帳里頭的動靜，她揮了揮手，示意宮女們給皇帝更衣。

    以明珠的身份是不能入皇陵的，不過是遠遠地，在皇陵外頭跪著等著。這不是什么清閑事，一連要跪上幾個時辰。

    明珠哪怕是跪著，眼睛也已經活泛著四處看，她也明白，來這一趟，十有八九是要無功而返的。只是心里上覺得，哪怕過來一趟，也覺得心里能寬慰幾分。

    他們這樣戴罪的身份，只怕離得遠遠的，明珠心里也明白，這一次怕是又要無功而返了。就這般到了傍晚，前頭的皇上和主子娘娘們輪番兒吃了點東西，可宮女們就要生生忍著挨餓了。

    一直到了傍晚，明珠才剛碰了飯碗，還沒吃兩口，鄭容就來了，她冷著臉：“明珠，你到我這里來一趟?！?/br>
    其余幾個宮女都抬起頭來，扶桑的手一瞬間攥緊了，她直愣愣地看著明珠，幾乎把手里的碗打翻。

    相比之下，反倒是明珠顯得從容得多了，她放下碗，溫吞著起身走到鄭容面前，鄭容的營帳離她們的都不算遠，明珠走進她的帳子，正瞧見那個搭在架子上的天子袞服。

    “這是你的手筆，是嗎？”鄭容淡淡地問。

    “是?！泵髦橐矝]有隱瞞。

    反倒是鄭容因為她的坦誠愣了一下，她微微瞇著眼，仔仔細細地打量著明珠，這小女郎眉目平靜，舉手投足都是四平八穩的模樣，好像心里沒有半分畏懼似的。

    “她們做事不利，是她們的錯，如今你摻和進來，可是犯了欺君之罪，你好大的膽子?！?/br>
    明珠跪在地上，輕輕垂著眼睫：“天子一怒，伏尸百萬，若是當真能躲過了，也是救人一命?！?/br>
    宮里從來都沒有這樣的人，在鄭容眼里，明珠的所作所為都是傻瓜的行徑。為了旁人把自己搭進去。在掖庭里浸yin已久，人人都曉得該如何給自己謀得最大的好處，而后趨利避害。

    她就這般靜靜地看了明珠很久，而后平靜地一笑：“你這個宮女有意思，若你不是太后身邊的人，我倒想讓你去我的太禮監?！泵髦楹妥辖抢锏拿恳粋€人都不一樣，她干凈也清澈，沒有私欲也沒有貪得無厭的嘴臉，讓人覺得如沐春風似的。

    京畿下了雨，連綿不絕又瓢潑傾盆。在山腳下的扶風城里，嚴鶴臣靜靜地站在窗前，看著連綿不絕的雨水，他身后站著一個人，輕聲對他說：“三個月以來，今上焦頭爛額，分/身乏術，宮內外的大事小情，周轉艱澀，想了很多法子難見成效，只怕早晚有一日還要求助于您?！?/br>
    嚴鶴臣看著連綿的雨，過了好一會兒才淡淡道：“這一招金蟬脫殼用得兇險，險些把自己賠了出去，我如今算是徹底解脫了，哪里愿意再回那個黃金籠子呢？只想著遠離帝京，逍遙自在了?！?/br>
    身后那人猜不透嚴鶴臣心里想的究竟有幾分真，只猶疑道：“您哪能離了權利中心呢，如今皇上去了皇陵，宮里的大事小情都落在太傅九卿身上，到時候又不曉得是何等兵荒馬亂?！?/br>
    嚴鶴臣沉默地聽了好一會兒，突然問：“太后那邊有什么消息嗎？”

    那人想了想，壓低了聲音道：“明珠姑娘一切都好，只不過今日伴駕去了皇陵?！?/br>
    明珠竟然去了皇陵，也不知是主子指派的還是主動要求，保不齊是指派的，以她的性子，向來也不會自己給自己爭取什么。明珠會不會希望能見他一面呢？他自然知道這個希望渺茫，可心底到底生出幾分微不可見的希冀來。

    “只是聽說，明珠姑娘今日被鄭姑姑罰了，跪了一個時辰才作罷?！眹历Q臣聽了這話，眉心又擰了起來，“鄭容是前朝的人，如今的手竟伸得這么長?！?/br>
    “是呢，怎么就把手伸到您的人身上了呢?！边@人嘴巴很是伶俐，嚴鶴臣冷這眼看他：“你說話怎么也這般信口開河，明珠是后宮的奴才，按理也不該歸她太禮監管?！?/br>
    他說話的時候眉眼是冷肅的，可竟莫名覺得心里頭有幾分熨帖，像是這場雨似的，下得痛快，只讓人覺得身心都酣暢淋漓起來。

    “可原本若是大人在宮里頭的時候，旁人念及著您的幾分薄面，想來也不會薄待了明珠姑娘，如今您天高皇帝遠了，明珠姑娘的日子到底沒以前那么順遂了?！?/br>
    其實如今明珠的日子過得也不算壞，太后對嚇人們也都很是和氣，那人希望嚴鶴臣能夠回宮去，到底奴才們都等著一榮俱榮呢。

    若他回宮了，明珠的日子許是到底要比現在強上幾分，他這般想著，又回過頭：“繼續探聽著吧，若我回宮，便奏請皇上加九錫?！?/br>
    他這話說得有幾分狂妄，九錫向來是天子特賜的九種事物，早先王莽篡漢之前，就已被加九錫，而后人提起九錫，打有一種此子要謀朝篡位的隱喻來。

    九錫對嚴鶴臣來說不過是擺設，而其背后的無上權力和地位才是最為惑人的。

    嚴鶴臣早已經位極人臣，他在宮里的地位，早已經不是這些能夠左右的了，可此刻，嚴鶴臣在心里想的卻是，他若加了九錫，當真位極人臣，就把明珠認作義妹，把她名正言順地庇護在羽翼之下。

    沒人能欺負她，也沒人能輕易給她臉色看，相反，他反倒希望明珠能再狠厲幾分，若是能借著他的關系作威作福就再好不過了，莫名的，他偏希望明珠能夠有幾分狐假虎威的本事，也不知道為什么，嚴鶴臣就是希望明珠能夠依靠他。

    他也樂意讓她依靠。

    嚴鶴臣想了想，突然問：“圣駕何日回鑾？”

    ＊

    明珠在鄭容的營帳里跪了一個時辰，鄭容到底也不是真的想要罰她，明珠自己心里也是這般不痛不癢的。

    這是這一次當真是無功而返了，本想借著機會看看嚴鶴臣過得好不好，沒料到一點消息都沒有探聽出來。

    心里頭當真是有幾分挫敗的，明珠坐在車上，整個人也是昏昏沉沉的犯困，她又舍不得睡覺，一直掀著簾子往外頭看，總覺得能再哪個轉角看見嚴鶴臣似的。

    皇陵底下是京城郊外的一處小城，名叫扶風城，天子輦駕自城里穿過，道路兩旁都是跪了一地的百姓。

    明珠也覺得自己天真，若是嚴鶴臣就等在這路邊兒，便是說明這區區皇陵根本困不住他，若當真是困不住，他只怕早就樂得逍遙去了，哪還會待在這窮鄉僻壤的地方。

    那日一別，莫不成了永別，日后怕是老死不相往來了。明珠這般想著，心里就開始泛酸，不過是個宦臣而已，好端端地，怎么就讓她這般念念不忘，這不是越活越回去了么。

    這般想著，她迷迷