的玫瑰園很安靜。一眼望去，外面的花地只有幾個穿著統一裝束的花農在剪摘花枝整理成束，預備著裝車運到別處，遠處的花房造型別致，不同種類的玫瑰柔軟的藤蔓纏繞其上，花開正好，鮮艷嬌妍，香氣醉人。

希瑞爾站在某個纏繞滿玫瑰藤的花屋前，駐留了一會兒。很古樸的屋子，還是紅磚砌壘而成，院墻外很多玫瑰都是黑色品種，底色為藍居多。越過這花屋，就是玫瑰園內區，希瑞爾隱約能見著敏感度極強的金屬網狀架欄，很高的科技，終端所有的數據都能反饋回頂端模擬成像，連一只小蟲子爬過都能顯現在數據平臺上，也極難跨越。

“弗昂瑟，失敗品種?！币布捶ㄕZ中“深”的意思。年長者掐了朵墨藍的玫瑰，荊條很脆弱，連稀疏的刺都顯得柔軟，綻放的花卉落手便挺立不在，簡直就是種具現化的快速凋謝，“原本該是冰海暈染色，可惜到最后一步基因鏈斷裂……被稱為德蒙的暗影玫瑰種類至今都沒有培育成功?！?/br>
“德蒙？”希瑞爾莫名得覺得這個詞很奇怪，“為什么取名魔鬼？”

“是精靈吧?！?/br>
……不都一個意思。

老人彎腰，隨手揀了個長頸瓶將掐下的玫瑰塞進去——動作看上去很粗魯，塞花的時候顯得卻很小心——起身把半合的門拉大，希瑞爾眼前一亮，明明站在戶外，竟覺得是里面的陽光鋪天蓋地涌出來。

瞇著眼睛打量，看到整個古樸磚屋的天頂也是半開放式的，因為獨特的角度，陽光花紋老舊的玻璃折射出美麗璀璨的暈光，看上去格外明媚卻不顯得刺眼，屋里除了同樣纏著花枝的白色圓桌圓椅外被各色植載填滿，卻因為格局的布置精妙，并不覺得擁擠。滿滿的玫瑰，莖枝粗壯筆直的灌木種玫瑰，盤旋纏繞在窗臺支架上的藤蔓玫瑰，粉紅柔軟叢狀的單瓣玫瑰，吊在頂上鋪陳如茵的小種玫瑰，簡直就像進入玫瑰的異界，別有洞天。

希瑞爾的腳步卻是頓了頓，不合時宜得聞到一股子咖啡味，然后發現墻角一扇木門，門色與墻面一致，藤蔓抓著把手，一眼很容易略過去。此刻門未完全合上，略開了一條縫，淡淡的咖啡香便是從這門縫中飄出。扭頭看向導。

老人面無表情：“隔間是我的臥房……剛才還有一位客人?！?/br>
希瑞爾有那么瞬間的遲疑，但還是表示歉意得點了下頭。西方世界非常重視私人環境，基本不會在沒有主人邀請的情況下進入私人場所。問題是希瑞爾明明清楚這里哪都不對，在沒有確切的證據證明眼前這位老人也與真相有關的情況下，他的教養也不會允許他在主人沒有解釋.欲望的時候，探索其私密。他習慣謀定而后動，如今沒有足夠底氣，還是不動聲色得好。

被引到椅子邊坐下，老人粗魯得抹開玫瑰藤，從嵌進墻中的櫥柜中取出套透明水晶的茶具，用開水燙過一遍，抓了個特質的木盒子過來，打開里面是一格一格的，每一個格子里都放置著干花干草一類的東西，倒了水開始調配花茶。

花房的通氣做得很好，即使被綻放的玫瑰環繞，也依然透著股清新氣息，花香并未馥郁到甜膩。希瑞爾定了神，就開始仔細注視這位老人，意味未明。

他知道他進不去內區，但也能大致想象那里面的模樣。正如他所想，這地方是培育暗營玫瑰的基地，那么里面無非是類似勞倫斯所說的“暗騎士”“香晚夜”之類的黑色玫瑰品種。

他原也沒想著就此能探查出所有的真相。只是昨晚上睡得太心累，被那些黑色花卉糾纏得像是死過好幾回，到現在都覺得有些魔怔，于是臨行前再來看看緩一緩情緒，至于能那么輕易把保鏢丟在花園口孤身進來，大概……是某種篤定，這地方的主人并不會傷害他。

只要牽扯到這花種，一切就變得很詭異不是么。謎太多的時候，就如打散的線團，已經在大腦中糾結成團，他也只能憑借著那些莫名的直覺步步為營。

想想，對方——那位不知名的主人——已經知曉他的到來，甚至再清楚不過他的來意。就算仍不知曉對方立場如何，但確實是沒有表現出對他有什么不利的模樣，對方只是將不欲他知曉的一切遮掩起來，以拒絕的姿態請他離開……希瑞爾一直努力摒棄自己的個人的感覺，以理智的態度看待問題，可這時候忽然想到一種可能。

這股勢力……會不會是站在他這一方的？

這樣一想，又出現了一個駁論。既然他只能猜測與這勢力有關的當事人是那個女人，能容忍他的存在已是頂點，又如何會是他這一方。

在溫熱的水中緩緩綻放的干花，在水晶器皿中更剔透盈美得猶如一幅畫。

希瑞爾定定注視良久，指腹在茶杯邊摸索了一下，待老人把從烤箱中拿出的一大盤手指餅放在桌上并在對面椅子落座，他才無聲嘆了口氣：“您……在這里多久了？”

“二十多年了罷?！崩先穗S口答。

“二十多年前，這里便有了這樣一個玫瑰園？”

長者看著這個孩子，蓬亂的白褐色頭發下面，有一雙藍色的眼睛，藍得很淺卻并不顯得渾濁，然后慢慢地就笑起來：“二十多年前，玫瑰花剛開始在這個園子里生長，我為人所邀前來之時，那些玫瑰還是各色的，種類各異，習性不一，世界各地的珍惜玫瑰品種像雜草一樣被粗暴得拼湊在一起，想來對任何一個愛花者來說都是場災難……可要想到，在這園子里，再珍貴的花種都不值一文，只是作為暗影玫瑰的培養素材存在，糟蹋得多了也就沒那么回事了……你看外面那些花大多千篇一律是么，無論什么花種，只要培養的方向定了，多代以后留存的就也就那么幾個模樣而已，真正的好花在外園是見不到的……那才是機密?！?/br>
大清早的，陽光才正開始散發暖意，他像往日一樣拎著花鋤從壟道上走過，一眼就看到那片不育種邊上立著個孩子，看似在發呆的模樣——長得實在太好，那一晃眼他幾乎以為見到的是某位黑色的神明……花靈也是神明……所以就把他撿了回來。而在這孩子問起“暗影玫瑰”這個詞時，他陡然就有了某種了悟。

希瑞爾迎著老人帶有笑意的睿智的目光，沉默了一會兒。他已經敏銳得感覺到對面的長者這樣溫和的態度，似乎不像是對待陌生人時該有的。

但是叫他問，您知道什么，您是什么身份，您為什么要告訴我這些，您還能告訴我什么……他卻說不出口。

“嘗嘗，”老人把放著手指餅的盤子往他這邊推了推，“剛烤好的?！?/br>
希瑞爾毫無食欲，就算早餐也是食不知味，但還是禮貌得道謝拿起一個……然后嘗到了烘烤過的面團松脆噴香的味道，蛋奶香味繚繞不散，有淡淡花蜜點綴