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    千穗把頭埋低，專心地吃著飯。他人常常用這種曖昧的語氣形容著她和牛島之間的關系，她已經習慣了。

    “我聽安原說過，牛島是排球社的主將？”桐山接了一句。

    “是的，我在隊里當主攻手?！迸u承認道。

    “排球？難怪身材這么壯~”二海堂大口嚼著刺身，“好羨慕……”

    他也好想擁有這種身材，但是疾病的折磨讓他的身體徹底發胖走樣了。

    ——甚至不知道自己還可以和疾病抗爭多久。

    “若利排球打得可厲害了，”千穗介紹說：“這次我們來東京，是來參加全國大賽的，就在昨天拿了全國冠軍哦~”

    “誒？冠軍？”二海堂眼睛睜得滾圓，被千穗的話驚到了。

    桐山也是停下了夾菜的手，滿臉驚訝地看著牛島。

    “這沒什么的?！迸u還是一臉平靜，“我們隊伍還有很多不足的地方?！?/br>
    “不……這已經很厲害了啊，牛島同學?！蓖┥綔喩眍澏兜赝轮?，感受到這名運動少年的強大氣場，他現在有點不太好。

    桐山的體育向來就很差，在這樣的人面前讓他產生了強烈的自卑感。

    “你們別在意~若利這么說不是在謙虛，”千穗壞笑，決定把牛島高大威猛的形象徹底粉碎，“他是真的在這么想……是不是覺得這個人特別糟糕？”

    “……”桐山手一抖，筷子掉在了桌上。

    “哈哈哈哈哈！”二海堂抱著肚子狂笑，“牛島，你真有趣！”

    “謝謝?！迸u真誠地接受了他的夸獎。

    午飯時間在千穗和二海堂的笑聲二重奏中結束。

    成功和二海堂交換了聯系方式，和社長打了聲招呼后，千穗和牛島便準備離開。

    “那，我們也就不打擾了。謝謝你的招待，二海堂~”棋社樓下，千穗向桐山和二海堂告別，“小零，要好好照顧自己?！?/br>
    她看向零的眼睛，對這個瘦弱的少年囑咐道，握著他修長而蒼白的手指。

    現在是炎熱的夏天，他的手卻還是冰涼的。

    “謝謝你來看我，安原?！绷阏f道，“恭喜你們奪冠?！?/br>
    他的臉上難得地露出了笑容。

    是一種極其溫和的淺笑，仿佛料峭的春風、柔和的夜月，或是平靜的水面上突然泛起的漣漪。

    看著零的牛島的身體一僵。

    零的笑容是純粹而真實的，只消一眼便能夠被它打動。

    他聽千穗說過這個少年的經歷，所以才會被這樣的笑容動搖。

    ——“我敢打賭你也會喜歡他的?！彼肫鹆饲氲脑?。

    是的，他瞬間明白了這句話的含義。

    也終于知道之前千穗的表情哪里不對勁了。

    兩人離開了棋社，并肩漫步在午后三日月町安靜的街道上。

    這里是繁華東京的偏僻一隅，景色不似中心城區的喧鬧，反而像是一個世外桃源，古舊的路牌和天橋，架在河上的一座橋，沿著河邊分布著窄窄的街道和低矮的平房，以及其中各種各樣的特色小商鋪，從里面散發出食物的香甜氣息。

    經過一家名為“三日月堂”的點心鋪的時候，千穗被冰柜里造型可愛的和果子誘惑得移不開目光。

    “歡迎光臨~”店主從后廚出來接客，是一位個子矮矮的老爺爺，“要買些什么，小姑娘？”

