入內眷居住的內宮，因此父女二人只能在專門作為接待之用的外殿見面，一時幾個太監在前手執拂塵開路，謝修平穩步跟在后面，一路上空曠開闊，不時看見一隊隊佩刀的侍衛目不斜視而過，只聽衣甲偶爾相碰與腳步之聲，與別處威嚴不同，未幾，面前出現一所宮殿，太監將謝修平引入其中，既而有宮蛾送上茶來。

那廂謝妃正招待母親用些甜品，卻忽聽外面傳來一陣腳步聲，有太監尖細的聲音道：“……娘娘，太子殿下派奴才來通知您一聲，謝大人已至東宮，片刻后可與您在明淑殿相見?！敝x家母女聽到這話，先是一怔，隨即雙雙驚喜無限，謝妃忙起身喚進自己貼身的宮人，開始裝扮起來，一面讓人送謝夫人出宮，不一時，謝妃便在宮人的簇擁下乘輦來到明淑殿，且身邊還帶著剛剛醒來的北堂新，此時謝修平正在殿中等候，父女二人乍一相見，謝妃忍不住直流下淚來：“……許久不見，父親身體可好？”謝修平端詳著女兒：“臣尚且硬朗，娘娘可安好？”

“女兒在宮中很好，有勞父親牽掛?！甭牭缴赣H口稱‘臣’，謝妃禁不住鼻中微酸，連忙忍住了，一時從身旁的宮人懷中抱過北堂新，然后便摒退眾人，只留自己與父親在內殿說話。

一時殿內寂靜無聲，父女二人相顧傷感，未幾，謝妃強忍悲意，將懷中的北堂新遞過去，道：“上次父親見新兒還是他剛出生那陣子，今日女兒便帶他見見外公?！敝x修平道：“娘娘莽撞了，皇孫幼小，怎能隨意帶出？”話雖如此，卻還是從謝妃手上極小心地接過北堂新，牢牢抱在懷中，認真端詳著外孫的小臉，見孩子白白胖胖的十分健康，見了生人也不怕，反而‘咯咯’直笑，不禁連連點頭：“好好好，皇孫看著便身強體健，這就是我謝家的福氣了?！?/br>
謝妃在旁看著父親和兒子，剛見面時的喜悅不知道為什么就漸漸消退了許多，反而彌漫出一股淡淡的傷懷，感慨道：“您也要保重身體，哥哥們雖然能夠幫忙cao持，但畢竟您才是一家之主，只有父親平安健康了，謝家才有主心骨?！敝x修平點點頭：“娘娘放心，臣雖然老了，但再活上二三十年還是有的……只是臣在外面難以幫到娘娘，娘娘在深宮之中實在是不易?！?/br>
“……父親不要這樣說，我在這里很好，我們爺待我和新兒也都很好?！敝x妃從謝修平接過北堂新：“只是有一句話還請父親記住，我們謝家雖沐皇恩，卻不可張狂起來，萬事都要仔細才好，尤其是……尤其是有些事情，萬萬不要走錯一步！”謝修平聽了，自是應下，又道：“娘娘不必牽掛家里，只管安心撫養皇孫、侍奉太子殿下就是，這些才是頂頂要緊之事?！?/br>
其后父女二人在殿中又密談了一時，也不知道究竟說了些什么，但畢竟謝修平身為外臣，不可在東宮久留，因此父女兩個不能相聚太久，未幾，謝妃微紅著眼圈，命人將父親依照原路送出宮去，謝修平跟著幾個太監沿著平整的石路向前，不想走到半路卻與一群人打了個照面，只見一群侍從簇擁著一乘金輦從拐角處緩緩出現，上面坐著一個身穿大袖長袍，氣度儼然的年輕男子，那人不到二十歲的年紀，英姿煥發，神色從容，原來是北堂戎渡到了，謝修平見狀，便上前行禮道：“……臣見過殿下?！北碧萌侄梢粫r發話命人停住了步子，對著謝修平微微笑著：“……謝大人何必多禮?！敝x修平道：“殿下寬仁，令臣與娘娘今日得以父女相見，臣心中實是感激?！北碧萌侄勺谳偵?，口角淡然含笑，他如今面上的舊傷已經完全痊愈，連半點痕跡也不見了，只道：“……骨rou親情乃是天生，怎可斷絕了？孤也不是那等不近人情之人，日后若是謝大人想念女兒，便時常來東宮去看看謝妃罷，也可以探望一下新兒?！?/br>
謝修平聞言，雖不會把這話當了真，口中卻自然免不得稱謝一番，一時謝修平仍舊由太監引路出宮，北堂戎渡隨口對左右問道：“……晚上的宴會準備得如何了？”一個侍從躬身道：“回殿下的話，已準備妥當了?！北碧萌侄牲c點頭，道：“起駕罷，孤去謝妃那里看看新兒?！?/br>
晚間北堂戎渡正在聚精會神地看著手中一卷書，外面翠屏進來道：“……爺，差不多是時候開宴了，人都已經到齊，都在等候爺?！北碧萌侄陕勓苑畔率掷锏臅?，略有些好笑：“孤看得入神，倒有些忘了時辰……唔，既然時辰差不多了，孤這就過去?！闭f罷，命人伺候更衣。

