分滿意的，可是最近怎么突然間，都在說王爺將娶的王妃是貴妃娘娘家里的人？”

    養真見她哪壺不開提哪壺，臉色有些發僵。

    張嫣早就低下頭去，臉上薄紅。宋二奶奶傾身看向養真，低低問道：“不知道王爺私下里可跟姑娘提過什么嗎？”

    養真的心里咯噔一聲，便勉強笑道：“我雖也耳聞此事，可十三叔并沒有跟我多提，我便不敢過分追問了?！?/br>
    宋二奶奶問道：“那么，不知姑娘可見過那位王家的女子了嗎？也到底是什么樣國色天香的人，竟會把楚王殿下迷住了？”

    養真十分之窘，便道：“我雖然也沒有親眼見過那個人，但在我看來，嫣jiejie的容貌、品格，才華，在京城之中都是數一數二的，只怕沒有人比得過?！?/br>
    宋二奶奶笑道：“她真有那么好，我們也不至于犯愁了。假如對方是知根知底的，的確比她好，那也罷了?？涩F在幾乎不知道是個什么來頭的如何樣貌的，我們平白就輸了，真是叫人氣悶不服的很?！?/br>
    原來宮中張皇后因為猜不透寧宗葫蘆里賣的什么藥，她又無根可循，所以便暗中交代了國公府內，趙芳敬的身自然近不了，幸而還有個喬養真。

    定國公府人脈極廣，早在榮國公府孫老夫人壽辰的時候就刻意接近養真，只為今日的登門造訪，想要從養真口中打聽出王家那人的底細。

    ***

    就在養真跟定國公府來人見面的時候，趙芳敬正奉旨入宮。

    一路正往乾清宮而去，無意中卻看見從寶儀門下走出一隊人來。

    頭前兩名小宮女領路，身后也有幾個跟隨著的，中間簇擁著的那位，卻是桑家的桑落姑娘。

    原來今日桑落是封了皇后娘娘的口諭進宮覲見的，正要去翊坤宮。

    桑落微微垂首，并不隨意四處張望，一時竟沒有看見趙芳敬。

    趙芳敬凝視著她，負責領路的那小太監見狀，便說道：“王爺可認得那位姑娘？”

    “不認得?！?/br>
    小太監忙道：“那是原先在宮內當值的桑統領的妹子，聽說是三殿下看上了她，皇后娘娘今日正是為了這個才召她進宮的呢?！?/br>
    趙芳敬挑眉：“是嗎？”

    小太監笑道：“奴婢也是聽他們私底下說的，原本桑姑娘的樣貌也算是絕色了，只可惜她出身有些低，只怕娘娘不會樂意她為三殿下的正室?！?/br>
    趙芳敬道：“你們倒是看的清楚?！?/br>
    青鳥忍不住道：“你們私底下都這樣議論主子？是不是也議論我們王爺來著？”

    小太監嚇了一跳，忙說不敢。青鳥道：“一定有，別打量我不知道，可說我們王爺的壞話來著？”

    小太監如何敢承認，青鳥拉住他的耳朵，逼著他，小太監才忙說道：“王爺饒命，我們委實不敢亂嚼王爺的舌頭，只是……”

    “只是怎么樣？”青鳥呵斥。

    小太監才說道：“只是大家常常說起喬家那位姑娘的傳奇故事，但大多數都不是壞話，反而都是贊揚她的呢，畢竟一個小姑娘家家，居然敢千里迢迢地跑到那災疫橫生的南邊去，這已經很叫人佩服了。何況她還在京城里鬧風寒最兇的時候免費布施湯藥給城里百姓呢？做出這種大善事，簡直是菩薩般的人，我們怎么敢私下里編排她呢？”

    趙芳敬聽得心里喜盈盈的，含笑道：“你們說我倒是不打緊，怎么連我的人也說起來了？”

    小太監忙道：“奴才們提起王爺跟喬姑娘，不像是提起別人一般一味地挑剔，反而多數是好話，也只有王爺這般人物，才能調/教出喬姑娘那樣的性情呢。這叫青出于藍而勝于藍！虎、虎父無犬女……”

    趙芳敬聽他滿口夸獎，神情也很認真，面上更是笑意晏晏。

    直到聽到最后一句，趙芳敬的臉刷地黑了。

    ***

    桑落在宮女的帶領下進了翊坤宮。

    進殿后她仍是循規蹈矩，垂眸上前跪地拜見皇后。

    張皇后示意免禮，不露痕跡地將她上下打量了一回，果然見生得體態婀娜，氣質超逸，且一張臉秀麗絕倫，絕非那些庸脂俗粉可比，也算是萬里挑一了。

    皇后心中暗嘆自己兒子的眼光果然不錯，可是轉念一想，趙曦知在外頭私自認識了此女，焉知此女品行如何？興許是金玉其外，敗絮其中。

    當下皇后道：“你不必拘束，起來說話?！庇置n座。

    桑落謝恩，在凳子一角小心翼翼落座，仍是半垂著頭，很是貞靜得體。

    皇后心里隱隱有三分滿意，便道：“你今年多大了？”

    桑落起身道：“回娘娘話，臣女今年十六了?！?/br>
    “去年的龍舟奪彩，本來你們家也要參與的，怎么你竟不曾進宮？連今年都沒見過你?！?/br>
    桑落恭恭敬敬地說道：“去年是因為家中長輩過世，不便哄鬧，今年是臣女的年紀大了，所以才并未參與?！?/br>
    張皇后一哂道：“雖說是你的孝心，不過龍舟奪彩是宮內的規矩，就如同天家若是有喜事，民間三月禁止白事一樣，自然有個輕重緩急的。難道皇室正辦喜事，你家里還要大張旗鼓的出殯嗎？”

    桑落心頭一沉，卻只勉強應道：“娘娘訓斥的是，是我們……眼光短淺了?！?/br>
    皇后瞥她一眼，吃了口茶，才又緩緩說道：“對了，說來你年紀已經不小了，你們府里可給你說過親嗎？”

    桑落搖頭道：“回娘娘，據我所知并不曾?！?/br>
    “這是為何，”張皇后微微一笑道：“本宮先前也曾聽說，有過不錯的人家向你們府內提親的，難道都看不上？”

    頓了頓，桑落才輕聲道：“請娘娘恕罪，這些臣女也并不知詳細，都是家中長輩做主?！?/br>
    皇后淡淡道：“原來你不知道，說的也是，兒女姻緣是父母之命，媒妁之言，哪里有個自己做主的道理？你這樣才是本分，不像是那些狂浪的人?！?/br>
    桑落不語，實則聽出皇后話中有話。

    皇后見她面上并無什么異樣，一笑又問：“是了，本宮怎么聽說，最近你們家里有些事？好像是你哥哥怎么了？”

    桑落猶豫著說道：“是、是哥哥在五城兵馬司，給人彈劾了?！?/br>
    “可知道為了什么？”

    “臣女不知?！?/br>
    皇后皺眉道：“你如何連這個都不知道，難道你并不關心自己的兄長？”

    桑落臉上微紅，終于說道：“臣女其實聽聞，是有人告哥哥貪贓枉法，但是臣女是相信哥哥的品行的，知道他絕不會做這種事，所以不愿意把這些不實之詞在娘娘面前先說出來?！?/br>
    張皇后揚眉道：“這么說來，你倒也算是個識大體的，也是手足友愛，倒也罷了。只是，為什么那原告別的人不去告，只盯著你哥哥呢？倒還是要他越發的謹