安托萬還有雷希先生一起去吧。我就免了。過去參加過好幾回，而且年紀大了不愛攙和這些事?！?/br>
“您過去參加過狂歡節宴會？”羅格大感驚奇，“我以為您是第一次來梵內薩?！?/br>
“不，我曾在這兒住過一段時間，”狄奧多拉說著望向別處，“很長一段時間?！?/br>
同一時間，梵內薩城郊某處荒蕪海岸。

煉金術士佩特羅，一如既往戴著他的白色鳥嘴面具，站在岸邊一塊礁石上手搭涼棚眺望遠方。

時候差不多了。海平線上隱約可見一艘帆船的輪廓，可它不駛近海岸，只遠遠停在海上，過了一會兒，一艘小艇自帆船方向駛來，離得太遠，佩特羅看不清小艇上有幾個人，但它吃水不深，大概載重也不多。

他摘下手套，高高揚起，用力揮了揮，希望小艇上的人看見他。他揮了一陣，小艇上也飄起某種布料，無聲地和他對答。于是佩特羅安心地放下手臂，一屁股坐在礁石上，從懷里摸出隨身的酒壺，悶了一口他特調的雞尾酒。

小艇漸行漸近，佩特羅終于看清，上面只有兩個人，一個在船尾劃船，另一個弓著身子縮在船頭。兩人皆是一身漆黑，不知情者還以為他們在為誰送葬。

煉金術士因自己的想法打了個寒顫。

小艇駛到岸邊，劃船的那人將船槳收進船艙中，跳進及膝深的海水里，推著小艇往沙灘上去。佩特羅聽見那人在咒罵：“媽的，你別像個貴族老爺一樣坐著不動好嗎！下來一起推！”

然后船頭那人便消失了。

佩特羅用力揉了揉眼睛。

那人的確不見了！不是他的錯覺！小艇中空無一物，只有一個人在推船。如果不是戴著面具不方便施展，佩特羅肯定已經下巴脫臼了。推船的人暴跳如雷，干脆扔下小艇，蹚著水跑到岸上。他剛一踩上柔軟的沙灘，身邊便凝聚了一團黑霧。霧中顯出一個人影，從頭到腳裹著一襲黑袍，兜帽扣得很低，只露出半張臉。推船的人抓住黑衣人的肩膀用力搖晃：“早知道我就該把你扔進海里喂魚！”黑衣人身體單薄，被他搖得仿佛一棵快要倒下的樹。佩特羅注意到他右邊的袖子空蕩蕩，在海風中飄得像面旗子——他竟沒有右手。

“兩位！我說你們兩位！別把我當空氣！”佩特羅跳下礁石。本想來個華麗亮相，結果落地時沒站穩，雙腿因為沖擊力登時麻了，他“哎喲”一聲，面朝下栽在沙灘上，鳥嘴面具插進柔軟的沙子里。

“哪兒來的跳梁小丑！緘默者就派你來迎接本大爺？！”推船那人怒不可遏。

佩特羅努力地將自己的鳥嘴從沙子里拔出來。他暗暗詛咒發明鳥嘴面具的人。

“在下是……梵內薩的煉金術士佩特羅，同時也是一名緘默者?！迸逄亓_說話的時候覺得自己一嘴沙子味，“敢問兩位尊姓大名？”

推船那人說：“我就是巴爾薩諾?！?/br>
“??！如雷貫耳！想不到我竟有幸與南國之海的海盜王者相遇！您的大名在約德諸城邦家喻戶曉，做母親的嚇唬孩子時都說：‘當心巴爾薩諾把你抓去海盜船上做苦力！’”他行了一個夸張的屈膝禮，嘴里本能的冒出一連串溢美之詞——顯然對巴爾薩諾十分管用。海盜頭子得意洋洋地昂著頭，沉浸在自己的光輝事跡中，似乎全然忘記他曾在梵內薩遭受的牢獄之災。

“那么這位是？”

獨臂人說：“奧拉夏?！?/br>
“??！雖然沒聽過您的大名，但我瞧您器宇軒昂，定是一位人中俊杰……”

“恩佐在哪兒？”奧拉夏不耐煩地打斷他。

“您怎么一來就找恩佐……他在城里呢。兩位先別急著進城，因為你們身份特殊，必須好好喬裝打扮一番。幸好狂歡節將近，城里多了許多外地游客，你們就不是那么顯眼了……”

“恩佐來信說要在狂歡節上刺殺博尼韋爾，是真的嗎？”巴爾薩諾氣勢洶洶地問。

“呃，計劃是這么計劃的……”

“好！我早就看博尼韋爾不順眼了！我愿出一份力！還有馬爾寇那條兩面三刀的狗！我非把他碎尸萬段不可！”

“您別急嘛，都好說，都好說……”

奧拉夏眺望地平線上梵內薩城邦恢弘的影子?！拔抑幌胝业胶邡Q之舟。他有什么消息嗎？”

“這個……您見了他自然就知道了，我會安排一場秘密會面……??！”

“必須抓緊時間。我有一種不祥的預感……我怕有人會比我先找到它?！?/br>
“當然……??！”佩特羅突然慘叫一聲。

“你一驚一乍的干什么！”巴爾薩諾怒道。

“你們的小艇漂走啦！”

同一時間，贊諾底亞城邦。

赫安·蘇維塔將軍旗艦的艦長室中有一張邊角廂黃銅的桃花心木海圖桌，桌上的那張約德海岸地形圖號稱是諸城邦中最完整、最詳細的。此時此刻，將軍一手持木棍，另一手背在身后，海圖上放著好幾枚棋子，代表贊諾底亞布置的軍隊。

將軍的所有部署都圍在海圖桌旁。沒有一個人開口說話。冬季的冷雨敲打著甲板，海浪有規律地拍打船身。噪聲一刻不停，艦長室中卻彌漫著詭異的沉默。

所有人都在等將軍先開口。

赫安·蘇維塔用木棍將一枚棋子推到海圖上標著“贊諾底亞”的位置，抬眼掃過眾人蠟像似的面孔。

“我收到密報，軍隊駐守和換防的機密消息遭人泄露，恐怕有他國會在近期不宣而戰?！?/br>
眾人面面相覷，交換著驚異的眼神。

其中一人——蘇維塔最信賴的副官——敬了個禮：“可是長官，誰會進攻我們呢？……況且，軍事機密又是誰泄露的？只有各城邦的大將軍和領袖才知道這種信息吧！”

眾人議論紛紛。直到蘇維塔用木棍狠狠一敲海圖桌，絮絮耳語才逐漸止住。

“您的密報可信嗎？”一名海軍上校問。

“我相信他，他曾幫過我，沒理由在這種事上欺瞞我……而且寧可信其有不可信其無。海軍換防時間必須改變，駐守在北方各個要塞的兵力配置也得更改！傳我的令，召集所有預備役士兵，加強西方海疆的防守軍力！”

“北方和西方？攻擊會從哪兒來？”副官問，“西方有我們的兄弟之邦梵內薩鎮守，北方的羅爾冉正值內亂，無暇他顧，而慕卡尼亞和我國最近幾十年都沒有什么摩擦……”

他想了想，忽地駭然?！半y道是……？！”

他連忙住口，不敢再多說一句話。蘇維塔將軍面色鐵青，也一言不發，既不否定，也不承認，而是用木棍將幾枚棋子推向贊諾底亞西方，然后狠狠敲了敲海圖上標著“梵內薩”的位置。

“我們的兄弟之邦中出了一個叛徒?！?/br>
然后，