琦卻說，白三爺早上睡晚了。

他們先到碼頭，接應的人已經到了。陳琦跟了柳彥杰十年，和白三爺的人也比較熟。他們將白三爺聯絡好的大米運到滬西米行。米行的伙計看到車里一袋袋的大米十分興奮，他們賣力地把它們由后門搬進米行倉庫。這天，柳彥杰派來不少保鏢，在米行外幫忙維持秩序?；镉媯儗⒚走^秤。柳晨曦和米行老板將第一袋送來的大米倒進米缸的時候，倉庫里涌起一陣熱烈的歡呼。

大約二點，一輛雪佛蘭停在米行門口，下車的是白三爺。柳晨曦上前迎了他。白三爺氣色不好，有些疲憊。高高豎起的羊絨大衣領子，禮帽壓得很低，他畏寒地將雙手攏在狐貍毛的手籠中。柳晨曦和他寒暄了幾句后，向他介紹這里的米行老板。老板是個五十多歲的中年人，姓李。他和他的女人都是寧波人，他們還有一個二十多歲的兒子，兩年前參了軍。

柳晨曦對生意上的事不是特別熟悉，白三爺過來后，他跟在他身后仔細聽?；镉媯儗⑺忻椎闹亓?，記在賬本上，給白三爺過目?！巴蟪鋈サ拿恳还P都要記在賬上，有時間我或者柳老板會過來看?！卑兹隣斪屓税杨I平價米的條件、每家領米的量、價錢之類的用毛筆寫在紅紙上?！暗綍r候，就貼在門口最顯眼的地方。再找幾個嗓門亮堂的，吆喝給那些不識字的聽?！卑兹隣斦f。

白三爺與李家人邊走邊說，時不時與身邊的柳晨曦聊上幾句。白三爺做事沉穩，柳晨曦覺得和柳彥杰比起來，白三爺要親切些，但不親近，有種拒人于千里之外的感覺。與柳晨曦之前幾次遇見他的時候不同，白三爺今天眼下有圈淡淡的黑色，路走得很慢，話也說得不快。他在強打精神，柳晨曦心想，一個早上睡晚了的人，怎么會在強打精神。

“今天就把東西都準備好，人也準備好，盡量明天能把這件事做起來?！绷筷芈牭桨兹隣攲罴胰苏f。

走出米行，外面的天已經黑了?！拔液土t生先回去，我信你們做得好！”白三爺看了看懷表，五點半。白三爺說要把柳晨曦送回租界，讓他坐上自己的雪佛蘭。

柳晨曦推卻：“我還要上醫寓拿點東西，不麻煩三爺送了?！?/br>
“沒關系，那就先去一次醫寓?！卑兹隣斦f。

兩人坐上車。雪佛蘭整個車廂被擦得非常干凈，里面是淺米黃的真皮座椅，不時能聞到一股清淡的香水味。白三爺就像這輛車，有些年頭，卻保養得很好。柳晨曦注意到他一上車就靠到后座上，用手掩著打了個哈欠，又用力地摁了摁太陽xue，整個人蜷在鋪了羊毛靠墊的座椅中。

“白三爺，你看上去很累?！绷筷卣f。

“昨晚沒怎么睡?！卑兹隣旈]著眼。

柳晨曦想起，他昨晚好像住在周景家。醫寓和米行只隔了一條馬路。汽車剛發動就停了下來。醫寓里大部分醫生已經在準備回家的東西，林牧今晚值班，與其他值班醫生一起留在一樓的值班室。

到了大廳，柳晨曦和林牧他們打招呼。林牧知道他今天去做什么，忙不迭上前詢問他大米的事。柳晨曦擔心白三爺久等，只好和林牧先說了一切都很妥當。正想上樓，白三爺走了進來。

白三爺說：“沒什么事，就是想進來看看?！?/br>
柳晨曦笑了笑：“我的辦公室在樓上?！?/br>
上了樓，柳晨曦掏出鑰匙開門，撥亮里面的燈。二樓的辦公室整理地有條不紊。白三爺進門環視了一下屋內。柳晨曦打開柜子，在里面翻找資料。他回身時，看到白三爺疲倦地趴在辦公桌上。他看著柳晨曦把最后一份資料塞進公文包。

柳晨曦走到他身前，試探地問：“你是不是不舒服？要不要我替你看看？”

“不要緊?！卑兹隣斘⑽P起臉，辦公桌旁一盞六角燈下的光落在他臉上。他有一雙非常好看的眼睛，像兩朵白桃，雙瞳墨黑卻有種霧里看花的朦朧。白三爺年輕時一定很吸引人，柳晨曦想。

第二天中午，柳晨曦交代好醫寓的事，抽空去了一回昨日的米行。米行外擠滿了來買平價米的老百姓，場面有些混亂，米行的伙計們使勁吆喝著要他們排好隊。米行沒有卸下所有門板，在一處開了一道小門。小門處的人尤其多，你推我擁，伸長胳膊。買到大米的臉上掛滿笑容，心滿意足地抱著裝了米的麻袋從人群里擠出來，匆匆趕回家。

“柳醫生，柳醫生！”

柳晨曦看到了傻根，他背了一個鼓鼓的麻袋?！百I到大米了？”柳晨曦問。

“買到了，今年過年我們家也能吃上年夜飯了，”傻根咧開嘴，樸實地笑，“柳醫生，你別說一開始我還不信能買到這個價錢的米。沒想到，這回那些有錢人還真是做好事了！”

柳晨曦聽他這么說，心里也高興?！芭帕撕芫脝?？”

“還好還好，再久也值得，”傻根說，“今天第一天，知道這事的人還不多。我早上聽米行的人叫有平價米賣，就照他們說得拿了戶本來了?，F在排隊的人倒是比早上多。不過柳醫生你別看擠成這樣，大家都是高興的?！?/br>
米行里，伙計們手腳麻利地收戶本、記錄、發放大米。他們的辛勞，是愉快的辛勞。陽光大好，從南面的大門里射進來照在伙計們的身上。幾個年輕人只穿了一件單薄的灰布長衫，額頭已經滲出汗，眼神卻有帶著激情的明亮，好像不知疲勞似的。門口豎了塊巨大的牌子，上面寫著此次捐助大米的商人，有柳彥杰的名字。

外頭買米的老百姓擠油一樣堵在門口。越來越多的人從勞勃生路的東西兩面趕過來。柳彥杰昨晚在外面做事，他打電話回家，說從外地收購的大米明天也能送到上海。柳晨曦有些欣喜。他覺得自己終于從多日的煩悶中解脫出來。

幾個小人在弄堂口開心地蹦跳著，唱著學堂里教得北方過年時候的兒歌：二十三糖瓜兒粘，二十四掃房子，二十五糊窗戶，二十六蒸饅頭，二十七宰公雞，二十八把面兒發，二十九蒸饅頭，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。

米行門欄上六個紙糊的紅燈籠透出喜慶，望著來來往往不停忙碌的人們，柳晨曦終于有了過年的勁頭。

和北方不一樣。在上海，臘月二十五才是除塵撣灰的日子。柳彥杰說過年要有年樣，紅屋在那天被劉福、王貴他們打掃得十分干凈。年關，是柳彥杰最忙的時候，他每夜都在柳晨曦睡著后才踏入家門。這晚他回來得早，和柳