里，三天后來到岳陽境內。商榮日夜記掛小徒弟，一來怕他受虐待，二來想他膽子小，跟著藍奉蝶那樣的惡人，整日心驚膽戰，估計吃不好睡不著，每天都在哭鼻子……

他想著想著，心尖就像被鉗子夾住，疼得六根不凈，沒情沒緒。

陳摶和他差不多，主要惦記商怡敏，離山已近兩月，雖說當初為師妹留足了三個半月的食物，可到底不忍讓她長時間吃那些寡淡的干糧，須在半個月內趕回去。

師徒倆心情奇差，都是少言寡語，打尖住店也不過換個地方坐針氈。

這天傍晚在岳陽城南五十里的黃沙鎮吃飯，這一帶多是深山密林，其時晚霞收斂，山嵐漸吐，風嘯山谷，云樹蒼茫。二人就食的小飯館里生意紅火，七八張桌子圍滿了人，門外還臨時加放一排座位，吃飯的一大半是當地居民，彼此也都認識，不停隔座暢聊，好不熱鬧。

商榮初時未留心，過了一會兒聽出他們在議論同一件事。

“今晚仙人橋又要出現了，你們敢去嗎？”

“我想去，上次我大舅哥過了仙人橋，聽說第二天騎著白馬回家跟家里人說他已在仙人指引下得道飛升，說完眨眼就不見了，我岳父岳母親眼瞧見的?！?/br>
“我隔壁鄰居也是，半年前過了仙人橋，第二天也回家報喜，說完話就騎著神龍飛走了?！?/br>
“這仙人橋這么靈驗？聽說過橋的好些是地痞流氓，那樣壞蛋的也能成仙？”

“你不知道呀，當初仙人說了，此橋消孽去業，只要上橋時誠心悔罪，成道之念堅決，過了橋都能升天?！?/br>
“上次我已經走到橋邊了，看對岸紅燈籠忽地一閃，心里害怕又退了回來?！?/br>
“你真是沒福氣，那紅燈籠就是仙人的接引燈，要是過了橋你現在已經是神仙了?！?/br>
“沒事，今晚還有機會，待會兒想成仙的都跟我走，我們一塊兒去過那仙人橋?！?/br>
“等我回去把老婆孩子也帶上，成了仙就不用整日受窮受苦了?！?/br>
“哈哈哈，你想得倒美，那橋一次只能過一百人，多少人爭破頭也擠不過去，哪會許你拖家帶口去搶名額?！?/br>
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這些話也引起陳摶注意，鄰座幾個外鄉人替他發問：“敢問諸位鄉里在議論何事？那仙人橋是什么東西？”

七嘴八舌拼湊出完整訊息，人人都聽明白了。

原來兩年前，這一帶鬧了場大瘟疫，來了一位面如冠玉的紅衣仙人，在松嶺崗山神廟設下一口大水缸，說喝了缸里的水病就會痊愈。有人試了試，病真的好了，于是方圓幾十里地的人都去搶那神水。每天幾千人舀水，那缸里的水永遠不多不少，喝過的病人都不藥而愈，人人說那神仙靈驗。

過了不久仙人又在一次廟會上現身，當眾說天庭要在松嶺崗架設仙人橋，每月十五的子時橋就會在山腰的斷崖出現，過了橋的人都能成仙，但一次最多只準一百人通行。第一次很多人去瞧熱鬧，到了子時，香風卷地，那仙人橋真的架在斷崖上，橋對岸掛著兩盞紅通通的大燈籠，傳來極動聽的歌聲。

那次人們還不敢輕易嘗試，只有七八個膽大好事的過去了，一炷香時分橋便收走，那幾人再沒回來。第二天他們家中都出現祥瑞之像，比如枯萎的樹枝突然碩果累累，或是家養的母雞變成鳳凰飛走，那些過橋者還峨冠博帶現身，對家里人說自己已去天宮做了神仙。

有了這些奇景，第二次過橋的人便多了一倍，事后也有不少人家出現吉兆，此后眾人便對此事深信不疑，想過橋的人越來越多，每到十五山腰上人滿為患，想成仙的老百姓都爭著過橋呢。

陳摶深知修道艱難，必須度過重重劫數才能升天，哪是過個橋就能直接成仙的？此事必有古怪。

商榮也覺玄乎，聽說那仙人容貌美麗身穿紅衣就不由自主聯想起赤云法師來，這老魔頭一貫裝神弄鬼，此事興許也是他搞出的害人把戲。

他將想法悄悄稟報師父，陳摶深以為然，向旁人打聽松嶺崗的方位。

那些人戲言：“你一個道士本身就是修仙的，就不要來跟我們搶了吧?！?/br>
陳摶笑道：“貧道修道多年還沒見過神仙，貴寶地既有神人現世，今日幸得到此豈能錯過，還請諸位鄉親賜教，貧道只想前往參拜，不敢掠美?！?/br>
得知松嶺崗就在南面二十里處，山下就是那供奉神水壇的山神廟。

師徒倆飛奔而往，據說瘟疫過后就沒什么人去取神水了，但那口大缸里的水一直不見少，且水質清澈，甘甜可口。

此時廟門已閉，他們翻墻入內，在大殿后的天井里看到那口黑陶大缸，缸底有一小部分埋在泥土中，高約五尺，口徑有八仙桌大小，缸內水位距離壇口三寸，水色甚清，撈起一把查看，就是普通清水，無甚特異之處。

天色已晚難以看清缸底的景象，商榮和陳摶稍做商量，脫掉衣衫，潛入缸底查看。那廟祝聽到動靜，帶領幾個手持兵刃的火工道人趕來，見狀厲聲喝止：“哪里來的賊道，這是紅衣大仙賜下的圣水，玷污了是要遭天譴的！”

陳摶本想好言解釋，那些火工道人看他腰懸寶劍，二話不說揮刀就砍，功夫還都不弱，絕非尋常寺廟的護院。

陳摶越發驚疑，雙袖翻飛左掃右旋，頃刻將對手挨個點倒，那廟祝見勢不利，掏出一把手\\弩對準他發射，箭矢被陳摶以鐵袖功擋回，鐺地插在墻壁上，箭頭整個沒入剩下兩寸長的翎花。

廟祝轉身逃跑，前腳還未踩穩，腰間一麻倒地不動，陳摶已確定這伙人背景不簡單，正待審問，那些硬爪子的火工道人突然一齊口吐黑血，其中一人臨死前向廟祝發射暗器，陳摶一腳踢開廟祝，用袖子卷住那枚綠油油的毒鏢，好歹留下一個活口。

這時商榮跳出水缸，抹去臉上水珠說：“師父，這水缸被人做了手腳?！?/br>
他說話抱住水缸，將其拔出泥土，放到一邊，水缸底部噴出兩道兒臂粗的水柱，在缸子方才扎根的坑洞里有一股同樣大小的水柱源源不絕噴涌，是被一根黃銅管子引來的。商榮扒開坑洞另一側的土壤，那里有一根相同規格的銅管。

“有人在缸底接了兩個管道，一根用來引水，一根用來放水，兩邊水量相等，所以缸里的水才會取之不竭，缸內還鋪了一層白卵石擋住管道口，想是用來掩人耳目的?！?/br>
這僅僅是騙局的環節之一，陳摶走過去揪起那哀哀□□的廟祝，逼他坦白實情。

廟祝只是個貪財小人，見眼下一口氣連死數人，生怕把自己的命也搭進去，一經嚇唬立刻一五一十交代了。

兩年前有個模樣清俊的青年來到廟里，說奉神仙之命來此設一口水缸發放圣水消滅疫情，給了