薛蓮肯定地說：“除此之外別無他法，再遲半個時辰，便是‘催生蠱’也無救了?！?/br>
趙霽問：“非要用生父的指頭？別人的不成么？”

如果可以他打算切下自己的手指代替，一則還苗素人情，二則補償以前對唐辛夷的過失。

善良的意愿不符實際，薛蓮強調：“必須是孩子的生父才行，其他都不能用?！?/br>
唐辛夷起初咬唇不語，等她說完這句話，轉身奔向廚房，將左手小指放在砧板上，cao起案上的菜刀對準指根狠命一剁。

眾人跟到廚房，正聽得他的慘叫聲，趙霽痛心地搶上去扶住他痙攣的身體，真沒想到他會甘愿自殘。

唐辛夷指著砧板上血淋淋的小指問薛蓮：“薛掌堂，你看這樣行了嗎？”

薛蓮也被他的情義所感，立刻收起斷指，拿起一只大海碗向院門外跑去，一刻鐘后捧著碗快步返回，碗里裝滿清水，里面游著一條紅褐色的泥鰍。

“你們守在屋外，最多一炷香\\\\功夫，孩子準定出來?！?/br>
此言不虛，點起的香只燃到一半，屋子里便傳出貓叫似的啼哭，唐辛夷一下子從凳子上彈跳起來，傷痛驟減，激動地趕到門邊伸長脖子探望。

主婦興沖沖抱出一個襁褓來，堆笑著向他賀喜：“恭喜唐官人喜得貴子！”

歡呼聲震動院落，險些掀起屋頂上的茅草。

唐辛夷接過嬰兒小心抱住，那皺巴巴紅通通的小臉使他聯想到初升的紅日，雪夜的火光，躍動著嶄新的生機與希望。

從此這世間又有了與他血脈相連的人，不用再受孤單困擾，他感受到許久未有的幸福，眼淚情不自禁地流下來，

又過片刻，一陣更嘹亮的哭聲越窗而出，主婦忙不迭入內，人們再次翹首盼望，這次出現在他們眼前的是一個肥白可愛的女嬰。

“第一胎就兒女雙全，唐官人真是福如東海，吉祥如意??！”

龍鳳胎順利降生，母子平安，大吉大利。

院外早有人架起備好的大紅鞭炮，聽得喜訊馬上燃竹慶賀，全村的男女都跑來湊熱鬧，說這戶旅客昨天喪父，今日添丁，大悲大喜，堪稱奇談。

苗素生產時耗盡體力，昏睡到次日方醒，吃了碗醪糟蛋，讓人把孩子抱給她看。薛蓮見她底子壯，未傷元氣，不用再留下看護，臨行前囑咐了一些注意事項，又告訴她唐辛夷斷指煉蠱一事，說“催生蠱”一勞永逸，將來都可順利生產了。

苗素吃驚不已，隨后又聽趙霽細述詳情，再想到唐瀟行兇時唐辛夷奮力保護她的情形，感激油然而生，心想：“看不出他倒是個重情重義的人，我這條命是他救回的，恩有重報，從此可不能虧待了他?！?，又想，“我和他本來由長輩強行配婚，彼此都百般不愿，誰知兜兜轉轉走到了這一步，可見姻緣聚合皆有定數，我自來不圖男歡女愛，和誰做夫妻都一樣，既已在唐門落戶，又欠了他偌大的恩情，今后安身立命，禮無不答，也都是天注定的?！?/br>
趙霽別后，唐辛夷過來看孩子，抱著兒子又想抱女兒，兩個都愛不釋手，苗素瞅著他裹著紗布的左手，心里很不是滋味，主動說：“等我身子好了就去找大夫，興許能給你重新接一根小指?！?/br>
唐辛夷淡淡一笑：“算啦，接好了肯定也比不上原來的，多練練，慢慢就習慣了?！?/br>
苗素斟酌一會兒，又說：“我跟趙霽談過了，，他說以前的事他也有錯，不怪你誤解，如今惡賊已除，希望你能原諒他的過錯，不介意的話以后大家仍是朋友?！?/br>
唐辛夷像穿過山崖險灘的溪水，終成微波緩流的平川，心上塵埃盡去，放下虛妄的執著，激烈的愛恨都歸于無形，不愿再回顧舊事，一心展望新的生活。靜默良久，恝然嘆氣：“過去的事不要再提了，我們都是家庭不幸，沒舒心享受過骨rou親情，現在有了自己的孩子，我想好好撫養他們，讓他們幸?？鞓返亻L大，你愿意幫我嗎？”

