“申公別開玩笑，說正經的，寡人愛聽?！?/br>
屈巫臣淡淡一笑：“王多與周邊臣屬小國交往，與他們聯姻。若是下次戰事來臨，王可以爭取他們的支持，如上次戰事一般，不著痕跡將權利握在手中?！?/br>
又是打仗？這個時期為何總要打仗！好好地恢復生產安居樂業難道不好？

不過他知道，下一次戰事，不會太遠。楚人好戰，從不停下征伐的腳步。相傳楚王至少三年出一次兵，這是楚國歷來慣例。若一位楚王在位五年不出兵，會被人恥笑，冠上無能的稱號。

熊侶心里還在想打仗的事，巫臣突然湊到他耳邊，用低沉的聲音道：“臣還有一個點子。不過這個辦法便不是從斗氏手中削權，而是將他們連根除去?！?/br>
“連根除去？”熊侶有種不太好的預感。

“對，大王仔細想想，如若只是削權，定會引起斗氏的反抗與不滿，說不定會引來一場血雨腥風。若是利用一些小手段，令他們相互懷疑相互爭斗，主動犯錯，大王得勝的幾率便高多了……”

熊侶在腦中飛快地計較得失，聽了巫臣這番話，他突然一陣惡寒，但心底卻明白，屈巫臣的做法是最簡單的能令他們分崩離析主動交出權利的辦法。

“巫臣知道大王仁慈，雖然這樣做牽連太大，整個斗氏都會覆滅，但對大王的損耗無疑是最小的?！?/br>
春寒料峭，熊侶額上卻滲出汗珠。屈巫臣垂下眼簾，思考一陣，唇邊漾起一抹淡淡的笑意，左眼下方的淚痣格外妖冶。

他道：“大王有所不知，斗般與斗椒雖為同族，表面上和和氣氣，私底下卻并不算和睦。他們二人是堂兄弟，斗般為嫡系長子，斗椒只是旁系。斗椒從小便天資過人，好不容易爬到今日的位置，但還是趕不上天生便比他優越的斗般。他是個孤傲且不安分的人，而且有兩分自傲，總被堂兄斗般壓著，早就一肚子怨氣了。若是先讓他二人反目，接下來的事情，便好玩了……”

聽屈巫臣說了一陣，熊侶冷汗涔涔。他想的沒錯，屈巫臣并不是個簡單的人。他很聰明，可以仁愛，也可以心狠手辣。歷史上的巫臣，在莊王死后為了夏姬不顧一切叛逃楚國前往晉國，并教吳人兵法，令他們反過來攻打楚國。

巫臣吶巫臣，你到底是個怎樣的人？

“大王，巫臣今日只是暫且提了些點子，至于是否可行還有待考察。大王姑且先聽一聽，若覺得可行，我等再仔細商議?！?/br>
“哎，哥哥！你們在那兒干嘛呢？我跟阿孟都走得老遠了，又返回來找你們?！弊臃丛诓贿h處大喊。

屈巫臣不著痕跡離熊侶遠了些，熊侶策馬向前，道：“沒什么，我方才與申公閑聊了一陣，你們先玩著吧，我片刻便過去?！彼聪蚯壮?，道：“申公，一起來吧?！?/br>
時光慢慢流逝，春天來臨，草長鶯飛。

楚王寢宮之外，桃花開了滿樹。熊侶將窗子打開，鼻尖聞到一股淡淡的桃花香氣。優孟殷勤地拿了花瓶，將新鮮桃枝插于瓶中，滿室的春意。熊侶看那桃花，心情愉悅不少。

他來這里半年多，逐漸習慣了春秋時代的生活，幾乎所有的字他都認得了，漸漸地能自己寫奏章指令，毫無障礙地與大臣聊治國。只是在午夜夢回之時，時常夢見自己躺在家中的床上。

