是，宇文夔叫人把二皇子送去皇子館，明珠蹲安就像離去，卻沒料到宇文夔開始猛烈地咳嗽起來，他咳得艱澀，明珠馬上喊了一句來人，小黃門從外頭跑進來給宇文夔順氣，宇文夔坐在原地，抬起眼睛深深地看了明珠一眼。

    走出慎明閣，明珠心里十分不安，宇文夔的情形十分不好，她隱約已經瞧見了他掩嘴的帕子上頭星星點點的紅痕，他已經病體沉疴的消息不知道嚴鶴臣到底清楚不清楚，征西侯起兵叛亂，名不正言不順，可若是天下人知道今上病勢沉疴如大廈將傾，又該如何？

    明珠是個女人，粗讀了幾本書，沒有文韜武略的本事，可她也已經感受到了事態的嚴重性。她一直走到螽斯門下，終于回過神來，她叫來爾雅輕聲問：“皇后現在哪里？”

    爾雅給她打著扇子輕聲說：“主子娘娘約么是在萬福宮的，今日一早說是讓主子娘娘去收拾太后的舊物了?！?/br>
    這離萬福宮不遠，明珠點頭道：“我過去瞧瞧吧?！?/br>
    不過一杯茶的功夫就看見了萬福宮的檐角，姚皇后身邊的兩個宮女正站在外頭，明珠說明了來意，她們很快就放行了。萬福宮里還是原本的陳設和裝潢，只是人走茶涼，斯人已逝，無端地顯示出幾分空曠寂寞的悲涼來。

    姚皇后正站在太后的八寶格前頭，太后慣用的首飾，基本都陪葬了，余下的都是一些不太值錢的東西，姚皇后是個心細的人，把這些舊物都一樣一樣分類放好了，不假人手，當年冊封的時候，也是意氣風發的模樣，可如今皇上的寵愛日益淡薄，她也不再像原本那般鋒芒正盛了。

    她聽到腳步聲看見了明珠，皇后見到明珠的時候，心情也有幾分復雜，她是看著明珠一步一步由一個名不見經傳的小宮女走到今日的，明珠四平八穩地給姚氏行了禮，心里卻在想，作為皇上的皇后，她可知道皇上如今的病情么？

    “莘樂怎么過來了，可是有事么？”姚皇后又把目光落在了太后的多寶格上，明珠搖搖頭，笑得溫吞：“今兒偶遇了二皇子，他請我帶他去見皇上?！碧岬胶⒆?，姚皇后果不其然地放下了手里的東西，看向明珠。

    “二皇子見到皇上之后說，希望皇上去看看皇后?！泵髦檎f話的時候語氣不疾不徐，讓人聽了就有一種如沐春風的感覺，“皇上讓我來瞧瞧，主子娘娘有什么不順意的，說與皇上聽，有皇上替您做主?！?/br>
    姚皇后似乎笑了笑，又把視線收回到了自己手上在忙的事情上：“哪有那么多不順意的，我如今過得也算得上不錯了?！?/br>
    “二皇子如今深受皇上喜愛，主子娘娘教導出了好兒子?！?/br>
    “莘樂啊，”姚皇后把手邊的盒子封好，叫來身邊的奴才拿了出去，而后輕聲說，“皇上春秋鼎盛，日后會有十個八個更多的皇子?！?/br>
    姚氏只怕還不知道如今皇上的病情，不然也不會說出這樣的話來，明珠的臉上不露分毫：“那也要看看這些孩子能不能比得上二皇子聰穎伶俐了?！逼叫亩?，姚皇后的兩個孩子，都是極其聰明伶俐的，提起孩子，姚皇后難得露出了一個淺淺的笑來：“你過來和我一起收拾一下吧，這些都是太后的舊物，一會兒就有內務府過來歸檔了?！?/br>
    明珠嗯了一聲走了過去，多寶格里放了很多妝奩匣子，姚氏拿出其中一個百鳥朝鳳簪，鳳口里頭銜著一顆碩大的夜明珠，微微愣了一下，明珠順著她的目光看過去，卻見姚氏淡淡道：“這不是德太妃的簪子么？”

    這個格子里頭的東西都積了灰，看樣子都有些年頭了，也不見太后拿出來取用，姚皇后接連打開好幾個妝奩盒子，里頭的東西竟然都是德太妃的。

    姚皇后皺著眉：“這些應該是早就拿過來的，不然德太妃失寵打入冷宮之后，往常的那些東西都已經被內務府收走了，估計少說也有十多年了，德太妃怎么送了這么多東西給太后呢？”

    明珠心里自然也是疑惑的，宮妃們互贈禮物是常有的，品階低的就贈個把釵環，可以太后當年斕貴妃的身份，這些東西自然都是不缺的，兩個人的關系，也沒有好到可以互贈禮物的地步，不然這些簪子也不會放在這吃灰了。

    底下還有一個柜門，姚皇后把柜門拉開，里頭竟然是碼得整整齊齊的金錠，她驚呼了一下，明珠也顯然被嚇了一跳，太后若是有體己私房，早就在發喪那一日安置了，這些想來是連太后自己都遺忘了的東西。

    看這個意思，估計都是德太妃給的，若是尋常小恩小惠的巴結，必然是不需要這么大陣仗的，可等到十三年前禁庭宮變之后，兩位主子已經勢同水火，那時候再巴結也沒有這個必要了，這些東西，都是當年景帝爺還在的時候發生的事兒，可那時候，到底因為什么事呢？

    姚皇后看著這些東西，心里也沒什么主意，叫人過來把柜子鎖了，好生看顧著，以后再徐徐圖之，德妃和太后兩個人算得上是半輩子的冤家，也就是太后的兒子最終成為了天子，才是今日這個結局。明珠又和姚氏把其余幾個地方收拾了一下，日頭已經有些偏西了，和皇后辭別之后，明珠向自己的宮走去。

    許是忙了一下午，暑熱正盛的緣故，明珠覺得自己有些昏沉的，回到宮里，桌上放了酸梅湯，她一口氣喝了兩碗才覺得緩和了幾分。

    爾雅過來問她要不要傳膳，明珠擺擺手說吃不下，宮闈秘辛知道得太多可不是好事，只是千絲萬縷的事兒總能讓她聯想到嚴鶴臣的童年，她知道不該對這些好奇，可偏還想替他探知更多。她這日沒有吃晚飯，腦子里把之前的消息串聯成了串兒，蘭貴人，私通侍衛，德妃賄賂太后，五皇子……太后對嚴鶴臣的態度也十分微妙，太后是知道嚴鶴臣身份的人，可她對嚴鶴臣更好，甚至在賜婚她的時候明確表示，希望明珠能夠善待他，像是要在彌補什么一樣。

    斯人已逝，豈不是要死無對證了？

    這其中的彎彎繞，讓明珠心如亂麻，到最后天色徹底黯淡下來，明珠索性擺擺手說不吃晚飯了。沒料到入夜的時分，寧福卻來了，他敲了敲門，走到明珠身邊，輕聲說：“夫人怎么不吃晚飯？”

    明珠正在燈下習字，她笑笑說：“我也不餓，許是苦夏的緣故?！?/br>
    寧福從袖子里掏出一包糖飴，輕輕放在桌案上：“這是大人臨走之前從滕喜齋買的，大人說夫人嗜甜，若是不愛吃飯，就讓我拿一包過來，給夫人隨便吃一吃，解悶?！?/br>
    這人該是什么樣的七竅玲瓏心肝，明珠撂下筆，把糖飴拿了起來，里頭的味道很是香甜，像是什么甜蜜從心里泛上來，明