這些話戳到苗素痛處，她心硬冷酷，但經歷了生產時的磨難，能不珍惜這對拼死得來的兒女？況且藍奉蝶的教化已讓她認清了自身的性格缺陷，這缺陷正源于父母的失職，她也不想讓后代蹈其覆轍。

“嗯?！?/br>
她眼圈一紅，用力點了點頭，伸手要過手舞足蹈的女兒，輕柔地抱在懷里細細端詳。主婦來送湯水，見這一家和樂的溫馨場景，湊趣道：“這小姐生得和唐官人一模一樣，長大后肯定是個美人?！?/br>
唐辛夷也這么認為，順口笑問：“大嬸，你覺得犬子像我嗎？”

主婦伶俐接話：“少爺眉眼像唐夫人，天生一副聰明相，都說兒子像娘有出息，今后定能光宗耀祖，讓您二位有享不盡的福?！?/br>
夫妻倆都被逗笑了，視線不經意地交匯，溫暖安定的感覺如涓涓細流淌進了彼此的心田。

遼軍在瓦橋關外神秘潰退，對周國來說是趁勝追擊的絕好機會，可是全軍只得到按兵不動的指令，白白坐視良機逝去，許多將官憋屈抱憾，納悶一向英明的主上此番為何當機不斷，只有少數親信重臣了解原因，他們的國君身中劇毒，已在死亡邊緣徘徊三日。

商榮沒能邁出父母相殘的陰影，三日來寸步不離守在帳外，卻始終不肯入內看望。周軍營地東面有一座高崗，在王帳外舉目可見，聽近臣們議論，此崗名為“病龍臺”，安營時就有人提醒這是不祥之兆，郭榮未曾在意，而今看來兇兆怕要應驗了。

陳摶卜卦得一“旅卦”，主鳥焚其巢之像，深信天命的他束手興嘆，晚間將商榮叫到無人處談話。

“國君今天對我說，他大限將至，必須安排好身后事才能安心瞑目?，F今太子年幼，朝中又無萬全之人可以依托，若權戚趁機干政，釀成朋黨之禍，國家必會動蕩，他多年的努力就白費了。你是他的長子，精明有為年富力強，他希望你能認祖歸宗，好將社稷托付于你?！?/br>
商榮心中矛盾重重，當時不置可否，陳摶怕他不應，求廣德大師幫忙勸導，廣德懇請商榮以黎民安康為念，挑起這副重擔。

兩天后，國君陷入彌留，將文臣武將召至帳前，對官員做出了重大調整。封范質、王溥為丞相，參知樞密院事，封趙匡胤為檢校太尉兼宋州節度使，封魏仁浦為中書侍郎、平章知事。分散這幾位首輔大臣的權力，讓他們相互監督制衡，以便平穩度過皇權交替的特殊時期。

群臣來之前聽說國君有要事宣布，趙匡胤領受官職后，一個秀麗挺拔的少年出現在王帳前，太監古興安再次宣讀圣旨。

“奉天承運皇帝詔曰：

邇安遠至，敷天懷向化之心，道一風同，率土凜來庭之義，惟尊親之戴、世篤忠貞。斯帶礪之盟、慶延苗裔。

朕之長子郭宗范，