軟泥般一個勁往他身上粘，要把這些日子的孤寂失落全補回來。

誰想那多事的小二偏在這時跑來攪局，使勁拍著門板招呼：“客官，我給您送針線來了！”

昨晚商榮一件衫子的袖口裂了，問小二要針線，他當時沒找著，隔夜才問老板娘要了來。商榮叫趙霽開門放他進來，趙霽煩他礙事，但想到這人辦事勤謹，家境又很貧苦，便取出二十個銅板打賞。

小二很喜歡這兩個和氣爽快的少年客官，接了賞免不了道謝寒暄，問他們怎不出去游玩。

趙霽說：“這益州城我小時候就逛遍了，想不出什么好玩的地方?！?/br>
小二說：“今天城里有大事，好多人要去瞧熱鬧，我是走不開，不然也去了?！?/br>
這事說來可怕，半月前一伙不知名的盜匪在簡州搶劫了永平節度使送來的新年貢奉，將銀錢珠寶土產綢緞等貢物散發給鄰近剛剛遭受雪災的村民。官府抓不到匪徒，便把那些收到贓物的平民一股腦全押來益州候審。

朝臣們認為這種公然冒犯王法，藐視皇權的罪行不可饒恕，須得殺一儆百，嚴懲不貸，請奏將窩贓的民眾判做匪黨，婦女充作軍妓，兒童收為官奴，其余五百七十一口男丁全部處死。今日午時就要在菜市口行刑。

商榮趙霽成天足不出戶，此刻方聞這滿城風雨，趙霽登時憤慨：“這些廢物官員抓不到強盜就拿無辜百姓開刀，胡亂殺人就不怕遭報應？”

商榮近年熟讀經史，這方面見識比他多，明白朝廷意在用這些平民的人頭立威，以儆效尤。維持穩定需要鐵血手腕，但對當事百姓來說太殘酷了，而那匪首本意是賑災，卻反害得災民家破人亡，也是個處事莽撞的糊涂蟲。

問小二：“那帶頭搶劫的強盜是誰？這個有人知道么？”

不問則已，這一問竟扯出個熟人來。

“告示都貼出來了，說楚地一個叫秦天的大土匪近日流竄至蜀中，這案子就是他手下人干的，官府懸賞兩萬兩銀買他的人頭，提供消息的也能得到一千兩銀子的賞金?！?/br>
小二見趙霽面露詫色，問道：“您二位莫不是知道這賊頭？”

商榮見機快，說道：“我們以前也在九江著過這賊人的道，聽說他在云夢澤勢力很大，怎會放棄那邊的家當跑來蜀地？”

小二打趣道：“這就得問他本人了，沒準是來探親游玩的?！?/br>
商榮也笑著把話岔開，問他：“你說今天城里的人都去看熱鬧，是看官府砍那些犯人的腦袋嗎？”

小二說：“去菜市場看殺頭的人是多，去妙圓塔院朝拜王上的人也多?！?/br>
所謂的“王上”自然是蜀主孟昶了，這位君王是后蜀高祖孟知祥的第三子，在位已有十多年，他舉行登基大典時趙霽還曾跟隨父親進宮朝賀，那時年歲太小，記不住事，后來常聽人說他好學能文，重視農桑，當政這些年蜀國國泰民安，好像是個不錯的君主，但也有人說他貪圖享樂，生活奢靡，連宮妃用的尿盆，和他自用的溺器，都要用珍珠七寶加以裝飾，毀譽參半，兩相抵消勉強算不功不過。

城內即將發生重大血光，孟昶卻挑在這一天去寺廟拜佛，商榮覺得這事頗為怪異，小二解釋：“聽說王上也不想殺那些百姓，但國法綱紀為重，他迫于無奈，就想在行刑前先去寺廟告罪，讓僧人們做法事超度亡靈?！?/br>
那妙圓塔院興建與隋朝，也是大唐玄奘法師出家受戒之地，寺內供奉著他的頂骨舍利，到后蜀成為益州城內唯一一座皇家寺廟，常有皇親國戚前往禮佛。

