉瘦，下巴滿是青胡茬兒，身著軍甲青年年午介已回頭，他也是打量了古吉好一陣，才失聲道。

“不是丫頭？真不是丫頭？！”

古韻三兄弟雖是背著站，卻一邊聽堂叔介紹，一邊聳肩暗笑。古吉冷冷瞧著附近打量他之人，心底已罵上了人家祖宗八代。古良微蹙了眉，他放開巧兒，讓明月瞧著人，自己上前，拽過古吉走到父親身前，此時古進正與難得同時置身曹營縣的三位同窗聊著承河碼頭之事。

“父親，小弟身子不適，我送他回竹院?！?/br>
古進被打斷，本欲斥長子，聽得幼子，一時忘了，竟上前，拉過人。

“古吉，府上幼子，今時身子稍好，往后請多多關照?！?/br>
大學士任賢之，翰林郭邡，巡撫樸軒兩眼俱是一亮。

“古進，你何德何能得了這天之寵兒。趕緊送回院去，人多嘴雜?！?/br>
古進先未曾注意，這會子認真看過幼子，當即抹了額角汗，推人至長子身側。

“送回竹院去?！?/br>
待人走后，又朝郭邡拱手道。

“郭翰林提醒及時，唉，幾年不見，病子竟長成了這般模樣，可愁煞古進了?！?/br>
任賢之撫了山羊須。

“無妨，神童在此能掩去一二，何況本朝少帝剛廣選了女妃。往后小心些便可，讓古韻來此，做些詩賦?！?/br>
古進立即著管家古海安排?；卦和局?，古良牽著古吉急步到了后院門，方緩了步子。

“生氣傷身，此回只怪兄長沒考慮周全?！?/br>
古吉從眾人反應得知，自己長了一張魅惑眾生臉，作為摸金校尉，龍陽一事他一早便知，愛美是人之天性，但他害怕因臉被圈在后院，纏著兄長，古吉撒嬌般埋頭進腰。

“大哥，古吉要換臉。名醫有法子?！?/br>
古良閉目思索了一會兒，睜眼朝山腰竹林望去。

“身體發膚受之父母，小弟應當珍之重之，往后出門戴紗笠便可，尚明國有兄弟結契官媒，少帝亦有立男妃之權，你身為男兒，為兄更期望你為府上開枝散葉，接下來小弟得繼續裝病了，直至娶妻沖喜?！?/br>
一萬匹草泥馬踏心呼嘯而過，他早還念著出府自立，現在卻不得不龜縮起來，先還覺著古時酒席稀奇，如今只消罵坑爹了。

剛穿那會子，古吉尚幸慶自己有個少爺身份，這回子，縣令幼子之身已被藝術手法繩縛成病少爺，而他還得苦哈哈咽了。

前院，古韻帶動了酒席氛圍，酒席上曾為舉子之人占了大半，其中不少才子喝高了，亂吐詩句。古韻應接不暇時，郭翰林接了幾回場。古然，古俊也有解圍，古良送回古吉，又著李護院看護著人，他便返回前院了，酒席上有人問及古吉或幼弟時，古良僅回答人尚在臥床。

古韻這一晚名噪曹營縣，先前古吉驚艷一事反倒在古家人與任大學仕，郭翰林，樸巡撫有意混淆中給淡忘了。僅歐陽清與副尉年午介尚記得牢，兩人見了酒席上各主事所為，自也不敢亂說。

翌日，竹院內一應之物皆被搬進了梅苑，梅苑精致，內里梅林茂盛。主母方茹又著人送了上好瓷皿，兩個小丫頭，一個小廝，兩個護院入苑，青秋自然升為隨侍，月例一兩銀子。兩小丫頭是家生子，也恰滿十歲，圓臉，柳眉杏眼者叫釆月，鵝蛋臉，煙眉單鳳眼者叫釆霞。小廝九歲，虎頭虎腦，叫古敦。兩護院，一個是憨厚者李常季，另一個叫黃炳彪，兩人都是三十歲，手腳功夫皆厲害。

古吉令李常季、黃炳彪兩人每日于卯飯前教青秋，古敦，采月，釆霞及自己五人扎馬步，打拳，練腿健身。

芳苑，古進正與方茹說請西席一事，古進是怕了自家這幼子，他今兒過苑瞧了人，與兩丫頭站一處，古吉反倒像極了著男裝女兒，明眸皓齒，攝人心魄。

“古吉不必考科舉了，識字認數，做做賬