他不知道何時才能回去，但只要留在這里一日，他便要將手頭的事情處理得當。等莊王回來，他便會與這個世界告別。這里有許多他認識的人，優孟、蒍敖、巫臣、子反、子重……還有觀浮休。無論在春秋還是在現代，所有的日子，他都要珍惜。

“王，楊姬、越姬兩位美人在寢宮門外呢，說是給大王熬了甜湯，要親自送給大王喝?！眱灻衔⑽⒁恍?，臉頰邊上便顯出兩個小酒窩。

熊侶一聽，只好無奈地笑笑，說：“讓她們進來吧?！?/br>
自從他“專寵”樊姬之后，楊姬、越姬便坐不住了，尤其是這個月以來，兩人活動得越加頻繁。時不時借著給他送飯送甜點的理由，往他宮里跑。他不能總是拒絕，便讓她二人進來。等她們獻完殷勤，才好言好語將她們打發出去。

今日楊姬、越姬都精心打扮一番，手中提著精致的小食盒，優雅地踏進寢宮。越姬比較主動，朝熊侶笑得花枝招展，道：“大王，許久不見，今日真精神?！?/br>
“哪里哪里，有愛姬如此為寡人著想，寡人自然精神抖擻?！?/br>
楊姬比較內向，只是甜甜地笑著，時不時偷看熊侶一眼，將食盒放桌上，打開。房內香氣四溢，熊侶定睛一看，食盒內放著一盤淡紅色的糕點，和兩盅湯。

楊姬道：“近日里桃花開了，大王愛桃花，不知是否吃過桃花做的點心和甜湯？”

越姬在一旁附和，道：“楊姬meimei最會做點心和甜湯，這又是她想出來的好主意，我們姐妹倆都嘗過了，香味濃郁，口味也很好，大王趕緊試試吧?！?/br>
“對了，還有一盅是越姬jiejie做的荷葉湯。最近荷葉剛露出尖尖細角，嫩嫩綠綠，煞是好看，jiejie便采了新鮮蓮葉，加上蓮子和紅棗熬制，味道可好了?！?/br>
熊侶贊許道：“難為兩位愛姬如此有心。東西就留在此處吧，寡人片刻之后還要批閱奏折，兩位愛姬先行回去?！?/br>
楊姬、越姬的臉色沉了下來，顯然十分失落。越姬道：“大王，我與楊姬都十分想念大王，今日好不容易過來，就讓我二人多在此留一陣吧。尤其是楊姬meimei，她想念大王，想得夜不能寐……”

楊姬羞紅了臉，扯了扯越姬的袖子，道：“jiejie，別說了，不然……我們還是回去，不要妨礙大王了……”

熊侶想了想，道：“優孟，你過來?！?/br>
優孟乖巧地應了一聲，走了過來，問：“大王有何吩咐？”

“今日我陪兩位愛姬看戲吧，不知愛姬想看什么？”

聽了熊侶這話，楊姬、越姬總算高興了些，越姬笑瞇瞇道：“想看武王出征！”楊姬絞著手，跟著點點頭。

三人在寢宮里看戲，熊侶盛情難卻，將那盤桃花糕和兩盅甜湯都喝了下去，簡直快撐壞了他。幸好有優孟幫他吃了一些，不然他的胃可要受不了了。

一場戲落幕，越姬牽著楊姬乖乖回宮，走的時候神情還是有些落寞。對此，熊侶也無可奈何。他轉過頭看優孟，只見他捂著肚子，表情有些微妙。他問：“阿孟，你怎么了？”

優孟的臉色變得難看起來，道：“大……大王……優孟要去如廁，就不伺候大王了！”說罷一溜煙跑得沒影。

熊侶搖搖頭。這優孟，平日里就愛亂吃各種小東西，這不，吃壞肚子了。他轉過身，腹中突然一陣絞痛，他連忙捂住肚子，整張臉都綠了。天！剛剛楊姬、越姬送來的東西不會