。

「住手！」

他抓住小九舉起的手腕，聲音在喊出的同時也變了質。

砰。最后的一聲，掉下的磚頭把目標的臉砸得血rou模糊。小九因過度活動而激烈地喘息，跪在厲禹腳邊，垂著腦袋，被捉住的兩只手掌沾滿了濃稠的血水。

沿著厲禹的手臂「滴答」地滑下。停止了動作，厲禹抓住他時才發現，小九細小的身軀正控制不住地發抖。

「你……」

「我只是、很，擔心你?！?/br>
小九急急地打斷他，這么說著，帶了點哭音。他試著站起、可立刻便又腿軟地跌坐回去。藏在瀏海下的臉龐看不出表情，可蒼白的耳根上，被濺到的血珠隨著顫抖加劇，落至了他的肩膀……

遠處傳來警車的鳴笛聲，厲禹張了張口，沒能說出半個字。孩子看似也還想說些什么，可最后卻只是無聲地抽泣起來。

「警察要到了?！?/br>
支持者再次催促，厲禹才被猛地拉回現實。脫下破碎的風衣、包住小九，抱起他后，帶著孩子迅速撤離。

☆、第五十三根火柴

第五十三根火柴

１.

「我聽到，槍聲。忽然覺得、害怕……」

「先別說話了?！?/br>
那是他們在車上唯一的交談。鮮血在小手上逐漸干涸，腥臭的氣味卻隨著時間而變得濃烈。而后，小九便把自己裹進了風衣里，瑟縮在副駕駛座上，沉默地看著厲禹載他回到旅館。

如果沒有那一個小時內所發生的事，或許他們還在討論著午餐內容……厲禹麻木地回報了任務，而孩子一回房，便沖入浴室內洗澡。

塑料門里的水聲持續了整整兩個小時，期間內，厲禹坐在房間的床鋪上，把自己身上帶的煙抽到一根不剩。

腦海里一片空白，想厘清現狀的思緒剛起頭又無力地中斷。腳邊落了一地的煙灰，他換下自己的衣服，和小九沾了血跡的衣裳一并包進塑料袋中、打上死結，可血腥味絲毫沒有減少。

把□□的彈夾反復地抽出、裝上。厲禹開始重復無意義的動作。

「唔?！?/br>
小九踏出浴室，已經是傍晚了?；椟S的天色從紗門透進來，他用沖得發皺的手緊抱毛巾，正對坐在床角的厲禹、頭發還滴答地滴著水。

厲禹放下□□，看著他，小九卻避開了他的視線。把毛巾揉到浴室旁的柜子上，他彎身去拿擺在行李箱旁的塑料盒。

「我去、洗點草莓，來吃?！?/br>
水珠答答地落至地板，厲禹沒說話，只是聽著小九那一樣細微的聲音。還在發抖啊，他慢了好幾秒才意識過來。小九繞過了柜子、無視前一次還沒吃完的草莓，把剩下半盒水果拿進冒著熱氣的浴室。

彷佛想裝作什么事也沒發生，單薄的側影來到洗手臺前，開水、便拼命地洗起草莓。氤氳的蒸氣遮去表情，可那模糊的剪影繃著肩膀，彷佛極力地壓抑著某種東西。

垃圾桶里靜靜地躺著壓扁的煙盒、與無數燒短的煙蒂。水聲嘩啦，厲禹費了很長一段時間，才得以從床上站起。他走向浴室，小九依然站在原處，手里的草莓被搓爛了，他仍不停地洗、不停地洗著。

嘩啦。

厲禹站在門邊，顯然孩子也注意到了他?？尚【虐涯X袋埋得更低，繼續搓著手里的水果。一顆草莓被洗得支離破碎，白色的果rou隨著水流被沖進水孔。

孩子卻恍若不覺，越洗越是用力。濕潤的發絲貼在頰上，熱水燙出的潮紅褪去后，便是再也難以掩飾的慘白。

厲禹依然看著他。

像是混亂的思考對撞，散落的碎塊拼拼湊湊、總算成了一個完整的念頭。厲禹從沒有一刻感到如此無能為力，他凝視眼前的孩子、稚氣如舊的輪廓。一開口，才發現自己的聲音帶著nongnong的疲倦和沙啞。

「我送你回你的原生家庭?！?/br>
小小的身子驀然一僵，手里被洗剩半顆的草莓「啪」地落到水孔旁。嘩、嘩……水龍頭自顧自地流著水，沖過指尖，浴室里的人靜止不動，維持著原先的姿勢，就這么過了良久。

接著慢慢轉身，小九踩過地上的積水。他只移動了幾吋，又從擱在洗手臺旁的塑料盒里拿出一顆新的草莓。沒有應話，就如同根本沒聽見厲禹的聲音，放到水龍頭下，繼續搓洗。

厲禹步入浴室，迅速地把水龍頭「嘎」地旋上。

小九低著頭，僵硬地看著洗手臺內慢慢流入水孔的清水。漂浮的果rou隨著水流轉了幾圈、最后停在水孔旁。厲禹在他身后，他仍像是沒見到一般，杵了將近半分鐘，又伸手想去開水。

「小九！」

厲禹的手擋在水龍頭上方，小九頓住了動作。他的樣子像是同樣無法處理任何訊息，看了看自己的手，又把視線移動到一旁的塑料盒……他將腦袋放得更低，用不住發顫的指頭，把手里的草莓放入口中。

嚼了幾下，艱難地吞下去。用這樣的方式找回自己的聲音，卻控制不住嗓音里即將潰堤的情緒……這草莓很酸。

「因為我，砸死了他？」

厲禹移開手，「嘔」的一聲，小九扶著洗手臺，突然吐出了上一秒才吞下的東西，咳、咳咳！他嗆住了。

半蹲下來，厲禹幫他拍了拍背，小九用手背擋住嘴巴，肩膀一抖一抖的。過了片刻，他緩過來，放下手、才旋開水龍頭把吐出的東西沖下去。

厲禹把手留在他后背，看著不肯和他對上目光的孩子。他用力地咽下口中咸腥的唾液，才困難地擠出話。

「不，是我害了你?！?/br>
小九猛然抬頭，瞠大的雙眼里彌漫著一層水氣。厲禹矮身，他感覺自己同樣瀕臨哽咽的邊緣，每個吐出的字都在喉間停留許久，勉強擠壓出不成形狀的音節。

「我害了你。我把你帶去任務，才會發生那些事……所以，我送你回去，你回你的原生家庭、好好生活?！?/br>
那是本來便決定好的事，雖然厲禹從沒想過會在這樣的情境里提起，可也沒什么、沒什么的。他吞下喉腔里哭音，將手輕輕地移到小九肩頭。

終于對上了孩子的眼睛，他看見滑出眼眶的淚水。

☆、第五十四根火柴

第五十四根火柴

１.

蒸氣完全散去，浴室里的空氣逐漸發冷。

「哎、哎？」

小九眨了眨眼，試圖擠出笑容，假裝什么事也沒有。還有半盒草莓，他要把它們洗干凈，再裝進塑料盒，還可以找找有沒有其它形狀特別的、拿給厲禹。然后睡一覺，明天再去哪里晃晃。

到哪里都好。裝作忘記了今日的事，日子如舊地過下去?；厝ブ?，他要趕緊去看看阿橘，對了，接著來學做菜……

「哎?！?/br>
小九哆嗦著唇，彷佛感到不