子被追回了。又或者今天有一個膽大的告了畢喜的一個手下打死了他的兒子，袁樵取得了證據和口供，依法斷了罪。有時候還自己換了衣服偷偷出去聽不認識的人夸袁樵——本地人用詞新鮮好聽。

    大嬸們也樂意跟她閑聊：“嗐，有這么個官兒真不容易呀！我小的時候，那時候是朱公在，那真真是一個好官兒，沒一個砍腦殼的敢炸刺兒的！可惜呀，他后來去世了，接下來的縣令不是短命，就是跑了，這就治不下去了。其實還有一個林縣令想管的，管到一半兒，他死了……唉……只求袁令一定要長命百歲呀?！?/br>
    梁玉還記著畢喜，問道：“楊土司是個什么人？”

    “娘子不知道吧？咱們這里，早些年是跟山民雜居的，他們的頭人，世代受著朝廷的官兒，地方呢又不大歸朝廷管……”

    【就是羈縻嘛！】這個梁玉就知道了，來的路上袁樵給她講過。羈縻的意思，就是朝廷的力量不夠完全掌控這片地方的時候，就把這地方的土人的首領世代封個官，讓他們管理這片地方。羈縻之地名義上也是歸朝廷的，也交稅，但是交的比一般地方要少，而且土官的自主權也比地方官要大一些?！?】

    楣州說它“好”就在于這個地方在不算太久之前，就不是土司世襲了。

    “這個楊土司，他就是先前那個土司家的人，得有十好幾年了吧？人都投奔他去了。咱這兒沒人管呀，您瞧，畢六、張烏龜，那都是流人而已，這兒土生土長的還有幾個不良呢！”

    “哦?！绷河穸鋭恿艘粍?，往檐下去看。只見美娘抱著胳膊，靠著廊柱站著，顯得削瘦而有些寂寞。美娘冷漠的表情證明梁玉沒有聽錯，剛才她聽到的確實是美娘輕蔑的冷哼。

    梁玉對美娘招招手：“別總靠著柱子站著，倚來倚去，身條兒該不直啦，站坐還是要端正些的?！?/br>
    美娘改變了表情，也對梁玉笑笑，快步走了過來，歪頭問道：“娘子，你來這里要做什么呢？”

    梁玉反問道：“你想要我做什么呢？”

    美娘的手指曲了曲，道：“我、我想出去走走，看看，可還行？”

    梁玉道：“讓他們陪你去?！?/br>
    美娘沒有拒絕，梁玉再三叮囑跟隨的人：“她有心事，年紀又小，你們多費心。他是衙門放到我這里的人，萬不能出紕漏的?！?/br>
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    美娘確實有心事，她拒絕了王吉利的妻子王大娘子給準備的一匹小母馬，寧愿自己步行。也拒絕了呂娘子遞過來讓她隨便花的錢袋：“我就出去看看，這里什么都沒缺我的，我也沒什么要買的?！?/br>
    呂娘子與梁玉、袁樵一樣，一眼就看出美娘也不是個一般的姑娘，等美娘一開口，呂娘子更有數了——這是一個有著不錯的教養的小娘子，看起來她的家族在山民里有著不低的地位。既然淪落到現在這個境地，必有故事。她索性自己悄悄跟在美娘的后面，親自看看美娘都做了什么。

    美娘出了門，一路規規矩矩，東瞅瞅、西看看，也不見與什么人有什么接觸，既沒有打暗號也沒有遞消息。但是會與路上小販，街邊的大嫂聊幾句天。她生得好看，又有人見著她是被梁玉帶回來的，也有人愿意與她說話。

    呂娘子學方言沒有梁玉快，聽起來很吃力，卻隱約聽明白了：【她這是在打聽袁郎君為官如何？嗯？好像又說到了三娘？她想做什么？總不能是間諜吧？誰用這么小的孩子干這個事呢？】

    美娘確實是在打聽這兩個人，她經歷了梁玉踢館、袁樵拿人，也聽說了袁樵為百姓申冤。但是耳聽為虛、眼見為實，美娘覺得還是得親自打聽打聽、看一看，才好下結論。畢竟她有一樁大事，不可輕易就決定了要靠袁樵。刺史、司馬，哪個不比縣令的官兒大呢？可他們有什么用嗎？！沒有！

    救了她的那個漂亮的娘子就有意思了，美娘直覺得這個娘子比那些男人更靠得住。她與梁宅的仆人交流，仆人只有說主人的好的。阿蠻等人又是梁玉的死忠，美娘灌了一耳朵的“三娘當街懲兇，太子送行”，得出了一個結論：這個娘子是太子的姨母，敢殺人。

    光有這些是不夠的，山下的女人們大事上頭做不得主。要擇定一個能做主的人，須費很大的功夫。不如官員有用。但是，何刺史與王司馬看起來又靠不住。還是再看一看吧，實在不行，就只能眼睛一閉，看天意了。

    美娘帶著心事，在外面轉了一圈，還特意往縣衙、州府兩處都看了。見縣衙還是熱鬧的，告狀的人漸次減少了，但是人們的熱情依舊不減。今天又出了一個新聞——有一個既不是告張阿虎，也不是告畢喜的人，他的狀子袁樵也接了。

    半條街都在說：“這個縣令是真的要干事的?！?/br>
    美娘看了一圈、聽了一圈，回來之后什么話也沒有說。第二天又要求上街，梁玉也依舊同意了。對阿蠻道：“去取些錢給美娘?！?/br>
    美娘道：“我不用錢?！?/br>
    “我有東西請你幫我捎帶呢，你看看，這街上有什么好吃的、好玩的，幫我挑一些來。這地方我們都不熟，就靠你啦?！闭f完，還眨了眨眼。

    美娘心道，去年這個時候我也是這般無憂無慮的呢，唉，愿你能一直這么快活下去?？谏洗饝?，將錢袋交給跟隨的桂枝拿著，又往街上去。也是照前一天那樣轉了一圈，今天把昨天沒轉到的地方也給轉了，同樣又去了縣衙。

    回來給梁玉帶了四樣小食：“快過年了，吃食多，旁的時候都少的?！?/br>
    梁玉笑道：“知道?！?/br>
    第三天，美娘又要求出去。這一回不在街上轉了，而是直奔縣衙。袁樵審惡霸立威，允許百姓旁觀，美娘也擠進去認真地聽了袁樵審了幾樁案子，也有是告惡霸的，也有兩家要退婚的，袁樵都斷得明白。

    美娘低頭想了一下，午飯前便回來了。

    呂娘子搶先一步去找梁玉：“美娘是真有心事，不過我看，她的心事也快見分曉了?！?/br>
    梁玉問道：“怎么說？我看楣縣真是安逸，你都閑得去看個小姑娘逛街了?！?/br>
    “逛街？”呂娘子笑問。

    梁玉也笑笑：“且等等吧，我看她有些來歷的，這幾天看她做事也不一般。反正出身不會比我差?！彼谴謇锪簼M倉的閨女，人家美娘看起來至少得是個小地主家的姑娘。

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    事實還是大大出乎了梁玉的預料，這一天，美娘回來照舊吃完了飯，飯量沒增也沒減。飯后，美娘整理一番，鄭重地求見梁玉。

    梁玉知道她要攤牌，也不晾著她，痛快地讓她進來說話。冬天的陽光不錯，據舂米大嬸說，這里冬天能見太陽的日子也不算太多，今天算是個好天