，紀方又來，說是老太爺傳唐糖過去說話。

    唐糖早有預備，隨紀方匆匆至西院，往紀老爺子病榻前頭撲通一跪，先將遲來敬茶的罪責一力往自家身上兜了再說。

    紀鶴齡不像是病發的樣子，經了昨夜府中大喜，氣色甚佳，這刻見了唐糖，更是滿面喜色，讓紀方附耳過去，急急吩咐：“你讓唐糖早早敬了完茶，好給這孩子看座，不許給老二看座，讓小子接著跪去！”

    紀方依言前去端茶。

    唐糖往一旁偷眼睨去，果然，榻尾地上老老實實俯首跪著的這個，不正是那位趾高氣昂的大人？

    此處無人考究唐糖敬茶禮節，紀方囑咐她，只需跪著往床邊案幾上端一回茶碗，便算禮成。

    然而唐糖幼時曾在紀府客居五年，與這位紀老爺子本就十分親近，又深諳紀鶴齡脾性，遂徑自遞去了他的唇邊，替老爺子潤過了唇，又捏塊方帕小心為他拭干。

    紀鶴齡平生只得一個獨子，獨子又只給他留了三名孫兒，何嘗被知冷知熱的小孩子這般哄過，登時心花怒放，怎奈口齒不清，只能嗚嗚慨嘆：“老朽我也是有孫女兒的人了！”

    紀方連連歡喜道賀，又給唐糖端來椅子。

    紀鶴齡要唐糖坐得近了，卻別有所指地一哼，嗚道：“紀方，你去，教那些個不肖孫也給我聽明白了，我當糖糖是孫女兒不是孫媳婦兒，看他預備把人往哪兒輦！”

    這話罵得，聽者心酸，哪里有“一些”不肖孫，屋子里跪的孫子只紀理一個，紀府也只剩他這一根獨苗了。

    紀方略有些為難，不知這話該傳還是不該傳。

    唐糖同紀方善意一笑，悄悄擺了擺手。老爺子說的話不過是有些許漏風，唐糖能夠聽懂，那位蔫了大人自然也可以懂。

    紀鶴齡忽喚：“老二?！?/br>
    紀理這會兒簡直俯首帖耳得似個兔子，聲音卻仍是一脈冰涼：“爺爺，孫兒在?！?/br>
    紀鶴齡之前大約正在訓孫子，因始終惦記著唐糖的事，并未曾罵過癮，這刻接了前話繼而訓：“老二，乾州一地，你名下的千來號人命官司尚未料理干凈，這當口，姓魏的何故要你接手水部？你替他背一身的罵名，炙手可熱的肥缺他交與你來挑，你倆倒是師生情重，姓魏的算盤打得亦極響亮，不過他大概昏了頭，以為工部衙門真是他魏家開的了！”

    老爺子大病初愈，說這么大段話已屬十分不易，說完自是有些喘。

    紀方上前，替老頭兒小心撫了一會兒胸口，方才平復。

    嚇！千來條人命官司！紀鶴齡話中那位姓魏的，好像正是紀理如今的上官，惡名遠播的工部尚書魏升鑒。

    這等緊要話題，唐糖深以為自己杵在這兒極不合宜，趕忙起身欲退。

    孰料紀鶴齡偏不答應，非讓紀方將她攔坐下來：“唐糖也當聽一聽，老二如今也是有家室的人了，他年少得意，卻得意得忘了形！他往日里不肯聽我一言專心在家做學問，獨愛……這頂烏紗，既然愛，便當小心行事，何以偏往那死胡同里行！”

    紀鶴齡說罷，又是一陣氣短胸悶。

    唐糖無言以答，只好再遞一回茶，又勸老爺子當歇息靜養。

    紀鶴齡茶是喝得甚為安慰，卻絕不肯歇：“唐糖，紀家滿門忠義的名聲被他丟盡了不打緊，可你二哥哥往后的路還長，你須得時時替爺爺提醒他，他將來凡行一步，須得想一想你，亦想一想你們的孩兒?！?/br>
    唐糖尷尬不已，讓紀二聽她的？

