改用右手四指，調整弓弦弧度、松緊。他從無射箭經驗，教甚么便學甚么，不良習慣立刻改掉，指法再規范不過。御劍又教他搭箭望準，左手如何退避箭頭，右手如何撥弄翎羽，箭弧如何形狀，雙眼瞄準何方，種種繁復不談。

屈方寧頭一次接受如此嚴厲、如此正統的訓導，一切都是新鮮的、未知的，于是也拿出前所未有的認真勁頭，極力汲取御劍所教。他小時跟回伯學掌法，多半是夜深人靜、四面無人時，才能偷偷學幾句口訣。白天也不敢光明正大地練，只能化入攀登、采摘、打架斗毆中，即使如此，成就也不容小覷。這般堂堂正正、心無旁騖的學習，真是做夢而不可得！剛開始還能跟巫木旗搭幾句話，到后來，聚精會神，全心貫注，連御劍在耳邊說話的聲音，也撩動不了他了。

巫木旗在旁邊不甘寂寞，一會兒嫌屈方寧穿的粗布衣服不好看，不像個美少年了，因此一疊聲地催他換白袍子來；一會兒又唱著“云雀兒”的歌，自己把銅牛角打著拍子。御劍都給他鬧得不耐煩了，轉頭掃了他一眼，這才安靜了片刻。喝了一口馬奶酒，又唱起來了。

這邊御劍正教他起弓平射。旁人初學引弓，必須要一個規正的靶子，大小適宜，距離合當，再點一個滴溜溜的紅心，以便校準。御劍這位一等一的名師，卻與旁人不同，可說隨意之極。水邊一束長草，天幕下一頭灰雁，又或是花叢后一只流螢，全是他的活靶子。別的也還罷了，那螢火蟲當真十分考驗眼力，別說射中，簡直連看也看不到。

屈方寧細思回伯所言“同調共鳴”，心中要勾畫行動痕跡，腦子里要計算距離偏正，手上又要把握力道，一箭射出之前，早在手里握得熱烘烘的，且有越來越慢的趨勢。御劍反而很是贊賞，道：“你這份謙恭慎重，很是難得。弓箭亦有道義，你以禮相待，它也會知恩圖報。將來總有一天，這把弓會融入你心里，成為你的皮膚、呼吸?！?/br>
屈方寧拂開耳邊汗濕的烏發，心里不禁有些敬畏，暗暗想：“他跟回伯才是兩個高手畫師。不知他們有沒有很多話說？”

他引弓瞄準，學得好不專注，不覺日暮。御劍道：“變陣演練將開，我須回去了。你夜里無事，可扣空弦，維系手性?！眴緛碓接?，翻身而上。

屈方寧等了一晚上，一句評價也沒聽到，內心大大的不安。見他上馬要走，不禁脫口叫道：“將軍！”

御劍“嗯？”了一聲，勒過馬頭轉向他。他這匹越影體形矯健，四腿雄長，他騎在馬上，比屈方寧高出一大截。

屈方寧退了一步，忽然不好意思問了，抓了一下脖頸，仰頭道：“……明天見?！?/br>
御劍見他眼睛里充滿期待、又有點害羞的樣子，馬鞭在他頭頂輕輕一敲，道：“明天見?！?/br>
回去的路上，巫木旗拿面餅逗著越影吃，一路嘿嘿嘿地笑著，不時瞟一眼馬背上的御劍。

御劍見他笑得古怪，一拉轡頭，命令越影嚼他的手。巫木旗笑得逃開，打趣道：“明天見??？約會呢？”

御劍抄起馬鞭就打。雖然是草原上最叫人聞風喪膽的鞭子，巫木旗侍衛長也毫不畏懼，還拿面餅往越影嘴里丟著，一邊還要笑：“這才教了一會兒，有沒有那么忘我，連陣閱都去遲了！看得那么重，帶回來不就完了！”

御劍都給他氣笑了：“怎么沒帶了？老沙不是沒給我嗎！”

巫木旗立刻諄諄教導、怒其不爭：“你搶??！”

御劍道：“不急。讓他們再幫我養兩年！”

巫木旗嘖嘖了一長串，道：“那咱們這兩年，都得明天見??？”

御劍怪道：“我又沒叫你，你大可以不來！”

巫木旗嘿嘿笑道：“我偏偏要來！我好奇得很！這孩子是有多好，給你喜歡成這樣？”

御劍眼中也露出笑意，道：“渾金璞玉，美質良材，生平僅見。你以后就知道了！”

越影吃了一個餅，也非常開心，甩甩頭，高高嘶鳴了一聲。巫木旗嫌棄似的捏著它的韁繩，走向暮色中輪廓巍峨的鬼城。

第9章秋試

第二天再見時，卻見屈方寧十指劃痕累累，胡亂綁了幾條紗布。御劍一見便知：“這孩子扣了一夜的空弦?！边@一天屈方寧指法端正，比昨天精準了不知多少倍。只是每一箭射出，嘴唇都要咬緊一次，到得后來，創口破裂，紗布上全是斑斑血跡。御劍臨走特意叮囑了一聲，讓他扳弦不可過度。屈方寧口上答應，夜里練得卻更是變本加厲。不幾天，手上一塊好皮rou也沒有了。連巫木旗都忍不住感嘆：“這么小小的一個人，性子卻如此要強，簡直可以媲美將軍當年了！”

御劍走來飲水，聞言也回頭看一眼。雖然什么也沒說，目光中卻流露出贊賞之意。

屈方寧練得入神，絲毫也沒有察覺。他悟性本來就極高，手法一絲不茍，力道控制自如，又領悟了“同調”之理，箭行幾許、指向何方，心里皆是清清楚楚，所差只在手上不足而已。初始之時，一箭放出，往往要想上半刻，那都是心中籌謀演算所致。如此一二月，逐漸上道，速度也愈來愈快。準頭也是愈來愈佳，毋論遠近動靜，都是一擊即中。進步之神速，令人瞠目。

御劍雖無一句夸贊，教習更是日漸嚴苛，心中也是暗暗吃驚。他成名多年，欲從他習射者多如過江之鯽，無不乘興而來，敗在入門第一關下。因他目力天生殊異于常人，不但可暗中視物、極目望遠，更能從風吹草動中判斷方向、痕跡、落處，分毫不差。旁人無此異稟，任憑如何教導，始終學而不得其神。似屈方寧這般資質的，當真是可遇而不可求！因是個徹頭徹尾的初學者，姿態習慣，都由他一手執導，再正確完美不過。且又極其勤奮，絕不恃才而驕，那成長真如拔節一般，簡直清晰可見。他軍中事務繁雜，本來十天半月來教習一次，中間任他獨自習練即可。但屈方寧這進步一日千里，好似親手種了一株花樹，晝生夜長，一天長一個小葉片，一天又抽了一株新芽。一眼不見，便偷偷地長得枝繁葉茂了！是以一天看不到，心中便十分牽念，第二天格外要去得早些。屈方寧也來得早早的，將前一天的題目完成得十全十美，決不辜負期待。師逢賢徒，將遇良才，不過如此！巫木旗本來每天在旁插科打諢，見他們兩個越來越忘我，有什么話，也是二人之間喁喁細語，自覺多余，索性也樂得不來了。

如此數月，黃昏日暮，天氣已是秋涼，草木搖落，枯葉飄零。妺水由深轉淺，漸至干涸。屈方寧射習手