你的手下？”在我們走向出口的時候，值班的警察朝我努努嘴問道。

“是的?！盨kinner瞥了我一眼，似乎隱隱帶著惱意，接著嘆了口氣，“沒錯?！?/br>
還有什么比這個更丟臉嗎？哦，真是丟臉到家了，簡直無地自容。Skinner把我帶到他的車跟前，一言不發地上了車，我尷尬地坐在他旁邊。他發動車子拐上大路。午夜時分，路上四顧無人，他清了清喉嚨，我等著他開口。

“我肯定你對今天的事兒有個很好的解釋吧，Mulder，”他不動聲色地說道，“你是現在跟我回辦公室說清楚，還是明天再說，先回去休息一下……”他有些不快地看著我染了血跡的衣服，“換件衣服？”

“現在?！蔽铱隙ǖ卮鸬?，忽然想到了Lenny。

“他們給你做了急救處理了嗎，Mulder？我看你臉上傷得挺重?！彼又f道，視線一直沒有離開路面。

“Stevens警官大概覺得我的傷沒那么重，不至于會影響到以后我約會的前途吧?！蔽疫肿煨π?，想緩和一下氣氛，但對他不起作用?！八运麄儧]給我治傷。別擔心---我清洗過傷口了，其實也沒有看著那么嚴重。我們還是先回辦公室吧---我有很多情況要跟你匯報一下?！?/br>
他若有所思地瞥了我一眼，那一瞥里似乎在無聲地傳達著‘早晚你也得給我說清楚’的意味，但他一句話也沒說，我知道在我做出解釋之前，他不會發表任何意見。這就是高深莫測的WalterS.Skinner---當你覺得他要生嚼了你的時候，他卻像好mama一樣帶你去治傷；而當你完全沒有防備的時候，他偏偏會把你的錯處抓個正著。我們在途中再沒有說話。我需要把思緒好好整理一下；而他肯定覺得要是現在就聽我解釋的話，他火起來大概就要上演Skinner版的公路狂飆，最后以毀掉車子收場。

他的辦公室亮著燈，他的外套就掛在椅背上。我才注意到他還穿著上班的西裝，整潔的襯衫，打著領帶，這么說來我并沒有吵醒他。他一直加班到凌晨三點到底是在忙什么呢？我還以為只有我一個工作狂呢！

“坐吧?！彼钢敢巫?。我用手帕捂住下巴，傷口又開始出血了。不過手帕已經被血浸濕了，所以好像沒什么用處了。Skinner走開了一會兒，回來的時候端著一杯水，拿來一個醫藥箱。他靠在我對面的桌子上，把一個棉球浸過水，托住我的下巴，開始清洗我的傷口?！拔覜]有接到302報告，我也不記得曾經交給你牽涉同性戀俱樂部的案子，而且沒有任何紀錄顯示，你今晚準備進行秘密調查，”他一邊處理傷口，一邊說道?！拔也逻@跟你的私人生活無關，至少我希望如此---我并不喜歡在下班以后被一通電話叫到警察局，去保釋我卷入醉酒鬧事的探員。另外，你去俱樂部的時候，既沒帶槍也沒帶證件，而且竟然沒有安排任何后援，我是不是該把這些解釋為Mulder的習慣性疏忽呢？當然我知道，你所有的行為都有完美的理由，等我處理完傷口，我期待著你圓滿的解釋?！?/br>
他的語調低沉而平緩，并沒有暴跳如雷的跡象。他的手動作非常輕柔，洗去了血跡之后，他檢視著我的傷口。

“你說的沒錯。實際上沒有看著那么糟糕，”他對我說道，在創口上涂了點兒什么，擱下醫藥箱，起身坐到他的坐位上。身體向后靠上椅背，等著我的解釋。

“案子跟同性戀圈子里發生的祭祀儀式殺人事件有關，”我開始陳述。

他皺了皺眉，“Mulder---根本沒有什么祭祀儀式殺人案?！?/br>
“當然有?！?/br>
“你指的是波托馬克河邊的那個殺人棄尸案？”他問道，“我不記得那個案子跟什么‘祭祀儀式’有關系，我已經派了一個小組在調查了。我親自指派的人手?！?/br>
“啊，我知道?！蔽腋械接悬c窘迫，但還是頂了回去?！皢栴}是Roberts探員前兩天給我看了一些尸體傷檢的照片---那些傷痕給我印象很深。昨天我終于有了點突破，我就給Lenny打了個電話?！?/br>
“Lenny？”他皺著眉問道。

“Lenny一直在哥倫比亞區的的SM圈里混。在我加入X檔案之前，他做過我的線人。他是個不錯的家伙?！?/br>
“我該把這當成純粹的專業意見么？”他揚起眉毛。他在開玩笑嗎？這可真難得---我真該把他這些話錄下來。

“沒錯。我跟Lenny不是一類人?！蔽姨搨蔚匦π?，他那對棕黑色的眼睛里似乎閃過片刻的戲虐意味，但馬上又變得冷冰冰的。

“究竟什么讓你對這個案子特別感興趣？”他往前傾身，認真地準備聽取我對案子的看法。我常常驚訝于他開放式地思維方式。盡管他執著于法律條文和行政規章時，給人古板的印象，但如果我真的能夠拿出過硬的證據來，他也決不會墨守成規。莫測高深的人總是讓人難以捉摸。

“傷痕不是雜亂無章的---它們是有規律的。那是一種特殊的符號。因為它并不明顯，，而且尸體上還有很多其他傷口，所以一直被忽略了?？催@個?！蔽夷闷鸺埞P，畫了一個符號。

“這是什么？”他皺著眉，拿起那張紙。

“這是占星術的符號---代表金牛座。我向Lenny查證過---被殺的人都在哥倫比亞區的SM圈里出現過。他們同樣都是在遇害的幾周以前，或者說，在我們找到尸體的幾周以前，就已經失蹤了?！?/br>
“清楚了，兇手具有現代符號學的知識。這能算是你夜里跑去闖禍的充分理由嗎？”他問道。這個問題很尖銳。

“噢，倒不是。我只不過是想偶爾放縱一下罷了?！蔽翼樋谡f道。他皺了皺眉。我暗自嘆氣---看來今天他的幽默感極度缺乏?！八斜缓θ硕际恰厶乩埂某蓡T?！?/br>
“‘蜜特拉斯’？”看來，任何關鍵的線索他都絕不會漏掉。

“那代表一種遠古的宗教儀式---在純男性的環境里，以公牛為圖騰崇拜，而如我們所知，這在古羅馬的戰士中曾經風行一時?！?/br>
他的表情告訴我，關于歷史的演講可以告一段落了，還是盡快切入正題。

“‘蜜特拉斯’也是一個嗜虐者的秘密組織對他們的社團的命名。他們是一群暴虐之徒，但據我們所知他們并沒有突破法律的底線。他們對其成員也非常挑剔---只有級別很高的玩家才能被吸收入會。我敢說，昨天晚上在氪俱樂部里的那些家伙們，寧