    “唔……”千穗托著下巴左思右想，全都這么可愛要怎么辦??！好想全部買下來……

    “沒決定好的話，我推薦三日月糕哦~是我們店的招牌，三日月町的名物！”老爺爺指著一款豆沙夾心的、長得像銅鑼燒的糕點，笑盈盈地推薦道。

    千穗點點頭，但是那個兔子形狀的草莓大福她也很想要。

    于是，千穗最后提著一盒三日月糕和一盒草莓大福走出了點心鋪。

    等在外面的牛島靠著河堤邊的欄桿，看到千穗出來便迎了上去。

    “謝謝若利~”千穗微笑著把紙袋子遞給他，“我們回去吧?！?/br>
    “嗯?！迸u接過袋子，和千穗往車站走去。

    往車站的方向要經過那座橋，兩人緩緩走過橋上，夏日的暖風從臉頰吹過，河面在陽光的照射下泛起粼粼波光。

    “真好啊，這里?！鼻敫袊@道，“沒想到在東京還有這樣美麗的地方~好羨慕小零，能住在這里?！?/br>
    “桐山？”牛島頓了頓，“他是一個人住在這？”

    “是啊，小零他……是自己要離開養父家的?！鼻肱ゎ^看著河面，風吹亂了她的頭發，“然后就一個人住在這里了?！?/br>
    “桐山這個人，我很喜歡?！迸u說道，“你說得沒錯?！?/br>
    “誒？”千穗停下腳步，看向身邊的牛島。

    “可是，你是不是有什么……”牛島也停了下來，接著說：“我是說，你和他說話的時候，像是哪里不對勁的樣子?！?/br>
    千穗眨了眨眼。

    ——糟糕，被他發現了嗎。

    嘴上卻回答著：“我哪里不對勁了~若利你一定是看錯了?！?/br>
    盡力扯出一個燦爛的笑容，在心里祈禱他不要再問下去。

    風停了。

    蟬鳴聲分外清晰。

    牛島直視著她的眼睛，徑直說道：“不，我看得出來?！?/br>
    “你心里很難過?！?/br>
    千穗低下了頭，陰影覆上她的臉。

    “若利……”她的肩膀在顫抖，“有時，你這樣真的很過分……”

    牛島沒想到這句話會讓千穗反應如此激烈，慌亂之中，提著的紙袋“啪”地掉在地上，他也不去管，輕輕扳過少女的身體，把她擁入懷里。

    “抱歉，”他說，“我不是故意要惹你不開心?！?/br>
    “我不知道你在遇到我之前經歷過什么……但是，我不會再讓你露出那種表情了，千穗?！?/br>
    “你能相信我嗎？”

    少女的身體顫抖著，牛島感覺他的胸口染上了濕意。

    “嗚……”千穗的氣息很微弱，“隨便就許下這種諾言，若利不會后悔嗎？”

    “我不是隨口說的，”牛島的聲音很堅定，熾熱的陽光灑在他臉上，“所以也絕不后悔?！?/br>
    “傻瓜?！逼铺闉樾?，千穗推開他，眼中的淚水已經消失了。

    她溫柔地伸出手，撫平牛島身上被她弄皺的那塊布料：“若利雖然對將棋一竅不通，直覺卻很準呢?！?/br>
    牛島重新提起掉在地上的紙袋。

    “敏感的直覺也是棋手的重要素質……打排球的你倒是很擅長?！鼻胪嶂^，笑了，“被你看穿了呢?！?/br>
    “謝謝你，若利?！边@次她的笑容就像那時的零一樣，純粹而真實。

    牛島點點頭，牽起她的手向橋的對岸走去。

    暖風再次拂過，手中的感覺很舒服。

    橋下的河水拍打著堤岸，濺起小小的浪花。

    ——以后，也想一直和你這樣走下去。牛島突然有了這種感覺。

    一起走過漫漫長路。

    “前輩喜歡牛島君嗎？”那晚，綾音的問題在千穗心中回響。

    她把腦袋埋入水底，不讓自己呼吸。

    耳邊只有水波的震蕩聲，她無論如何也回答不上來。

    她很清楚，她是喜歡的，但是和對零的喜歡不一