    老爺子也真是，以他這位孫兒的能耐智慧，混個貪官昏庸到老，決計不成問題，無非是被世人罵兩句，可這世上挨罵的官……多他一個不多嘛。

    紀老爺子好歹也是官場上摸爬滾打多年的大人物，他連紀府的名聲都可以看開，何以又將孫兒的前程說得刀山火海一般。

    好像是太過言重了？

    唐糖見老爺子還在殷殷盼她回話，也只好低頭輕答：“呃……對……是……”

    紀鶴齡雖在病中，目光依舊炯炯，對她這么兩聲敷衍顯然不滿足，唐糖被老爺子盯得面燙，只得又道：“我……二哥哥為官不易，近來家中……之事亦多少擾他心神，爺爺不要太過苛責于二哥哥。他從來就是極有分寸的人，許是少年人求功心切，遇事毛燥，待日子久了，呃……二哥哥自會體味爺爺良苦用心?！?/br>
    “老二你聽一聽！這就是你口口聲聲嫌棄不懂事，要攆走的的媳婦兒！”

    唐糖暗笑，不懂事？這人眼里還有懂事之人？

    紀鶴齡對自己安排的婚事得意極了，想想便對這孫兒益發來氣，更罵，“差一點被你壞了大事，你這個不識好歹的東西！”

    “爺爺！”唐糖趁機起了身，將老爺子一嗔，卻伸手去紀鶴齡榻里側取過一只閑置的軟墊，徑自送去紀理膝下，蹲在他身前柔聲囑咐，“仲夏未至，地上畢竟還有些潮氣，莫要傷了雙膝?！?/br>
    說罷屈身這就要去扶他。

    一不做，二不休，將她留在紀府做成鐵板釘釘的事，嘔死紀二！

    紀理當然看透唐糖心機，冷冷往她眼底里一掃，極低一哼，一把揮開她的手，自接了那軟墊膝下墊了，依舊俯首跪好。

    算是妥協了一半，可待他跪妥了，非得掛著那副嫌惡神情，將唐糖觸碰過的衣衫撣了又撣，就好像她的手多臟似的。

    還好這個情唐糖本就無須他來領。況且紀二爺素來潔癖，莫說撣灰，這會兒就算他將一身衣裳全都洗了，唐糖也是見怪不怪的。

    反倒是見他氣得不輕，又不好發作的別扭模樣，教她頗為得意。

    紀鶴齡蹙著眉頭瞧這一幕，孫兒何其做作，老爺子心中著實偏袒唐糖，卻也懂得欲速不達，不好事事一味責罵孫兒，索性同紀方拿著紀理打趣：“看來是我管多了，唐糖心疼老二，我們這傻小子也是知道羞的?！?/br>
    老爺子漏著風將這話講完，紀方臉皮一抽一抽，嘿嘿哈哈，連連稱是。

    唐糖忍笑，看跪地之人面色青成了一塊鐵。

    **

    紀鶴齡天倫之樂享不夠，自己吃的流食，卻非留孫兒孫媳在西院午膳，飯桌就擺在老爺子屋中央。

    昨天唐糖是餓傷了的，今日這滿桌的吃食總算給她一些安慰。

    紀鶴齡看這對金童玉女儷影雙雙同桌進食，又是欣慰又覺養眼，看得累了竟打起了盹，微微鼾聲漸起。這樣一來，唐糖倒是更為自在，埋頭吃得盡興，毫不理會旁人。

    紀理趁機將臉一沉，壓低了聲問身側唐糖：“不知唐小姐究竟意欲何為，在紀府又有何圖謀？”

    唐糖同他周旋幾個回合，臉皮稍微練厚，對著那張冷臉璨然一笑：“圖謀？大人，您是個忙人，我是個閑人，道不同，你我各自相安無事便是，想那么多豈不徒勞?！?/br>
    紀