”

    趙芳敬笑吟吟道：“是啊，本王又不是壞人?！?/br>
    養真臉上一紅：“我當然不是這個意思……只是、王爺要忙的正經事已經夠多的了，這些小事不值一提的?！?/br>
    趙芳敬道：“這怎么是小事呢？”

    錢麗月說道：“是啊，這哪里是小事，當時如果不是那個壞蛋掉進水里，遭殃的就是我們啦。對了真真，他怎么正好就掉進了那個水洼子里？”

    養真不敢看趙芳敬，勉強道：“他當然是沒有看清?！?/br>
    錢仲春見兩人說起此事，也跟著插嘴說道：“說來也是meimei你機靈，要不是你往河邊跑，那壞人也不會追過去……”

    養真亂咳嗽一氣。

    錢麗月忙問：“真真你怎么總是咳嗽？是不是著涼了？”

    “是有一點?！别B真隨口撒謊。

    錢仲春抬手在她額頭上試了試，果然有些涼，當下忙道：“回去后叫奶娘給你煮點姜湯喝，悶出汗就好了?！?/br>
    養真含含糊糊地答應，小心又瞥趙芳敬一眼，卻見他默然不語。

    車輪滾滾，養真的心也跟著七上八下。

    在她夢里發生這件事的時候，她并不記得趙芳敬來到了莊子里。

    雖然她夢中的情形跟此刻所發生的已經天差地遠，壞人罪有應得，錢仲春跟麗月卻轉危為安了。

    那么，趙芳敬來到了這里到底是個巧合，還是什么別的？

    鼓足勇氣，養真道：“王爺……怎么突然來到了這里？”

    趙芳敬似笑非笑地：“十三叔也不叫了？”

    養真撓了撓臉頰。

    趙芳敬才微笑道：“我原先是路過此地的，聽人傳說錢家莊里的女孩子犯了事，我便擔心是你，所以過來瞧瞧，沒想到真的是你?！?/br>
    這種解釋合情合理。

    養真的心微微一寬：“原來是這樣?！?/br>
    錢麗月撫著胸口道：“多虧了王爺過來這一趟，對了，王爺是真真的叔叔嗎？”

    趙芳敬道：“其實不是?！?/br>
    錢麗月睜大雙眼：“那為什么真真叫王爺十三叔？”

    趙芳敬頓了頓，才含笑說道：“是呀，我也后悔了，當時該讓她叫我……”

    養真很詫異，目不轉睛地看著趙芳敬，不知他要說什么。

    十三王爺看著她烏溜溜的眼珠，終于沒有說下去，只笑道：“罷了，以后再說吧?！?/br>
    ****

    抵達錢家莊，錢麗月跟仲春兩人依依不舍地先隨著爹娘回家去了。

    老陸則恭恭敬敬地陪著趙芳敬進了莊院內。

    養真的奶母跟丫頭紅杏跑出來，把養真接了去。

    回到內宅，奶母好一番數落：“姑娘年紀也不小了，以后千萬別再干這種事兒，這次幸虧沒出大事，如果有個萬一，我們的腦袋也不要了?！?/br>
    養真只管聽她碎碎念，并不還嘴。

    奶母看她乖乖的，卻還滿意，忽地又問：“怎么王爺突然就到了？”

    養真說道：“是路過的?！?/br>
    “可見是冥冥中神佛庇佑，”奶母雙手合什，感嘆道：“惡有惡報，善有善報?！?/br>
    忙叫小丫頭去準備艾草煮水，給養真沐浴去去晦氣。

    養真沐浴更衣后，奶母本要帶她去給趙芳敬正經見過并謝恩，養真只推說身上不適，中飯也不吃，便要睡覺。

    奶母忙叫大夫來看，大夫只說受了點驚嚇，開了一副安神的藥讓熬了喝。

    養真本是裝病，自然不愿意喝苦藥，就仍是裝睡不醒。

    午后，窗外隱隱地傳來蟬鳴的聲音，時急時緩。

    蟬唱之中，夢中所見一切如真如幻般浮現，酸甜苦辣，百感交集，引得她的呼吸也不時變化。

    朦朦朧朧中，養真終于枕著手臂趴著睡了過去。

    正似睡似醒，察覺有人撩起薄紗帳。

    她還以為是奶娘等來催自己起來喝藥，更加不敢動。

    隱約聽細微的衣衫窸窣聲響，有一只溫暖的手輕輕地貼在她的額頭上。

    那掌心恰到好處的暖意貼著肌膚透了進來，甚是熨帖。

    養真猝不及防，下意識地睜開眼睛。

    她看見趙芳敬的雪色緞子中衣大袖在眼前一蕩，那股沁人心脾的香氣也隨之悄然襲來。

    “也許，”趙芳敬才要開口，忽然改了主意，于是似笑非笑地說道：“是喬家的人呢？”

    養真先是愕然，繼而皺了皺眉。

    不錯，喬家的確還有人。

    只可惜那些人對養真而言，有卻等同沒有。

    想當年，喬家在淮縣也算是有頭有臉的人家，提起喬家大院，無人不知。

    喬白是喬家二房的長子，打小就喜歡舞槍弄棒，抱打不平。

    有一次經過街市，正巧遇上一對兒外地前來淮縣賣藝的父女，那女孩子雖然是簡陋布衣不施脂粉，卻難掩天生秀麗的容顏，且身手又利落，圍觀的人越來越多。

    不料當地的幾名地痞見給錢的人多，這女孩子生得又好，便起了不良念頭，當下便踢翻了銅鑼，上前調戲。

    那老者似乎身上有病，且又知道強龍不壓地頭蛇的道理，只是步步忍讓，但是這些小流氓卻得寸進尺，不肯放過。

    圍觀的人因知道這些人的勢力，又知道他們很是難纏，都不敢出聲。

    喬白卻哪里忍得了這個，當下擄起袖子沖上前去，不由分說先踹飛了一人。

    喬白在當地已經很是出名了，那些地痞見是喬家三爺，又懼怕喬家之名，哪里敢跟他硬扛，灰溜溜地逃了個無影無蹤。

    但那老漢卻已經給打傷了。

    喬白當下又出錢出力，叫人幫著把這對父女送到了客棧里，又叫小二去請大夫診治。

    喬白看出這對父女窮困，便吩咐小二不要為難他們，不管他們要什么，一切都記在他的賬上就是了。

    當時喬白是個熱血少年，雖做了此事，卻并不放在心上。

    就算店小二偷偷跑來告訴他，說是那女孩子用了很昂貴的藥，還專挑貴價的菜，喬白也不放在心上，反而說道：“若是能救人的命，多少錢也使得?！?/br>
    他叫貼身小廝拿了幾錠銀子給小二，又說道：“不許為難人家，要是給我知道了，繞不得你?！?/br>
    小二跟掌柜的背地里說起來，都覺著喬三爺雖然義氣，可是實在是有些太傻了，非親非故的竟然為了他們如此揮霍，只怕給人當作冤大頭了。

    月余后，那老漢終究沒熬過，在客棧里亡故了。

    喬白聽說了后，又叫人送了銀子過來，讓好生安置那老漢的后事。

    店掌柜見狀，少不得也幫襯著那女孩子，好生將老漢下葬了。

    奇怪的是，那女孩子雖然戴孝，臉上卻并沒有十分悲戚的表情。

    在老漢的墳前磕頭之后，女孩子便詢問店掌柜，喬三爺人在何處。

    掌柜原先正擔心她還不起喬白花