今夜月色如水般柔和，遍地都灑落著淡淡的銀光，此時四周宮燈高懸，將周圍的一切都照得十分明亮，今碗用來宴客的這處大殿極大，足足能夠容納近千人之多，就見殿中燈火通明，兩側有清澈見底的泉水，當中養著各色供人觀賞的魚種，只見殿內百十桌酒席排列得錯落有序，各種珍饈佳肴已經擺了上去，排場看起來并不是特別隆重奢華，卻處處都透著皇家氣派，殿上不時有忙碌的人影來來往往，整個大殿被無數琉璃燈照得亮如白晝，此時東宮所屬的文武官員分左右而左，臺階上首乃是三妃席位，再上面才是太子單獨的正席，三位側妃都是盛裝出席，宋妃身邊還跟著北堂佳期，眼下所有人都已到齊，就專等北堂戎渡到來，主持開宴。

未幾，遠處忽有一陣細碎的腳步聲傳來，頓時整個大殿都安靜了下來，下一刻，兩隊宮人魚貫而入，緊接著一群內侍便簇擁著北堂戎渡走了進來，殿中眾人當即起身，一同拜下迎接，北堂戎渡穿著一身較為正式的服飾，面上平靜從容，口角帶著淡淡微笑走進了大殿，伸手虛扶了一下：“……都起來吧，今夜既是宴飲，這虛禮便免了，都入座罷?！币幻嬲f著，一面走到自己的席位，眾人這才紛紛起身，重新坐回位置上，北堂戎渡也不多說，直接就吩咐開宴。

一時樂聲響起，舞伎從外步入，隨著絲竹之聲一邊輕吟淺唱，一邊翩翩起舞，殿中暗香浮影，燈華交錯，一派說不盡地富貴繁華景象，北堂戎渡的目光在大殿中一掃而過，面上溫然，笑吟吟地向下首道：“佳期過來，與孤同桌?！北碧眉哑谠驹谒五砼?，聞言便高高興興地答應了一聲，到北堂戎渡旁邊去，按照制度，當初只有沈韓煙才有資格與北堂戎渡同桌，如今沈韓煙既去，太子妃之位空懸，若是眼下北堂戎渡貿然讓三妃之中的任意一個坐到自己身邊，立刻就會導致某種風向，而北堂佳期乃是他的長女，而且年紀尚小，自然也就沒什么了。

外面月色明耀，席間氣氛并不十分拘束，待到酒意漸起，歌舞正酣，眾人也已開懷飲笑，推杯換盞，上座的北堂戎渡笑而不語，從容自得，目光卻不經意間