門拍得響聲震天，伴隨著高聲叫嚷：“妙之！妙之！你開開門，我來看你來了！”

正是薛三那挨千刀的殺才。

宋微實在不想起身，聽見這把嗓音，知道沒法善了，陰寒著臉色，慢騰騰出去開門。

薛璄見沒人答應，不禁又緊張又焦慮，喊得聲音都變了調：“妙之，你開門哪！讓我瞧瞧你，好不好……”

原來他一夜快活，云里霧里，醒來后看見到處都是血，整個人都懵了。等到反應過來，著急忙慌連滾帶爬就要往蕃坊跑。還是翁寰拼命拖住，叫他先換身衣裳，否則鐵定讓人以為薛三郎殺了人。

薛璄這番鬼哭狼嚎，嚷得左鄰右舍過往路人紛紛圍觀。

宋微霍地拉開門，往外頭掃一眼，沖薛璄吐出冷冰冰兩個字：“進來?！?/br>
薛三郎如蒙圣旨，也不管后頭的跟班，低頭哈腰飛快地躥進院子。直起身時，宋微已經把門關好，走到堂屋廊下，斜斜倚在柱子上，雙手籠在袖子里，兩只黑白分明的眼睛清泠泠地看著他。

薛璄被他看得膝蓋一陣陣發軟，簡直就要抵擋不住跪下去。

“妙之……你……還好么？”

在薛璄眼中，此刻宋微披頭散發，嘴唇紅腫，眼底泛著淡青，一張臉卻是煞白；因為才從床上起來，只穿了身白色絲麻衫褲，比平日不知單薄憔悴多少。他認定這一切都是自己造成的，心痛又愧疚，不知說什么好。想要上前抱抱他，被那冷厲的眼風一掃，便嚇得抬不動腿。呆站半晌，才道：“妙之，是我對不住你。我沒想……都是翁寰那下流胚……”

宋微哧地冷笑：“如此還真是委屈薛三公子了?！?/br>
薛璄連連搖頭：“妙之，是我讓你受委屈了，我……”

他覺得應該把宋微接到薛府好生休養，然而家有嚴父慈母，還有個不省心的meimei，不可能做得到。最好的辦法，莫過于置個莊子送給宋微，可惜自己即刻就要動身上京，眼下無論如何也來不及了。心想只能多留些錢，叮囑一干弟兄常幫襯著點兒，武舉回來再做打算。

“妙之，你放心，我薛璄定然不會負你。你等我回來……”

宋微這才意識到薛三誤會了什么。他張張嘴，一個字也沒說出來。這誤會還真不好解除，關鍵是，解除了比不解除貌似后果更麻煩。就在他猶豫的當兒，薛璄已經啰哩啰嗦表了一大通決心。

宋微換個表情，打斷他：“多謝三公子美意，恐怕宋微無福消受。聞說三公子家中早已定下良緣……”

薛璄結的是娃娃親，自幼便被他母親定了娘家的表侄女。

薛璄立刻道：“那種庸脂俗粉，怎么能跟你比！妙之，你不要擔心。往后我定然留在京城，你也跟我上京城去……”

宋微本沒指望能跟他說到一塊兒去。聽見這話，蹙起眉頭，想了想，輕輕嘆道：“三郎，你我遭逢，譬如夕螢朝露，終難長久，還請你不要放在心上。三郎是大家之子，有如明月高懸，宋微不過貧寒出身，好似微塵草芥。你我有緣無分，宋微早已知曉，故而心中感念三郎一片情意，始終不敢褻瀆分毫。昨夜既是一場誤會，三郎不必自責，我亦當就此忘卻。三郎此去，前程遠大，何必將些須小事掛在心間？你我相交一場，善始善終……便是如此罷了……”

薛璄被他一句“三郎”喚得心都碎了，望著他抖動嘴唇：“妙之……”

宋微忍著頭痛，站得筆直，表情也冷下來：“三公子，請回罷?！?/br>
薛璄望著他越發蒼白的臉，覺得自己簡直禽獸不如，硬生生糟蹋了對方一顆真心。之前宋微種種敷衍塞責，轉瞬都成了玉潔冰清。

“妙之，我……”

宋微心說，娘的這廝怎么還不走，老子沒詞兒了??！

想一想，又道：“三公子，你我均非年少輕狂，立業成家，人生大義，兒女私情，不過細枝末節。若令君不安于家室，豈非宋微之罪？宋微年幼失怙，悉賴慈母教養。近日母親正為我看親，三公子遠行在即，便容宋微盡了這份孝心吧。你……別叫我為難……”

神色間哀切懇求，是個人都受不了。

他這番話說得很是費勁，一個字一個字琢磨好了往外吐。偏生薛三郎最吃這一套，失魂落魄從宋宅出來，眼睛都是紅的。

早在他往蕃坊奔的時候，翁寰就飛馬跑到薛府，把薛四小姐接了出來。兩人躲在街邊從頭到尾看了個明白。

翁寰因為薛璄一身血跡，也怕弄出人命。這時見他出來，料定沒什么嚴重后果，趾高氣揚沖薛小姐道：“娘子，你可瞧清楚了，那是咱們嫂嫂。你有什么歪心思，從此都放下罷?！?/br>
景平十九年六月，獨孤銑一行歷經風霜，排除萬難，終于在穆家領路人的幫助下，找到了室韋族烏洛一部隱藏在依連山北麓的大本營。

室韋本是東北青丘白水外的大部族，曾經一度開國立朝。因與北方羅剎人作戰失敗，轉而向西撤退，跟回紇發生沖突?；丶v一貫與咸錫朝廷交好，申請天朝出兵相助，最終將室韋徹底擊敗，并入回紇各部。烏洛一部乃室韋王族，為防止他們再起異心，回紇王將之驅逐到了最貧瘠的西域大漠深處，依連山北麓。

正是在這個背景下，二十多年前，烏洛部族將他們最美麗的公主烏奚獻給了回紇王。傳說這位公主美艷無匹，回紇王不敢享用，又千里迢迢將她送到天朝京城，獻給了當今圣上，賜封為紇奚昭儀。

獨孤銑本該早些到達，奈何路上遭遇了幾次小規模暗殺。事關皇家隱秘，不能打跑刺客了事，務必嚴加審訊，趕盡殺絕，故而每一次都相當兇險。甚至受了點傷，養了半個來月。

烏洛部族這些年與世隔絕，根本不知道烏奚公主早化作一縷香魂。公主離開之后，他們也確實從回紇王手中分到了稍微豐腴的一小片盆地。聽說公主思念家鄉，從天朝皇宮派了人來，惶恐又激動，對獨孤銑無所不言。

獨孤銑旁敲側擊，未能找出絲毫線索，不禁懷疑當年紇奚昭儀身邊的人根本沒有回來。他象征性地索要了幾樣東西，供公主解除思鄉之苦。順口問道：“部族中有公主的肖像沒有？”

宮中沒有留下紇奚昭儀畫像，是皇帝心中一件憾事。其人風采，但憑空口描述，畫出來終究不是那么回事。

年邁的老族長道：“神殿里的祈福圖，是從前的畫師照著公主模樣畫的。大人想看，便請跟我來?！?/br>
說是神殿，也不過三間寬敞些的磚木平房，平素部族聚會儀式都在此處。大堂里掛著一張陳舊的祈福圖，因為使用純天然礦植物染料的關系，顏色仍然十分鮮艷。

畫面當中一名少女，仰面朝天，合手跪拜。明明是無比端莊虔誠的神態，那挑起的眼尾和上揚的嘴角卻充滿