小二說到這里建議他們也去瞧瞧。

“今天去妙圓塔院的人其實大部分是去看花蕊夫人的，她是王上的寵妃，文采出眾，姿色嘛更是艷冠群芳，能與古時的西施王嬙媲美呢?！?/br>
這位花蕊夫人是蜀地家喻戶曉的人物，趙霽早幾年就聽過她的大名，那時她剛入宮不久即獲孟昶專寵，因她喜歡芙蓉花，孟昶便在益州內外遍植芙蓉，每到花開，方圓四五十里錦繡鋪地，益州因此漸漸有了“蓉城”的稱號。

提到芙蓉花，趙霽想起姨娘費初蕊，她也喜愛這種纖細粉嫩的花朵，當初在自家庭園里種了好幾株，每到秋季花朵盛放，人面映紅，更比花嬌……

姨娘那樣才貌雙全的女子理應做人上人才對，可憐身世飄零，為人作妾，又嫁給我爹這個短命的，遇上蔡氏那種黑心主母，那年家變，她無辜蒙冤，也不知是生是死。我受她養育之恩，未曾回報半分，這遺憾怕要抱恨中天了。

小二走后商榮關了門，與趙霽低語。

“我不信這事是苗小姐干的，她聰慧明智，行事不會這么沒頭沒腦。不是有人冒她的名，就是她手底下人任意妄為，那些老百姓的人頭一落地，她的名聲也要受損?！?/br>
“那丫頭自高自大慣了，不會在乎自己的名聲，我就是納悶，她來蜀地是和糖心成親的，干嘛還帶著手下那幫土匪？”

“你真信苗小姐會乖乖聽從家里安排嫁給唐辛夷？那天聽你說起這事我就奇怪，苗小姐早和她父親翻臉了，以她的性格絕不會回頭認錯，更不會接受這門親事?！?/br>
“天樞門的送親隊伍不是已經來了么？難道送頂空花轎去唐家堡？這等于存心鬧事要跟唐門撕破臉，苗門主真這么做，除非害了失心瘋?！?/br>
“你太天真了，也許他們私底下跟唐家堡達成了協議呢，苗小姐遲遲不歸，婚事一直拖著有損兩家名譽，所以先走個過場掩人耳目，至于那頂花轎誰坐都無所謂?！?/br>
“可是糖心信上不是這么說的呀?！?/br>
“哼，你又不是菩薩，他怎會事事跟你講真話，裝可憐搏同情罷了，就這點來說你倆真是臭味相投?！?/br>
經過這么一番討論，趙霽心里也沒了譜。商榮預感苗素不會忍氣背這口黑鍋，今日法場上必有事端，決定前去觀望。將樂果兒關在房內，委托小二照看，戴上佩劍離店向大街走去。

二人住的地方離妙圓塔院不遠，走到北門大街，蜀主已然巡行到此，整條街道已被封鎖，數百兵甲開道，后面又跟著數百余名儀仗扈從，車乘相銜，旌旗招展，鼓樂齊鳴，傘扇開屏，沿路穿插著無數手持兵器的騎兵和步兵衛隊，跟著方輦、小輦、腰輦、金輅、象輅、革輅、五副輅、耕根車、安車、四望車、羊車、屬車、黃鉞車、豹尾車等皇室專用車駕，浩浩蕩蕩綿延數里。

街道兩旁觀者十數萬，人聲喧闐，牽裙連袖，比正月十五看花燈還熱鬧。

那孟昶是個仁善之君，喜好與民同樂，出巡時不令百姓下跪回避，士民們可憑高下瞰，官員也不來禁止。商榮趙霽上到一座四層高的酒樓觀看，見那出巡隊伍中央浮動著一座三十二人抬的玉輅，前后各有數十名鐵甲軍簇擁