得上大家忙里偷閑聊些瑣碎閑話的場面，因此對龐大娘這話有些意外。

    “年前節下的，信王府人情往來想必不少，趙二姑娘也不能成天凈往咱們這兒跑吧？”中慶好笑又不解，“再者說，她來不來與大家伙兒有什么相干？怎么還嘀嘀咕咕伸長脖子盼起來了?！?/br>
    龐大娘笑得眼角皺紋都深了：“怎的沒相干了？連我都盼著她來哪！上回她同我講的‘兇巴巴和冷冰冰’可還沒說完……”

    之前趙蕎頻頻來的那幾日，若逢賀淵去前廳待客，她就會從書房溜達出來到處找人磕閑牙。

    她沒有人們想象中王府姑娘的倨傲架子，說話又有趣，每回只要她一開口，宅子里許多人都愿往她跟前湊，短短幾日就攢下了不低的人望。

    這幾日她不來了，大家都挺失落的。

    *****

    中慶回到書房來時，賀淵已將道歉手書裝好，正準備上蠟封。

    中慶自覺上前接手，賀淵卻不肯，堅持自己來。

    在旁邊干看著也沒事做，中慶打量他神色并不多嚴肅，便順嘴將龐大娘的話又轉述一遍。

    “……趙二姑娘這給人胃口吊得，一個個盼她盼得頸子都長了。連龐大娘都沒躲過?！?/br>
    賀淵正捏著信函邊緣，小心將蠟封處抵近火燭。聞言動作頓了頓，片刻后才漫不經心道：“龐大娘怎么了？”

    “說是二姑娘給她講了個什么‘兇巴巴和冷冰冰’的故事，才說到‘冷冰冰遞了張銀票給兇巴巴做生辰賀禮，氣得兇巴巴將那銀票揉成團，就想塞到冷冰冰嘴里’，之后這幾日就沒來了?！敝袘c說得直發笑。

    冷冰冰？兇巴巴？這什么亂七八糟的。

    賀淵眉心微蹙，問出口的卻是另一句：“為什么送了銀票做生辰賀禮，就要被揉成團塞回到嘴里？”

    “哦，說是因為‘兇巴巴’無意間抓到‘冷冰冰’一個把柄，‘冷冰冰’怕‘兇巴巴’泄露出去，就成天跟著盯梢?！畠窗桶汀獠缓?，成天被人這么跟著也窩火，偏‘冷冰冰’還送張銀票，又沒說是個什么意思，‘兇巴巴’就以為這是將自己當成了想敲竹杠的下三濫，自然火冒三丈了?！?/br>
    “哦，那是該生氣，”賀淵將封好的信函遞過去，“所以，那銀票最后真被塞回‘冷冰冰’嘴里了？”

    “龐大娘抓心撓肝也就是為這個啊，后面的事趙二姑娘還沒講呢，”中慶頗有點幸災樂禍地咧嘴，“完，這下怕是七爺您也要跟著伸長脖子盼趙二姑娘再來了?！?/br>
    “你想多了，我就隨口問問而已，”賀淵揮揮手，“太陽快落山了，這時送東西上門不合適，你明日早些送去信王府?！?/br>
    “是?！?/br>
    書房門被關上后，賀淵若有所思地凝眸盯著對面書架看半晌。

    良久，他抬起左手反折去摸了摸后頸，不自覺地嘟囔：“我可不會好奇到抓心撓肝盼著誰?！?/br>
    不過話又說回來，那個“冷冰冰”是不是有點毛??？當面盯梢正和人僵持得不愉快呢，上趕著送哪門子的生辰賀禮？

    說不上為什么，這莫名其妙的故事竟讓他有些許似曾相識之感。

    所以最后那銀票到底有沒有被塞回“冷冰冰”嘴里??？！

    *****

    翌日巳時，賀淵坐到飯廳里時，神情是少見的疲乏頹靡。

    中慶一早去信王府送東西，這時只小竹僮在旁為他布菜。

    小竹僮見他那模樣，忍不住低聲關切一句：“七爺，昨夜沒睡好嗎？”

