我找一小截鐵絲來---弄個鐵絲衣架或是別的什么東西來?！彼芸煺业搅撕嫌玫臇|西來，我指點他把它弄彎，捅到手銬里。他徒勞無功地折騰了幾分鐘，我緊張得汗都下來了，急得簡直要尖叫了?，F在已經過了十一點了。戰斗可能已經開始了。我祈求你了，上帝，不要！另一個sub走到我們跟前。

“讓我來吧，”他建議說，我認得他是Matt的奴隸，對他鼓勵地笑笑?！拔?，呃，以前干這個很拿手?！彼唵味笠卣f道，沒有多加解釋。沒用幾秒鐘，他就擰開了鎖，我終于自由了?！伴T鎖怎么辦？你也能打開嗎？”我問道，他點點頭，似乎對能幫上忙很高興。很快門鎖也屈服于他的內行的擺弄。

“你認識從這里到競技場的路嗎？”我問Nick,他點點頭?！皫胰??！蔽乙蟮?，他猶豫了一會兒，但他已經做到了這一步了，終于還是點了頭，走在我前面帶路。我在他身邊小跑著，催著他快走。已經十一點二十了。Skinner也許已經死了，或是正在死去。

45

我也不知道我到底要做什么，唯一可以肯定的是，我一定要讓Skinner知道我剛剛想明白的事，因為他還不知道他現在所面臨的其實是根本沒有勝算的局面。我在競技場門口猛地停下來。四周一片死寂---聽不到平時那種觀眾的喧嘩聲，但仔細辨認之下我能聽到粗重的喘息聲和兩個人搏斗的聲音。我跑到這兒來實在太愚蠢了！我本該另想其他的辦法。也許，該回到蝙蝠洞去，想辦法逃出去。即便我還是被逮住了，那也能制造一些混亂，甚至能打亂即將發生的事---但想到這些的時候已經太晚了。當我轉過身的時候，我發現我的面前站著一個全副武裝的衛兵。

我們被槍口指著押進競技場。我真想給自己來一腳---在這種重要的夜晚，Saunders當然會安排荷槍實彈的衛兵在周圍戒備了。競技場里火把的光線有些黯淡，當我看清了眼前的景象時，我吃了一驚，甚至連腳步都無法移動了。top們都圍站在競技場的邊緣，給場中的兩個戰士留下了充足的搏斗空間，但這不是讓我驚駭的東西。除了場中對峙著的兩個人，每個人都戴著面具---丑陋而又詭異的牛頭面具，上面裝飾著牛角，那東西完全覆住了他們的臉。我覺得仿佛置身于某部制作粗糙的二流電影，說不定在你毫無防備的時候，一個半裸著胸部、滿臉驚恐的女人會突然沖出來，尖叫著‘它還活著！’，然后把一具還在蠕動著的吸血僵尸，或是變態殺人魔指給你看。很不幸，我不是在電影中。我被推進了競技場，正在進行的決斗也突然終止了。

“誰打斷了我們的儀式？”一張面具后面傳來了厲聲的質問，聽得出這是Saunders的聲音。他惱怒地朝我們大步走過來?！拔乙婺?，Fox，你的好奇心說不定會要了你的命。至于你，”他的凌厲的目光從面具后面逼視著Niick被現場詭異的氣氛嚇得縮成一團，可憐巴巴地癱軟在Saunders的腳下。

“我錯了，我不知道我都做了什么，寬恕我吧！”他驚惶地抽泣著。

“對這件事的懲罰恐怕將是你無法承受的?！盨aunders冷冷地說著，伸手拎起不幸的Nick，拖著他他虛軟的身體穿過房間，用手銬銬在柱子上。接著他轉向了我，“既然你非要目睹這一切，好吧，到這兒來?！彼麉柭暫鹊?，揪住我的頭發，將我拖過房間，銬在Nick身邊。

Skinner甚至瞥都沒瞥我一眼，他的精神都集中在Matt身上，那正是他的對手，跟我預計的完全一樣。Skinner把他正在衰弱的所有力量都投入到戰斗中了，因為除非他能取勝，否則他將無法生還?？蛇@又有什么用呢？即便他贏了，其結果也只能是將他拖入另一場噩夢。這次他們身上沒有涂油，沒有任何花哨的裝點，留下的只有殘酷的、赤裸裸的爭斗---事關生死。Matt無疑很清楚失敗者面臨的懲罰將是什么，Skinner應該也能猜到，但他知道的還不是全部。我努力想用焦急的目光吸引他的注意力，但他根本無暇顧及。

“戰斗繼續?！盨aunders冷冷地宣布道，Matt與Skinner立即停止了目光的對峙，又開始進行無聲的、冷血的爭斗，戰斗的結果將決定他們之間究竟誰能夠生還。我發現我甚至開始懷念競技場從前的氣氛了，那種戲劇性和刺激總比現在的殘酷好些。我此生當然還曾目睹過若干次將我嚇得魂飛魄散的場面，但沒有一次能跟現在這樣站在一個寂靜的空間，看著兩個男人在一群戴著面具的旁觀者前死戰相比。

我所能聽到的只有喘息聲和令人焦躁的打斗的聲音，還有Nick壓抑在喉間驚恐萬狀的抽泣聲，此時他蜷縮在柱子邊，把臉埋在膝蓋上不敢抬起來。

Matt猛地揮了一拳，Skinner巧妙地一錯步閃開了。藥物給他注入了如昨天一樣過剩的精力，唯一的弱點是他對自己的動作和力量很難控制。他的錯步使他失去了平衡，踉蹌了一下，剛好跌在我腳邊。我趕緊俯下身靠近他。

“我全想明白了?！蔽覊旱吐曇粼谒呎f道，他晃了晃頭，眼睛緊盯著Matt，他正朝他撲過來。

“哦，什么？”他翻身跳起來，像熊一樣壯碩的身軀閃避著返回場子中央，他虛晃著，轉著圈子，我都怕他會把自己轉暈了。Matt朝他襲過去，Skinner抓住Matt一個破綻，在他身上狠狠來了一拳，伴著一聲狂吼把那個家伙打得一個栽歪。Skinner順勢撲上去，但Matt閃開了，在場地周圍變換著步法，兜著圈子。Skinner在追擊他對手的時候，又有一刻跟我相當接近。

“我知道了---Saunders不是兇手。至少不是直接的兇手，”Skinner一矮身，躲過了對方一記重拳，那一拳剛好被我接住了，結結實實地打在我的下巴上，我被打得猛撞在柱子上?！爸x啦，老板?！蔽掖鴼夤緡佒?。兩人的戰斗又從我身邊移走了。我揉著下巴，看到Matt不斷地在Skinner周圍虛晃著繞著圈子，而Skinner竭力想把注意力集中在他身上。我還記得昨天的橘子。Skinner現在的集中力可以說相當差，加上又沒有戴著眼鏡，他測定目標距離的能力幾乎為零。好在Matt并沒有意識到這一點，他因為花哨的虛晃和閃躲體力消耗很大，一直圍著Skinner跳著步，轉著圈子，而Skinner基本上不再怎么移動腳步