……”

    小姑娘如釋重負地松了口氣，含著眼淚燦然一笑，“那就好?！?/br>
    看到這樣的小姑娘，陳阿福的心情不由輕松了幾分，也跟著笑起來。說道，“你外祖家今天來了人，說想接到去馬家住兩天。你也聽到了，長輩們不同意，娘也不希望你同他們來往太頻繁……”

    陳阿福很為難，若說馬家不好，有挑撥繼女和外家關系的嫌疑。但若不說透，又怕小姑娘被馬家人哄進去。若是楚令宣在就好了，許多話由親爹講，總好過她這個繼母講。之前，她一直把小姑娘當成自己的親閨女，可現在馬家人出現了，她也不得不正視自己和小姑娘是繼母和繼女之間的關系。

    不過，為了小姑娘好，他們之間的關系必須要挑撥，但要講究技巧。

    又聽小姑娘嘟嘴說道，“我都長這么大了，還從來沒有見過他們。我在定州府那么多年，同在京城的姑姑、叔叔們，還有在石州府的表叔表嬸表姐們，都去看過我，可他們卻不去看我。我也是今天才知道，原來我還有這么一門親。聽爺爺的意思，他們不是真心喜歡我……”

    說著，小姑娘的眼里又涌上一層水霧。

    小姑娘比自己想的還要聰明，又分得出是非。陳阿福又是疼惜又是欣慰，說道，“真心喜歡嫣兒的人那么多，咱也不在乎那幾個人的喜歡。以后，若他們來府里看你，咱們也不好往外攆，畢竟他們是你外家的人。但若是接你回馬家住，我們都不會同意?！?/br>
    小姑娘點頭道，“我知道了，也不會跟他們去的。在我心里，定州府的姥姥、姥爺、舅舅，他們才是我的外家人，他們都對我好?！?/br>
    陳阿福笑了，說道，“這些話放在心里就好?！比粽f出來，別人不會說是小姑娘的真情實感，很可能說是她這個繼母灌輸的。

    小姑娘去西垮院歇息后，陳阿福對黃嬤嬤說道，“若以后馬家來人，不要讓姐兒單獨跟他們相處?！?/br>
    黃嬤嬤點頭應是。

    第二天上午，陳阿福就讓人把后院的西廂房收拾出來，以后放馬氏的嫁妝。等小姑娘有了自己的院子，再搬過去。

    下晌，十幾車東西被拉進竹軒。來人又把單子呈上。

    陳阿?？戳丝?，東西不少，各色擺件、布料、首飾、藥材，還有二百畝地和一個莊子，以及一千兩的壓箱銀子。居然連地里每年產出折成的銀子都在，這么些年共計三百零一兩銀子。這些東西的總價值，應該是五千多兩銀子。