    “做了一晚上怪夢?！辟R淵沒好氣地隱了個呵欠，忍得眼底泛起薄淚。

    整夜的夢境里，那個看不清臉的“兇巴巴”火氣沖天捏著團成團的銀票，手抬起又放下，到他醒來也不知那銀票到底有沒有被塞回“冷冰冰”嘴里。

    真是又急又累，身心疲憊。

    等到賀淵懨懨無神將那盅粥吃了近半，中慶就回來了。

    “東西都送到了？”賀淵長指圈著粥盅，眉眼未抬，仿佛只是例行一問。

    中慶點頭：“送到了?！?/br>
    收下致歉禮，就是同意講和、前事不咎的意思。

    “她，說什么了嗎？”賀淵半掩的睫毛顫了顫。奇怪，有點緊張是怎么回事？

    “二姑娘么？她不在府中，帶著弟弟meimei們上泉山的別業泡溫泉了，說是要年后才回，東西是信王妃殿下代她收的。信王妃說，她明早隨圣駕行過年末祭禮后就往泉山去，會替您將東西帶給趙二姑娘的?！?/br>
    賀淵胸臆間躥起一股說不清的悶燥，面上卻還是端得穩波瀾不驚：“嗯?！?/br>
    年前節下還帶著家里小的往別業跑，不像話。哼。

    *****

    十二月廿七下午，信王妃徐靜書的車駕抵達泉山別業門口時，趙蕎與幾個弟弟meimei剛剛行獵歸來。

    窄窄長長的山道間，趙蕎一襲黑中揚紅的獵裝颯爽利落，肩上扛著支“水連珠”，與弟弟meimei們一路嘻嘻哈哈，背對夕陽緩步而來。

    徐靜書將手攏在唇畔，使勁揚起糯軟笑音：“你們趁長兄不在，嫂子性子軟好說話，竟拿老三工坊的‘水連珠’打獵！晚些若找我哭窮，我一個銅子兒也不多給的！”

    老三趙渭精于匠作，尤擅火器。

    這“水連珠”是他根據前朝匠作秘籍記載改良來，威力不但遠超弓箭、弩機，比兵部給各軍火器營配發同類手持火器都要厲害，射程幾乎能到三百步開外，且可連發十一響。

    關鍵這東西造價極高，每次使用時所需的那十一發“彈藥”更是燒錢的漏斗，所以目前并無大量產出的可能，眼下算是個名聲震天響，卻有市無價的稀罕寶貝。

    幾人瞧見她，呼啦啦邁開步子就奔了下來。

    趙蕎撲來勾住她的肩，嘿嘿笑：“你堂堂信王妃殿下，素衣御史徐大人，和弟弟meimei們討價還價，怎么好意思按銅子兒說呢？”

    “我勤儉持家，理你們呢?！毙祆o書笑吟吟摸出自己的絹子遞給她。

    “大嫂你是沒瞧見，二姐簡直了，”老四趙淙眉飛色舞，“百步穿楊啊她！三哥這水連珠到了二姐手上，那就真是瞌睡遇到枕頭……”

    “什么破比喻，”趙渭往他頭上推了一記，賠著笑臉對徐靜書道，“大嫂車馬勞頓，還是趕緊進去歇歇。咱們晚上烤兔子吃！”

    說著拎起指了指趙淙甩在肩上扛著的那個大包袱，有血跡沁的痕跡。

    可憐徐靜書一介文官，“兔子”這東西對她又有點特殊寓意，當場臉色就青轉白，白轉紅，半晌沒再憋出一個字。

    “老三你完了，工坊的金源就斷在烤兔子上了，”趙蕎幸災樂禍地笑著，拖了徐靜書就往別業里行去，“怕就別看，烤好了就不怕了。其實也有野雞什么的……”

    進了別業院中，徐靜書總算緩過神來了。