你和我長得都不一樣還說自己是我爹！”

“行了行了誰老了，我就是你爹！反了你了不許再喊！再鬧騰就再關你一天?！斌A丞皺著眉對周涵芝說了幾句抱歉，拽起地上的小孩趕緊往另一邊走了。

周涵芝不自覺笑出了聲，剛才的差役捂著胳膊湊過來。

“大人是新來的，您看著先樂幾天，過一陣艾尼瓦爾能煩死你?！?/br>
“哦？”

“唉——咱家趙大人撿了個活寶貝當兒子?！?/br>
“哈哈哈哈感情是撿的?！敝芎ゲ坏貌粚A丞另眼相看，當了如此年輕的爹，想必其中有曲折的故事。

他初來這里便覺得高興，院中的樹很高，從北疆隴州看日頭低而明，日光白晃晃。艾爾尼瓦大喊著跑過來躲在周涵芝身后，趙日新圍著他轉了幾圈想逮住藏在他身后猴一樣的小潑孩。

向鶴宮享松院的松樹也很高，身邊的人是秦容顧。周涵芝搖了搖頭，但很快就會忘了那些罷，他想。

書信停

月來周涵芝和趙日新等人沿著神雞山西行，日出則行日昏則歸。神雞驛南北兩面俱系山，沿山一帶，留為西塞出入經由之路，狄倫人也可沿山而來至榷場互通有無，本不開墾。

隴州游牧在山北，田立木及臨近村鎮引水灌田在山之東，并不相涉，趙日新一干人早有意向墾田，寬留出貿易往來行走通路，再設禁樵令。

周涵芝和趙日新趁天還算暖和照著輿圖到處轉了轉，北疆天冷得快。他來不過一月，葉已落盡，走在路上皴荒的大山木葉凋落蒼涼，枯枝橫斜，抬頭可見清灰的天上明日如銅鏡，渾圓光滑照著大地。馬蹄踏在地上揚起薄薄的干塵，路邊長了很高的他叫不出名的白葦，頂上綻出白絲絮，風吹可以飛很遠。

趙日新來了興致，第二日擺脫了艾爾尼瓦那個小崽子后取了古琴跑過來盤膝而坐，撫弦而奏。他指上有一層繭，八指按弦時可以聽見指尖與琴弦韌韌的摩擦聲。

“我彈錯了一處，”趙日新抬頭看了看周涵芝，周涵芝茫然望著前方坐在他身側，幾個差役早沒興趣不知去了哪兒，“心躁勿聽琴?！?/br>
“我……抱歉，是我走神了?！敝芎フＡ苏Ｑ凼栈厮季w，“我很少聽人彈?！?/br>
百日笛千日簫，十年二胡一生琴。

秦容顧覺得為君需文可安國，武可定邦，周涵芝以為他不屑彈琴賞花，可秦容顧的母親彈得一手好琴，他自然也不會差到哪里。秦容顧十五歲時因相文和皇后置氣，本來再不碰琴弦，后來手法生疏之后卻給周涵芝彈過一次。他當時嘲笑秦容顧彈得難聽，秦容顧并不生氣，只說琴是好琴，自己的手不會彈而已。

周涵芝偶爾會夢到秦容顧，或溫文笑著，或牽著他。只是醒來思及夢中，又覺得秦容顧利用他囚禁他實在過分，便抵了那份溫柔。夢是好夢，只不過……大都好物不堅牢，彩云易散琉璃脆。

趙日新和他一樣發著呆，兩人靜靜坐著久久無言。隔了很久趙日新站起來整了整衣服，沖著周涵芝伸出手，“走吧，我拉你起來，該回去了?！?/br>
“嗯?！敝芎グ褞赘捉z絮放在他手中自己站了起來。天冷，他便披了件十樣錦底的斗篷，尖尖的下巴隱在銀狐毛領中。趙日新看著他忽然覺得身邊的人也還不大，王都是繁華的地方，可周涵芝拿了太子親自批的文書跑來了北疆鄙邑邊陲。

“涵芝的老師是陸克禮陸大人？”趙日新問他。

周涵芝很意外，“陸大人很好，但我若說是他的學生太牽強了。更兄如何知道？”他以為趙日新不知道這些，也絲毫沒覺得他師從陸克禮這種事還能被看出來。

“我是陸大人的學生，他講得和別人不一樣，從你看書時我一眼就能看出來。我本是王都人，祖父在于晉賢手下謀事，大案一發舉家來了北疆。后來這件事平息，父親做主又回了王都，我便有幸承陸大人的教導，只是……后來執意又回了這里。陸大人脾氣古怪，待學生倒是和善。當時姜景行姜大人帶著的學生，都整日挨戒尺呢?！壁w日新慢悠悠走著，撥開眼前的枯枝，“我喜歡艾爾尼瓦的jiejie，她從小就和我定下了親。我不薄情，卻算負心人，后來我去王都，再回來時她已經被迫嫁為人婦，可夫君為人暴虐……后來，我替她看著艾爾尼瓦。在此興學植樹、開田置地，去去鄙俗暴行，大概也是我的修行了?！?/br>
“為何你自稱是艾爾尼瓦的父親？”周涵芝聽到這哭笑不得，按理算艾爾尼瓦也該叫他哥哥。

“因為是他父親臨死前求我看著他的唄?！壁w日新沖他挑眉，“有便宜干嗎不占，我以后又不娶妻，還不許領個兒子了？你來這里，我不知為何，可我知道一般不會有人愿意來這個地方?！?/br>
“我來這見你不行嗎？”周涵芝朝趙日新翻了個白眼，“我就是想來，尤其想去神雞山上捉一只雞，看看沒了雞鳴天還亮不亮?！?/br>
“行行行，我好心想替你開解，你不愿意說就算了?！?/br>
“嗯，我不愿意說?！?/br>
“……我都和你說了?！?/br>
“這個又不能交換，我不想聽?！敝芎_趙日新呵呵一笑，趙日新差點拿抱著的琴砸他，“原來你和艾爾尼瓦一樣，都惹我嫌棄。怪不得艾爾尼瓦大晚上還要去你屋中找你。唉——你們都還叫他艾爾尼瓦，他明明已經隨我姓了?！?/br>
“更兄，明明是你對艾爾尼瓦太兇了，倒要怪我？”

“……”

“對了，北疆沒有寺廟？”

“這里沒有寺，但是有山神土地的小廟，”趙日新笑話他，“你這樣問想知道什么？贖罪還是求平安，又或者求姻緣？”

“我……贖罪？為何想到這個理由？你便這樣看著，可覺得我有什么罪過?！?/br>
“除了貪欲、嫉妒，還有一種罪過，人人都有。怯懦也是罪過，比如因怯懦而不敢行正義。如果有人在熱依罕從夫家逃出來之后收留她一下也好，可無一人敢行正義，才有暴虐肆橫。一城的人打不過一個惡人嗎？我不信的……所以我回來，先跑到六井城中查了這個案子，后來才來了神雞驛?！?/br>
怯懦也是罪過？周涵芝沒聽人這樣說過。若這樣說起，他藏了很多心事，因怯懦而不愿去細想。怯懦是對自己的罪過，不是對別人。

他和趙日新岔開這個事說說笑笑找全人便回去了。想著年前擬好文書遞上去，等明年開春公文應該能批下來，天暖時修水利墾田地他便忙起來，也就會少想很多不必要的事，忘卻大半不愿細想的事。

回去后他點上蠟燭準備燒了閑來描的萬字紋，剛點燃卻又收了手。不寄回王都，可以自己收著，也不必非要燒掉。北疆離王都很遠，朝中文書半個多月來一