然而就在這個令人倍感舒適的季節，大曜王朝上至天子，下至黎民百姓都不能真正的舒心。

黎民百姓焦心難安是因為三年一度的科舉考試盡在咫尺；皇帝陛下心神不定則是因為長孫馳在前段時間回到邊關主持大局之后，隔日就派八百里加急給京城送來了一個令人不安的消息。

“根據弗蘭克傳遞給長孫馳的信息，大蠻和西域接壤的地方有瘟疫爆發了?！边B縱有些神傷地揉著太陽xue，他從厚厚的一疊奏折中抽出一張信紙，遞給站在他右手邊的顧放，“并且瘟疫正跟隨著流浪的大男人向大曜和大蠻接壤的地方漫延?！?/br>
“怎么會？”顧放替皇帝陛下研磨的動作一頓，他當即就接過信紙看了起來。

“在饑荒中那些被當作食物食用的人并沒有被完全吃完?！边B縱說到這里的時候眼里閃過厭惡和不忍，但是他忍下了心中的惡心，繼續說了下去，“他們的尸體被隨意地扔進了大坑之中。但是也僅僅是這樣了，那些難民并沒有把尸體掩埋?！?/br>
“所以冬天過去，天氣變暖，瘟疫就從那些尸體開始滋生了嗎？”顧放放下信紙，神色低落。

他已經可以想象到瘟疫爆發之處的情景了。

干涸的血跡，支離破粹的尸體，滿身膿血不斷倒下的百姓，還有那些茍延殘喘著的，早已將心靈拋棄的惡鬼……

簡直就是一個人間煉獄。

顧放狠狠地閉了一下眼睛，再掙開之時，已經恢復了往日的清明。

“我和師父仔細研究過星宿圖。瘟疫漫延到大曜的時間大約在半個月之后……”顧放說到這里，突然停了下來。

“怎么了？”連縱握住顧放的手，關切地問，“身體有什么不舒服嗎？”

“不?！鳖櫡艙u頭，他嘆了一口氣，道，“要是我有能力從星圖中看出瘟疫爆發的時間，或許就可以趕在瘟疫爆發之前從源頭上解決問題了?！?/br>
說罷，顧放有些不甘心地咬住下嘴唇。他轉頭看向窗外，只覺得外面的和平和安寧是那么的可貴。

“何必自責?！被实郾菹聼o奈地笑了一下。他從椅子上站起來，然后一手環住顧放的腰，一手擱在顧放的頭上使勁地揉了兩下。

“有些事情會發生是注定的?！边B縱的語氣輕柔，“就好像沒有人可以阻止饑荒的到來，那些人吃下自己的同類也是他們的自發之舉?！?/br>
“若是像放兒所說的那樣，從源頭上解決瘟疫，那豈不是要在那些食人之人出生之前將他們解決？”皇帝陛下眨了眨眼睛，“不，是要阻止他們的父母成親……”

“那陛下何不說在女媧娘娘造人之前告訴她不要把人造出來？”顧放忍不住嗤笑一聲。

“朕要治你大不敬之罪。怎么可以這樣派遣女媧娘娘?！边B縱屈指敲了一下顧放的額頭，然后也笑了起來。

有了皇帝陛下的插渾打科，顧放的心里才稍稍的平靜一些，但是他也沒有忘記，危機正在向大曜的北方逼近。

而此刻在大曜北方和大蠻接壤的土地之上，長孫馳正緊鑼密鼓地調遣手下士兵官員為即將到來的瘟疫做準備。

將軍府中，長孫馳的副將陳林正對著長孫馳匯報現在荊門城中的情況：“將軍，按照您的吩咐，荊門所有的大小入口都已經有我們的人把手，確保不會有人進出城?！?/br>
“把商隊的路線也停了，還有，在荊門和布吉之間在安排一個哨點?！遍L孫馳著桌上的情報，頭也不抬的吩咐陳林。

布吉是大蠻境內與西域和大曜接壤的唯一城鎮也是已經爆發了瘟疫的，距離大曜最近的一個城鎮。

“是！”陳林領命。他隨機就轉身出了房間，大踏步地前往校場。

在他身后，長孫馳繃著臉，眉眼間盡是凝重。

他是荊門的守將，也是保護大曜邊境的一道屏障。

長孫馳想起他這次回到邊關之前他義父對他說的話。

這位歷經千帆，身經白戰的老將領這么對他年輕力壯，心懷抱負的義子說道：“阿馳，作為一個王朝的士兵，我可以毫不猶豫地讓你守在邊關，因為這就是你的責任，但是作為一個父親，我做不到看著自己的兒子深入險境?！?/br>
“義父?！遍L孫馳張了張嘴，卻只是叫了長孫桓一句，然后再也說不出話來。

這對父子就這么相顧無言地站立著。

良久之后，長孫馳終于找回了自己的聲音。

“義父，保家衛國乃吾輩之責任?！遍L孫馳目光堅定，“縱使前路是刀山火海，為了大曜，我心甘情愿?！?/br>
說完，這位年輕的將軍為了緩解沉重的氣氛，還故作輕松地說：“義父就算不相信馳的能力，也應該相信陛下的決判吧?！?/br>
長孫馳的話都說到了這個地步，長孫桓實在想出去什么說什么來表達自己的心情。這位向來不茍言笑地驃騎大將軍只能吶吶道：“自己保重！”

這不光是一位父親對自己兒子的叮囑，也是一位將軍對自己極其看好，視作接班人的年輕軍人的期盼。

回應長孫桓的，是長孫馳自信的笑容。

“將軍！”

一聲呼喚把長孫馳從回憶中拉了出來。他定睛一看，只見荊門城隸屬的荊門州的知州向著他一邊呼喚著一邊跑來。

“安大人為何如此著急？”長孫馳趕緊站起身來扶住這位年歲已經有些大的安知州。

“將軍大人，下官有要是要稟告?！卑仓荽謿?，一點一點地說道。

“到底發生了什么事？”看著安知州又著急，又愧疚的神色，長孫馳皺緊了眉頭。

“是下官思慮不周了。將軍吩咐封閉整個荊門城，下官雖然將指令傳達了下去，但是還有一批人偷偷地離開了荊門?！?/br>
長孫馳聽到安知州的話之后的第一反映就是不可能。他已經下令封鎖了整個城池，城墻邊上和每條街道都有士兵巡邏，怎么可能會有人從這“天羅地網”之中跑走？

不過無論此刻的長孫馳是如何的難以置信，整個邊關的氣氛是如何的凝重，這也影響不了此時正在參加科舉的天下學子和他們的親眷朋友。

為了不引起恐慌，皇帝陛下和朝廷暫時還沒有把正在向他們逐步靠近的可能危機告訴民眾。

所以現在在民間，什么都比不了春季的科舉重要。

對于寒門學子來說，科舉就是一條讓他們邁向不同人生的康莊大道；而對于豪門子弟來說，一個進士的頭銜只是錦上添花。

這就直接導致了兩者對于科舉的不同重視程度。

對此，連縱也很是頭疼。

“天下的讀書人，不應該就這么被分裂?！被实郾菹孪蛑约旱膼廴嗽V說著自己的決心，“科舉制度從創立到如今已有三十余年，權貴子弟對于科舉雖然說不上是輕視，但是他們