淮南的外祖家帶回京城。新帝舊時就與祖父不睦, 前幾年在淮南形同軟禁, 處處被外祖父監看，更是仇怨頗深。她雖能乘馬車回京, 沿途卻近乎羈押犯人的架勢，也不知是為何事？

    伽羅眼瞅著流星馬消失在長街盡頭，嘆了口氣, 掀開馬車窗牖。

    “陳將軍，前面右拐可通往學甲巷，能否先去那里一趟？”十四歲的少女聲音柔軟，日夜兼程的顛簸之后帶了疲憊, 加之神情憔悴, 瞧著甚是可憐。

    那姓陳的小將卻絲毫不為所動, 只道：“太子殿下有命, 姑娘回京后不得回府?！?/br>
    “我不是回府, 只是順路找個人, 片刻就好?！辟ち_解釋。

    那小將卻還是不許。

    伽羅無法。這一路同行，她也瞧得出此人態度強硬，興許是有命在身, 對自己頗為戒備, 只好朝旁邊的婦人遞個眼色。這婦人是伽羅的奶娘, 名喚嵐姑，圓圓的一張臉甚為和氣，本不在被押回京之列，因怕伽羅孤身一人，苦苦求了那小將，竟得以破例同行。

    途中瞧著，那小將對嵐姑倒是偶爾能網開一面。

    這回嵐姑也是帶了哀求的語氣，將頭探出窗牖外，連聲說伽羅這回遭了變故前路叵測，進了東宮不知前途如何，未必還能見到親友。太子雖不許伽羅繞道回府，可學甲巷離東宮不遠，又順路，還請他行個方便，許她耽擱片刻云云。

    連番懇請之下，那小將雖未點頭，卻終是在岔路口命人往學甲巷去。

    車里伽羅舒了口氣，將袖中的信捏得更緊。

    一路走來，她雖聽說了前線戰事變故，卻半點得不到旁的消息。祖父的處境、父親的下落、府里會被如何處置，她心里半點都沒數。

    如今去東宮必是兇多吉少，不管怎樣，總得先想辦法探些消息。

    伽羅沒法回府，倉促之下，只能先去尋姚謙。

    想到姚謙時，伽羅原本忐忑的心倒鎮定了不少。

    那是她外祖父的門生，雖然出身不高，卻是淮南有名的青年才俊，品行端正，才華卓然，外祖父愛其才華人品，悉心指點教導，又幫他進國子監讀書，去年中了進士，被安排在翰林院歷練，對京中近來情勢應當知道不少。

    伽羅八歲喪母，十歲被送往淮南后便一直住在外祖父家中，姚謙待她

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    “令尊和傅相的處境，確實令人擔憂。我出京前曾想去尊府探望，卻未料禁軍把守得嚴密, 不許閑人入內。其實尊府的顯赫，京中誰人不知？這回戰敗，也未必就是傅相之過錯。徐相與我雖然力爭求情，終究未能挽回, 著實遺憾?！迸沓虈@息，續道：“姑娘擔心令尊和傅相，徐相與我亦是如此。姑娘必定也希望他們能安然回京吧？”

    “當然?！辟ち_點頭，面帶憂愁，“家道劇變，若是祖父回不去, 恐怕真要一敗涂地?！?/br>
    這是實情, 伽羅的憂心并非作偽。

    彭程頷首道：“誰都不愿看到傅相一敗涂地。姑娘這回北上, 想必是鷹佐王子所請？到了北涼，鷹佐王子自然會看重。雖說初到那邊處境會艱難，但以姑娘的才貌, 博得鷹佐王子的賞識絕非難事。屆時姑娘極力勸說鷹佐王子放回徐相，與姑娘有利無害?！?/br>
    伽羅屈膝行禮道：“還請彭大人指教?！?/br>
    彭程被謝珩嚴防死守多日, 想著明日就要議和, 難得的良機下, 自然要極力勸說。

    他瞧過附近, 見沒旁人，便低聲道：“傅相與當今皇上的恩怨，姑娘或許知道。要保傅家權勢，必得太上皇歸來，否則以當今皇上的行事，傅家上下必定性命不保。姑娘應當明白，當如何行事了？”

    伽羅點點頭，又皺眉道：“事關重大，又豈是我能左右？”

    “姑娘自管勸說，旁的事我會安排。徐相府上的少夫人也在我臨行前囑托，務必照拂姑娘。我身在鴻臚寺卿之位，朝中還有徐相做主，必定能設法令姑娘在北涼過得很好——這是當今皇上和太子殿下絕不會做的。姑娘無需顧慮旁的事情，只管勸說鷹佐即可?！?/br>
    伽羅應了聲，幾乎能猜到他的打算。

    徐相府上的少夫人是她伯父的長女，左右相不止私交甚好，還結了兒女婚事，這是少見的事情。兩家利益相關，又需仰仗太上皇才能保住權勢，彭程認定伽羅會被說服，也就順理成章了。

    那么，在她勸說鷹佐之余，彭程會如何安排？

    無非金銀財帛，曲意奉承，以利相誘，甚至給出更荒唐的讓步也未可知。

    再往后，自然是靠著徐相經營數年的勢力，奪回朝政大權了。

    太上皇回歸，傅家、高家權勢富貴可保，這當然是很誘人的?？杉幢惚睕鲈敢夥湃?，太上皇就能安穩回京，重掌權柄嗎？

    伽羅不知道原先那位太子為何嘔血而死，八歲的皇子為何暴斃，卻總覺得，謝珩父子被壓制多年后能迅速入主皇宮，絕非庸碌之輩。太上皇復位的事，應當是希望渺茫。

    她不敢答應，只做苦思之狀。

    正自沉吟，忽覺地上多了道影子，抬頭就見岳華不知是何時趕來，手中長劍在握，劍尖抵在彭程喉間。

    彭程對喉間的冰涼后知后覺，下意識往側面躲了躲。

    劍尖如影隨形，岳華眼中仿佛結著寒冰，目光如刺，要將彭程刺穿。

    彭程面色不變，似乎半點都不為被人窺破而擔憂，甚至顯得有恃無恐。他官居高位，被一介侍衛這樣執劍冒犯，竟然也不曾作色。

    兩人對峙片刻，彭程忽然笑了笑，繼而抬手捏住劍尖，緩緩將其拿開。

    岳華劍尖虛指，目光卻還是刺在彭程身上，如藏憤恨，直至彭程走遠時，仍未收回。

    伽羅冷眼旁觀，覺得這情形實在有趣，仿佛這兩位陌路人有過私怨似的。

    然而也與她無關。

    見岳華并無動身的意思，伽羅便是一笑，“咱們走吧？彭大人背上也沒繡花，似乎不值得細看?！辈淮廊A回答，便抬步走開。

    *

    次日清晨，岳華換了身尋常民婦的裝束，與嵐姑一道跟在伽羅身后，等待謝珩宣召。

    議和的事由謝珩率鴻臚寺、吏部等官員去安排，伽羅安靜坐在屋中，直至晌午將近，才聽外頭陳光道：“殿下請傅姑娘前往明光堂?！?/br>
    伽羅依言出去，意料之外的，看到杜鴻嘉也站在門口。

    他自抵達云中城后邊忙碌奔波，極少露面，此刻出現在屋外，晌午的陽光下，神色間的疲憊難以掩飾。伽羅低頭，還能看到他袍角不知何時染上的污泥尚未干涸，想必是從外面匆匆趕回。

    他的身后烏壓壓的站著數人，為首的男子應是北涼將領，