宋言滿意地點點頭，“不錯，會學羊叫了?！?/br>
    “什么是羊？”嚕嚕喃喃地問。

    宋言好心情地在紙上給她勾勒出一只頂著角的山羊，順便給她講了山羊的身體結構，脾性，“山羊溫順，愛吃草，但是生氣了會拿犄角頂人。哦，烤羊rou很好吃，你要是一直乖乖聽話，努力學習，月底我給你做烤羊吃?！?/br>
    “烤羊，比魚干好吃嗎？”嚕嚕覺得口水好像要流出來了。

    宋言看了一眼窗外，唇角輕揚：“我做的東西，都很好吃?！?/br>
    那個叫櫻桃的丫鬟看著機靈，卻不是不安分的人，她不敢違逆林員外的意思，阻攔大小姐讀書。那么，短短半日就看他不順眼的，心疼大小姐的，還有那個膽子暗中使壞的，就只能是守在外面的常遇了。

    想用外頭的東西破壞他的計劃？他倒是想看看，常遇找不找的到。

    “好了，別凈想著吃的了，今天要學第二句?！被剡^神，見嚕嚕望著他直流口水，宋言繃起臉，晃了晃手里的竹竿。

    “嗯！”嚕嚕馬上坐正，精神十足。原來先生會做東西吃啊，他的魚干那么好吃，烤羊肯定也差不了，她還沒吃過羊rou，會是什么滋味呢？

    清風拂過。

    竹屋里，響起了男子清冷的讀書聲，后面緊跟著少女甜濡的學舌。

    竹屋外，常遇背倚臂粗的竹竿，仰頭凝視被晨風拂動的碧綠竹葉，不知在想什么。

    但他們都不知道，考驗宋言廚藝的機會來了，因為前院，有人給林員外送了一頭鹿。

    ☆、再見

    林家山頭占地極大，外面較平緩的地帶開荒出來栽種果樹，蘋果樹居多，其他的諸如梨、桃、李、杏等也都種了一些，卻是主要用作家用、送禮。山里面老樹叢生，不便開墾，就那樣荒著了，冬日砍柴燒火伐木燒炭，春夏采些野味嘗嘗鮮。林員外年少時，秋日也會叫上幾個好友去打獵，如今年老體弱，可沒那種興致了。

    負責打理果園、看樹守山的是田老頭，他本是個半路賣身的果農，林員外看他穩成持重，在眾果農里人緣好，手藝也數一數二，便提了他做果園管事。田老頭勤快肯干，二十多年過去了，除了鬧天災那兩年，果園生意一直井井有條。

    今天來探望他的，就是田老頭。

    “老爺，您身體可好些了？”田老頭被吳管家領到廳堂，快走幾步趕到林員外身前就要下跪。

    林員外起身攔他，“行了，都是一把老骨頭了，還跪什么跪。我沒事，硬朗著呢，倒是你，怎么兩個月沒見，白頭發好像又多了些？你啊你，是不是又親自干活了？我跟你說過多少遍了，把那些力氣活都交給后輩去干，你瞧著他們別出錯就行。別站著了，快坐吧，喝茶喝茶！”兩人年歲相當，林員外沒有兄弟，就特別看重這些老管事，態度極為親近。

    田老頭只得在林員外下首坐了。他仔細端詳林員外片刻，見他面色還算不錯，放下心來，客套幾句后道明了來意：“老爺，我聽說您身體不適，心里十分擔憂，碰巧我那不爭氣的外孫獵到一只鹿，我就想著送過來讓您補補身子。都說鹿rou性溫和，能補脾益氣，最好是入冬食補，好在那鹿還活著，您啥時候吃都行?！?/br>
    林員外很意外，山里野雞野兔常見，鹿這種稀奇物可是很少遇到，不由問道：“他在咱們家山里獵到的？”

    田老頭樸實地笑，臉上的褶子堆在一起，“可不是，要不說他瞎貓碰死耗子呢！唉，都二十的大小子了，我讓他跟我學打理果樹，他不學，非要去上面看山，成天半月住在上面不下來。這回也不知道那鹿惹了哪路神仙，倒霉讓他給逮到了?！?/br>
    嘴上說著貶低的話，可林員外活了大半輩子，能看不出田老頭眼中的自豪？

    “瞧你說的，哪有這樣寒磣親外孫的？”林員外撫須笑，“鹿耳朵尖，跑得快，你外孫能活捉一只，可見是有真本事的，再說咱們山里從來沒聽說過有鹿出沒，這回偏偏被他碰上了，就憑這份運氣，這孩子也是有福的。對了，人你帶來了嗎？叫過來給我瞧瞧，你年紀也一大把了，好好教他兩年，到時候把管事的位子給他。你教出來的，我放心！”

    田老頭慌得站了起來，“可也使不得，那孩子，打獵是有點本事，可果園的事，他什么都不懂，老爺千萬不要再說這種話了?！?/br>
    林員外笑著讓他坐下，吩咐吳管家把人叫過來。趁等著的功夫，問起對方的身世。

    田老頭嘆口氣，“那孩子姓顧，上面兩個哥哥都沒養住，我女婿就直接喊他顧三了。他五歲那年，他娘大病一場撒手去了，他爹娶了填房，顧三性子倔，一直跟他爹鬧別扭，常常不歸家。我那時候忙，天天在山上，哪里顧得上他，他又不來找我，后來還是聽旁人說顧三想跟人去走鏢，我這才知道他在那邊過得是什么日子，趕緊把他接了過來。本想教他照料果樹，將來也能混口飯吃，哪想他性子野，就喜歡往山里跑，真是快氣死我了！”

    他是真的生氣，林員外卻很羨慕，“有什么好氣的，你好歹還有個親外孫，我倒是想被人氣，可……”說到一半說不下去了，老來無子后繼無人的悲哀，沒有親身經歷過，誰也無法明白。

    田老頭趕緊寬慰他：“老爺切莫傷懷，不是還有大小姐孝敬您呢嗎，對了，大小姐可好？我這次來，也是想給大小姐磕個頭?！?/br>
    “嗯，她現在跟著先生念書呢，等晌午我叫她過來見見你。那孩子性子單純，將來還要你多多幫著她，別讓她被人欺負了?！绷謫T外想了想，這般道。不僅僅是田老頭，過幾天得了閑，他也要把幾處田莊的莊頭叫過來拜見大小姐，免得將來他去了，那些人以沒有見過東家的面為由慢待嚕嚕。

    田老頭面露疑惑，試探著問：“老爺想把果園送給大小姐做嫁妝？”

    林員外喝了口茶，低聲道：“不是嫁妝。我想給她招個上門女婿，將來這些家產，全是她的。哦，你在外面見得人多，也幫我留意著一點，看看有沒有老實穩重的，要是有合適的人選，一定要告訴我?！辨偵系娜思?，估計沒有愿意入贅的，鄉下人貧，爹娘或貪財，就不會那么計較了。贅婿難挑，所以他得早點相看。

    田老頭震驚地看向他，剛要開口，吳管家回來了，身后跟著一個身材高大的健壯男子。

    “顧三見過老爺?！?/br>
    “好啊，好啊，這孩子生的壯實，比你當年還要高！”

    林員外贊嘆地對田老頭道，等顧三起身后，不由又抬頭打量兩眼。見他膚色若銅，劍眉挺拔黑眸深邃，面容沉穩地立在堂中，雖是一身粗布短褐，身上卻沒有山野村人的樸實氣息，反而有種成熟內斂的氣質，看著就像能有一番作為的人，他越