人嗎？”

“不是的，我只是……”

絕大的悲傷攫住朱利亞諾的心臟。他捂住臉，淚水決堤般涌了出來，咸澀的味道從舌尖蔓延開來，心里更是酸楚得無法言說。他的家人一個都不在了，可他卻能在異國他鄉遇到老師。老師就像一根金線，將他和那個早已滅亡的家庭聯系在一起。一聽見老師的聲音，他就仿佛回到了童年。他的狄奧多拉老師年輕美麗，聰慧機敏，總是妙語連珠，見識又那么廣博，對他要求嚴格，卻又非常溫柔。他想起了父母。想起他在梵內薩的家，想起鄉下的別墅，想起他們夏季避暑的活動。那意味著不計其數的黃金般的日子。那意味著他曾是過著世界上最幸福生活的、最無憂無慮的朱利亞諾·薩孔?？墒撬僖不夭蝗チ?。然而透過老師，他又窺見了昔日那金色的幻影。像倒映在水面上的陽光，他伸手去抓，什么也抓不到，只會將那幻影打碎。

他哭了好一陣，狄奧多拉心疼地遞給他一條手絹。他緊緊攥住手絹，心情在劇烈的波動之后，反而逐漸平靜下來。他擦去淚水，哽咽著說：“他們……他們都死了……”

像小時候安慰愛哭鼻子的他一樣，狄奧多拉輕拍他的后背，等待他繼續說下去。

朱利亞諾整理了一下思緒，將家族被滅門那一夜的經過詳細說給狄奧多拉聽。但他并未將恩佐的身份和盤托出，只說恩佐是個同情他遭遇的生意人，動用自己的社會關系幫他混出城，然后帶他去羅爾冉邊境的莊園避難。后來他們由于生意上的需要來到龐托城，在那兒結識了雷希和安托萬，四人一起前往舍維尼翁山，破壞德·朗紹古子爵的陰謀。

提到揚尼斯的時候，狄奧多拉的神情變得非常痛苦。朱利亞諾想起揚尼斯也是狄奧多拉的學生，還是那位康斯坦齊婭小姐的哥哥。失去心愛的學生，一定讓老師心如刀絞。

他告訴狄奧多拉，他們在舍維尼翁山遇上了蜘蛛大軍，子爵一黨被蜘蛛屠殺殆盡，他們四人救出人質，之后分道揚鑣。朱利亞諾決定復仇，先從費爾南多下手，于是同恩佐一起來到贊諾底亞，又陰差陽錯遇上雷希。他們干脆請雷希幫忙混進舞會。

朱利亞諾慎之又慎地避開一切與“緘默者”有關的細節。他寧可讓狄奧多拉以為他是個滿心仇恨的復仇者，也不能讓她知道自己成了刺客的學徒。

狄奧多拉聽完他的經歷，一言不發。朱利亞諾猜不透她在想什么。兩人就這樣沉默地坐在涼亭下。過了好一會兒，狄奧多拉站起來，扶著支撐涼亭的立柱，一只手搭在額頭上，神情萬分痛苦：“那個恩佐……他是個‘緘默者’？”

朱利亞諾大驚失色。他明明一個字都沒說，老師是怎么猜到的？

“你認得那首歌?！钡見W多拉泫然欲泣，“你知道它是愛麗切·伊涅斯塔寫的。我過去從不讓你讀伊涅斯塔的作品，因為我認為她是個不折不扣的女瘋子，絕不能讓她的異端邪說荼毒你的思想。你父母也是因為我反對伊涅斯塔的主張，才決定讓我擔任你的家庭教師?？赡阒滥鞘赘枋且聊顾懙摹挥小}默者’才會推崇伊涅斯塔，當她是他們的先行者?！?/br>
“不、不是的，不是他……”朱利亞諾結結巴巴地辯解，完全忘記了“不能說謊”這一法則的約束，“是后來的家庭教師教我的……”

“不可能！”狄奧多拉嘶啞地喊道，“因為你的父母憎恨緘默者，更不可能讓你接觸到伊涅斯塔的作品！”

她轉過身，雙眸中噙著淚水：“那時候你太小了，不清楚這事，可我卻知道。那時候他們的生意蒸蒸日上，遭到競爭對手的嫉妒，對方派來刺客暗殺你的雙親，卻誤打誤撞殺害了到府上作客的親戚。為了報復，你母親奧莉婭決定雇傭刺客暗殺對手，終結了這一場斗爭?？赡鞘遣坏靡讯鵀橹霓k法。從那時候起，他們就對刺客深惡痛絕。在梵內薩，就連三歲孩童都知道緘默者的恐怖之處，但維托和奧莉婭卻從不讓你接觸這些，還是我私下告知你緘默者的存在。我很清楚，即使我不再擔任你的家庭教師，維托和奧莉婭也絕不可能讓你學習伊涅斯塔的詩歌。那么可能性僅有一個：你是在離開家庭后才接觸到伊涅斯塔的。只有那個恩佐，只有可能是他?！?/br>
“不是的！沒這回事！”朱利亞諾仍存有一絲僥幸。

“你隱瞞了有關緘默者的細節，導致你的故事很多地方根本說不通。比如一個生意人為何武藝那么高強，比如一個萍水相逢的陌生人為何僅僅因為同情你就幫了你那么多忙。只有一個可能：他是一名緘默者，他所做的一切都能得到等量的報酬?！?/br>
狄奧多拉走向他，伸出手，想要碰碰朱利亞諾的腦袋，可還沒接觸到他的頭發，她就像被針扎了似的，惶恐地縮回手。

“緘默者從不會無緣無故地幫助別人。他們的幫助永遠意味著不菲的代價。你付出了什么，朱利亞諾？你用什么換來緘默者的忠誠？錢嗎？緘默者都是為錢做事。你許諾復仇之后給他足夠的酬金？還是名譽？地位？薩孔家的某樣寶物？還是你答應了他的什么條件？”

是我自己。朱利亞諾苦澀地想。我沒有錢，也沒有什么名譽、地位和寶物能拿來收買人心。我把自己給了恩佐，先是換來我的性命，然后是換來刺客的技藝。

見朱利亞諾不回答，狄奧多拉強硬地拽起朱利亞諾的雙手，先檢查了他的右手，接著是左手。

“你的兩只手上都有練武形成的老繭?！彼^望地宣布自己的調查結果，“如果只是學普通的劍術，沒理由左手也會有這種繭子，除非你在學習暗殺的技巧?！?/br>
她倒退幾步。朱利亞諾的心緊緊揪了起來。

“還有伊涅斯塔?！彼乃榈匕c倒在涼亭下的長凳上，“你還在學習伊涅斯塔。你要變成一個緘默者了……”

“老師！”朱利亞諾單膝跪在狄奧多拉腳邊，握住她的手，“恩佐的確是個刺客，但他是個好人。他愿意幫助我。我求他教我刺客的技藝，這樣我就能親手報仇了。您不要把他想象得那么壞！”

“不是我把他想得太壞，而是你把他想得太好了。你根本不知道他們是一群怎樣的人——他們根本就不是人！伊涅斯塔教他們成為無情的刀劍，教他們化身成他人的工具。我曾經也熱愛伊涅斯塔，覺得她是世上最才華橫溢的女人，那些古往今來的學者大家，哪一個比得上她？但越是研究得深，我就越是覺得她的理論荒謬可笑，以至于最后我根本無法認同她的觀點，連大學都讀不下去，只能退學轉行做家庭教師。在伊涅斯塔眼里，刺客根本不是人，只是武器。什么‘刺客即武器’，簡直是胡說八道！他們是一個個活生生的人！把刺客當成武