不需侍者引領，仿佛主人家的一員，熱切周到地領著自家二姐往內院去單獨面見鐘離瑛。

    此刻行經中庭，不少原本正在與人寒暄交談的賓客突兀噤聲，遠遠投來各種眼神。

    之前賀淵向毓信齋東主季琢玉討了人情，特地為趙蕎趕制了一套新衫，今日可是大出風頭了。

    香嬌玉嫩的淺珊瑚色織金錦束腰大擺，外罩薄紗云霧綃，絢麗華彩與素淡薄紗相得益彰。

    沿裙擺看似恣意地散綴著碎粒晶石，若有懂行之人定睛細究，就能發現那是前朝有名的的輪廓。隨著她舉步換慢行，身移影動間便有爍爍流光，似誰人掬了整條天河的星辰潑于其上。

    所謂女大十八變，這幾年趙蕎漸漸長開，京中許多人早就留意到她的長相是極出挑的。今日這身裝扮更是恰到好處地彰顯了她正當年歲的明麗生動，又不失王府姑娘該有的矜雅高華。

    趙蕊靠近趙蕎身側，壓著嗓子雀躍道：“二姐你看，夏世子！”

    趙蕎扭頭順著她的目光看過去，腳下卻一滯，先時還帶著笑的神情已轉微妙。

    今日的夏儼稍稍收斂了前幾日在碼頭時那風流狂放的做派，一襲雅正天青錦袍穿得周周正正，暗花銀冠束發，按理說該多幾分端謹?？伤紤协h臂斜身倚著廊柱，站沒站相，又將那點好不容易攏束出的端雅持重毀得干干凈凈。

    不過他自來縱心任性，這副模樣倒沒誰覺得奇怪，趙蕎看著也沒覺得有什么不好。

    不好的是站在他身旁與他交談的那人。

    “二姐，你怎么了？”趙蕊察覺到二姐突然不快，怯怯歪頭偷覷著她。

    趙蕎哼了哼，小聲道：“這夏儼，看人怎么有點瞎？竟與陳尋那老不修攪和到一處?！?/br>
    她口中的“老不修陳尋”原是武德帝時期的禮部尚書，早年在欽州時便追隨武德帝驅逐外辱、收復故土。

    年輕時的陳尋倒也有幾分好名聲，有抱負也有膽色，才干也算出眾。在大周立朝建制之前，他還曾參與的制訂，武德元年起便被任命為禮部尚書，京中二等大員，也算德高望重的開國名臣。

    可惜晚節不保，隨著年紀漸長，竟變得荒腔走板，不但違律私納后院人，武德五年還膽大包天地抬了尚未成年的小姑娘進府。

    且不談“朝廷大員私納后院人”本就是不得法理認可的違律犯禁之舉，即便明媒正娶，“童婚”在大周中也是個處罰不輕的罪行。

    陳尋早年參與各項大周律的制訂，中關于“童婚”的定罪與重處細則的初擬還有他一份心力呢，最終他自己卻不當回事，簡直令人齒冷。

    那年昭寧帝還是儲君，著手整頓京中官員違律私納后院人之事，連她的親姑母長慶公主趙宜安都被做了降爵罰俸削府兵的處置，對陳尋這個禮部尚書自不會手軟。

    彼時趙蕎的長嫂徐靜書剛進入御史臺任職，奉命對陳尋等人發起彈劾，并在武英殿與陳尋等人當面庭辯，在武德帝及百官見證下按律抽絲剝繭釘死了陳尋的罪名。

    那之后陳尋被罷官，所有恩封全部被撤，還處了牢獄并罰沒了部分家財。

    不過陳尋畢竟開國名臣，也曾與許多朝中肱骨一同為收復故土而盡心盡力，隨著事情漸漸淡去，這兩年京中某些高門念著舊日故交，有隆重宴請時也會向他發出帖子，不愿在明面上被詬病為“拜高踩低”。

    但信王府是沒與陳尋來往的。

    一則導致他當年倒臺的引線人物正是信王妃徐靜書，他恨得牙癢癢，按常理來說也不會想與信王府有什么交道；二則信王府也瞧不上他這種知法犯法的老不修。

    違律私納后院人就算了，還挑個年歲夠當自己孫女的小女孩，簡直為老不尊、喪心病狂。

    趙蕊想了想：“或許是閑著無事，陳尋湊上去找他說話，他就客套周旋一下吧？”

    趙蕎皺了皺鼻子，覺夏儼的光環淡了三分：“算了，他愛與誰結交同咱們也沒關系。走吧?！?/br>
    姐妹倆正要繼續后院去，那邊的陳尋與夏儼卻一道走了過來。

    “趙二姑娘請留步?！标悓みh遠喚了一聲。

    中庭里的賓客們都看著，趙蕎也不好攪擾鐘離瑛的壽宴氛圍，只得深吸一口氣強行按捺住脾氣，滿臉假笑地駐足。

    “陳老有指教？”

    陳尋在趙蕎面前站定之后，突兀地向她執了個過分隆重的謝禮，將她驚得往后蹦了半步。

    雖說如今的陳尋無官無封，但他到底是開國名臣，年歲又長，趙蕎于情于理都擔不得他行大禮。

    陳尋站直身，皺巴巴的干瘦面上全是笑：“小女陳端在明正書院是四公子同窗。早前在書院受了欺辱，承蒙二姑娘與四公子關照庇護，一直沒來得及登門致謝，今日便趁機當面謝過?！?/br>
    “小事而已，不必放在心上?！壁w蕎扯了扯唇角，心中白眼連天，不知他這是在裝什么慈父嘴臉。

    陳尋的小女兒在書院被欺辱，趙蕎和四弟趙淙替她出頭，那都是去年冬的事了！

    大半年過去才想起要來謝，還當眾做這副樣子讓她下不來臺，總覺沒安什么好心。

    “鐘離將軍有事要找我談，陳老請自便?！壁w蕎真是不想多看陳尋一眼，雖有夏儼在場都不足以平復她心中的厭惡與煩躁。

    站在一旁的夏儼忽地挑眉插嘴：“巧了，我就是在等你。鐘離將軍也有事要見我，方才命人來叮囑過，說若見趙二姑娘來了便一道過去見她老人家?！?/br>
    于是二人在趙蕊的引路下一道進了后院。

    進垂花院門后，夏儼忽地笑道：“我方才在中庭等你，陳老主動湊過來說話。他昔年與我父親曾有些交道，我不便拂他臉面而已?！?/br>
    趙蕎蹙眉無言。說到底，她與夏儼稱不上有什么私交，他與誰結交，源于何種父輩掌故，和她有什么關系？

    為什么要向她解釋這種事？！

    *****

    到了后院正廳，鐘離瑛端坐主位，下手座的卻是執金吾慕隨。

    執禮后，侍者領了趙蕎也夏儼分別落座。

    鐘離瑛行伍出身，也不來什么虛的，干凈利落地直入正題：“我年歲大了，宴客也不知該張羅個什么玩樂。正巧府中有幾支火器，便想著待會兒請你二人挑個頭，帶著大伙兒玩一玩?？煞?？”

    趙蕎的三弟趙渭做出的水連珠已算是當世最頂尖精妙的手持火器。既水連珠她都玩得轉，尋?；鹌髯砸搽y不倒她。

    可她總覺得，鐘離瑛突然在自己的壽宴上做這種安排，似乎沒那么簡單。

    且她聽著鐘離瑛話中這意思，夏儼似乎也是擅長使火器的，不免驚訝又好奇地扭頭覷向旁座的夏儼。這人怎么什么都會？

    哪知夏儼也正看著她，眉梢一