    馬氏死后，她的嫁妝是楚侯爺指定專人管著的。

    黃嬤嬤和李嬤嬤去查對一番，帳物相符。那榮昭富貴無邊，即使再不堪，也不屑于對馬氏的嫁妝動手腳。所以，馬氏的嫁妝得以完好地保存下來。

    馬氏的娘家只是馬府的一個族親，父兄都不成大器。有這么大的一筆嫁妝，想來是馬府幫著置辦下的。

    陳阿福暫時讓黃嬤嬤管帳，奇兒管庫房鑰匙。又領著小姑娘看了一番，告訴她這些東西是她生母留下的，以后會給她當嫁妝。

    小姑娘對生母沒有任何印象，但看到這些東西，還是流了淚。

    第481章 外祖家

    幾日后的一個下晌，陳阿福穿著一件半新舊棉褙子坐在炕上，她在教小哥倆搭著積木，楚小姑娘在一旁跟李嬤嬤學著打絡子。

    或許小時候發育受了影響，小姑娘的手指關節總是不算很靈活，陳阿福便讓她多打絡子練習指關節。

    現在的天氣已經有些暖和了，屋里只燃了一盆炭，連炕都沒燒?？簧箱佒窈竦娜熳?，坐在上面一點都不覺得冷。

    陳阿福和小姑娘不時被小哥倆逗得咯咯直笑。

    這時，外院的婆子呈上來一個鎮南侯府的貼子，說侯府當家夫人馬大夫人明天上午會來看望楚家大姐兒，同來的還有楚家大姐兒的大舅母馬三奶奶，以及表姐馬四姑娘。

    鎮南侯府，就是馬淑妃的娘家。

    陳阿福皺皺眉，他們還是來了。她對小姑娘說道，“馬家明天上午要來人看你，你就不要去上課了?！?/br>
    侯府里請了一位專門教楚小姑娘的老先生。

    小姑娘點點頭，又繼續打絡子。

    第二天，陳阿福把小姑娘打扮了一番，穿著雨過天青色軟緞小襖和長裙，石榴紅提花錦緞出風毛坎肩，袖邊和裙邊繡著纏枝梅花，包包頭上插著兩根玉兔簪。盡管沒有上妝，但小姑娘還是漂亮得不象話。

    大概巳時，馬夫人一行三人被領來了竹軒。

    陳阿福牽著小姑娘在上房門口等著。

    馬大夫人四十左右，妝容精致，胖瘦適宜，算得上美艷的中年婦人。她的身后跟著一個年近三十的女人，以及一個十二、三歲的姑娘。

    馬大夫人是馬淑妃的侄兒媳婦，榮昭的表嫂，也算陳阿福的長輩。陳阿福曲膝笑道，“馬大夫人?！?/br>
    馬大夫人先看了看楚含嫣，就拉著陳阿福的手笑道，“楚少夫人，謝謝你，把嫣兒照顧得如此之好?！?/br>
    陳阿福笑道，“嫣兒是我的女兒，我們母女情深，我當然要對她好?！?/br>
    馬大夫人噎了一下，又滿臉堆笑說道，“是吶，有你這樣的母親，嫣兒好福氣……”

    她的話還沒說完，馬三奶奶就拉著楚含嫣流起了眼淚。說道，“姐兒，你都長這么大了，真是太好了，小姑在天之靈也能安息了?！?/br>
    馬四姑娘也拉著楚含嫣說道，“表妹長得像姑姑，極是俊俏呢?！闭f完，也抹起了眼淚。

    楚含嫣嚇得往后縮了縮，把陳阿福的手拉得更緊了。

    陳阿福的眉毛皺了起來。

    馬夫人也皺起了眉頭。心道，這一家子還都是爛泥糊不上墻的貨色，在家里就囑咐了她們幾遍，要徐徐圖之，慢慢把小姑娘的心哄過來，再跟楚家把關系搞好……怪不得那馬氏嫁給楚令宣一點用都沒有，侯府陪送了那么多嫁妝，本是希望她能給榮昭公主當個助力。結果一點忙沒幫上，自己還小小年紀就病死了?？上Я四菐浊摄y子，響聲都沒聽到就全沒了。

    她強壓力怒氣說道，“你們雖是姐兒嫡嫡親的舅母和表姐，但第一次相見，也不要把姐兒嚇著了?！?/br>
    馬三奶奶趕緊訕笑道，“哎喲，怪我。我是看見外甥女兒太高興，也就顧得那么多了?！庇值?，“姐兒，你姥爺、姥姥，還有舅舅，都想你想得緊?！?/br>
    幾人進了廳屋，落座上茶。楚小姑娘去給馬大夫人和馬三奶奶磕頭見了禮，馬大夫人從腕上抹下一對翡翠鐲子給小姑娘當見面禮，馬三奶奶從頭上取下一根赤金鑲了一顆祖母綠數顆紅寶石的孔雀長簪給小姑娘當見面禮。

    陳阿福猜測，那根孔雀金簪肯定是馬府拿給馬三奶奶，讓她給小姑娘當見面禮的。馬三奶奶取下的時候，手都有些發抖，馬四姑娘的眼睛也十