“你有了樹，可我呢？我應得的報酬呢？”

“不論您需要什么，只要不違背我的原則，您盡管拿去?！?/br>
曼蕾夫人轉過身，右手拽著左手的蕾絲手套，柳眉緊蹙，陷入沉思。恩佐和朱利亞諾誰也不敢打擾她，只能靜靜等待。過了好一陣，夫人轉向他們，朱利亞諾倒抽一口冷氣，因為她不知從哪兒抽出一柄寒光凜凜的匕首。

——這女人！難道因為被拒絕，就惱羞成怒殺人滅口嗎！

她向恩佐邁了一步。朱利亞諾不假思索地擋在他身前。

可緘默者推開他，也向曼蕾夫人邁出一步。

不再年輕的前緘默者凝視著她的后輩，調轉匕首的方向，捏著刀刃，將刀柄朝向對方。

“你們干掉博尼韋爾那條背信棄義的狗的時候，記得用這把刀，然后替我捎一句話給他，就說——”她頓了頓，臉上浮現殘酷的笑意?！啊魉_列向你問好’?！?/br>
恩佐接過匕首，手指一彎，便將匕首收入袖中。

“成交?！?/br>
這局勢變化之快，使朱利亞諾應接不暇。

“您怎么知道我們要殺博尼……”他趕緊住口，生怕泄露什么重要信息。

“我若是連這都猜不透，那豈不是白活了這么些年？”

曼蕾夫人優雅地向他們伸出左手，表示談話已了，他們可以吻手告退了。恩佐握住她的手，親了親蕾絲手套。然后換成朱利亞諾。年輕學徒小心翼翼地捏住曼蕾夫人的手指，在她手背上落下一個吻。他感覺到對方的手有點不對勁，拇指處硬邦邦的，根本沒有活人血rou應有的彈性。

“啊……你覺察到了?！?/br>
曼蕾夫人抽回手，唇角扭曲，竟是笑了。

“您的手……？”

她撫摸自己的左手，似在回味往昔回憶中某種不可與他人言說的玄妙滋味，接著除下手套。

朱利亞諾第一次看到她的手。她的左手缺了拇指，指根處疤痕平滑，應是被利器瞬間削斷的。她手套的拇指處塞了許多填充物，所以乍看之下與常人并無兩樣，但仔細觀察就可發現她的拇指無法彎曲，也不能自如活動。

“每一個緘默者退出行當的時候都要削去自己慣用手的拇指，表示以后再不持劍，遠離世上的紛爭?？墒恰l又能真正退出呢？”

她的目光別有深意地在恩佐和朱利亞諾之間移動。

“終有一日，你們也會如此，或者削去拇指，或者死于刀下，沒有第三種選擇?！?/br>
恩佐對她垂下頭：“真是令人印象深刻的教誨。我們不打擾您了?！?/br>
他牽起朱利亞諾的手，拽著他離開辦公室。

出了門，朱利亞諾環顧四周，確認旁邊無人后壓低聲音問：“西薩列是誰？”

“……你……真是梵內薩人嗎？”

“廢話！”

恩佐一臉不相信。

“別做出那種表情！快說，西薩列到底是誰？”

“前任梵內薩總督，在大瘟疫時期染病而死。之后接任的就是博尼韋爾?！倍髯魮蠐舷掳?，“如此想來，西薩列的死因好可疑……莫非‘染上瘟疫’只是對外的借口，他其實是被博尼韋爾謀殺的？”

“哼，那家伙肯定干得出來?！?/br>
“傳聞西薩列有個秘密情人，原來是她……”恩佐恍然大悟，“她為了他才甘愿退出緘默者的行當……”

“假如曼蕾夫人是西薩列總督的情人，她要報仇，何不親自去？就算她已金盆洗手，可是再雇個人不就行了？”

“你以為刺殺總督很簡單？博尼韋爾是西薩列的親信，才有機會得手，常人要行刺總督，那是難于登天?！?/br>
朱利亞諾停步。

“那我們怎么辦？！”

恩佐神態自若：“你怕什么？我豈是常人？”

“你……你說話一向這樣嗎？一會兒是什么蜘蛛昆蟲，一會兒又是什么大樹森林，現在突然不知從哪兒涌出一股謎一般的自信……”

恩佐挑起嘴角，戲弄般揉了揉朱利亞諾的頭發，忽然擁住他，貼到他耳畔吹了口氣，呢喃道：“我也會說別的，不過只能在我們兩人獨處的時候私下說給你聽……”

朱利亞諾面紅耳赤：“你現在還有心情說這些！辦正事要緊！”

“嗯？我們不是在辦正事嗎？”

說完，他夸張地大笑一聲，將朱利亞諾扛到肩上。年輕學徒反應不及，轉瞬便雙腳離地。

他捶打恩佐的后背：“放我下來！”

“你不喜歡這樣？”

“不喜歡！一點兒也不喜歡！”

“說謊。該罰?！?/br>
恩佐扛著他下了樓梯，來到人來人往的門廳，在眾目睽睽之下橫穿房間，登上另一側的樓梯。朱利亞諾臉紅得要滴血，明白自己掙扎只會引來更多的注意，于是干脆假裝自己是一具尸體，被恩佐扛到“靜謐之間”。恩佐用腳踢開門，再粗魯地踹回原位，然后將朱利亞諾扔到那張寬大無比的床上。

朱利亞諾差點被他摔懵，下意識地縮到床頭，手指卻摸到某種不似床單的布料。他低下頭，發現床上整整齊齊擺放了兩套漆黑的禮服，領口和袖口飾有黑得發亮的羽毛，扣子是用珍珠做的，以銀線縫在衣襟上。兩套禮服上各壓著一張白色面具，皆蝕刻有精美復雜的花紋，其中一張面具左額上的花紋為太陽形狀，另一張面具右額上的花紋為月亮形狀。

“啊，賈歐把我需要的東西送來了?！?/br>
恩佐拿起月亮面具，蓋在朱利亞諾臉上，仔細端詳。

“真合適，簡直像量身定做的?！?/br>
朱利亞諾摸了摸罩在臉上的冰冷金屬。緘默者的面具。戴上這面具，穿上這華服，他就將以緘默者的身份踏上梵內薩的街道。不再是朱利亞諾·薩孔，不再是恩佐的情人，而是面具下一個無名的幽靈。他可以是任何人，同時也誰都不是，他和面前這個男人以死亡的紐帶維系在一起——它比生的紐帶更為緊密，如此牢不可破，使他與數不清的兄弟姐妹相連，同時也束縛他無法踏出這張命運之網一步。

他頓感口干舌燥，沙啞地說：“我……我從安托萬那兒拿回了你的圣徽?！?/br>
他從衣服內袋中掏出圣徽。

恩佐跪在床上，解開領口，將白金色的長發攏到腦后。朱利亞諾順從地爬到他身后，將圣徽掛在他頸子上。恩佐放下頭發，拿起圣徽吻了一下。

“脫掉衣服?！?/br>
他命令道。

朱利亞諾不敢不從。他們仿佛在進行某種神圣而神秘的儀式，若有絲毫違反就會遭到天罰。他脫掉衣服，裸露上身，恩佐贈給他的綠寶石項鏈在他胸前搖晃。然后是褲子，連同內褲一起脫下，一件也不留。

“幫我也脫掉?！?/br>
恩佐再度命令。

朱利亞諾手指顫抖，卻依然遵從指令，為