秦梅香再好的性兒，也忍不住變了臉色。

葉小蝶回頭看了一眼秦梅香，有幾分幸災樂禍的意味。何翠仙定定地盯著臺上，一動都沒有動。一折戲完，臺下掌聲響了好一會兒。楊銀仙志得意滿地下臺來，瞟見秦梅香的臉色，臉上更添驕色。邱總長大笑起來：“楊老板真是少年英才，這出水袖，可堪稱一絕?！?/br>
東道主這樣發話，旁人無有不應和的。卻聽見葉小蝶聲音甜蜜，狀似無意地笑道：“銀仙師弟的這出功夫，不知與楊清菡楊老板有什么淵源？”

他這是明知故問。邱總長鬧不清他們梨園里復雜的關系，還以為楊清菡是楊銀仙的同族長輩，聞言立刻聽出不對，探究似地看向楊銀仙。楊銀仙方才只顧出彩，沒往深里想，這會兒反應過來，也知失策，只得含混地應了一聲：”倒也沒什么……”

邱總長卻被勾起了另外的興致：”我今日也邀了楊老板，不知這出戲他瞧如何……”說著回頭張望，恰恰看到了秦梅香：“呦，秦老板?！?/br>
秦梅香已經冷靜下來，起身上前，向邱總長行了禮，溫聲道：“家師年紀大了，冬日不便行走，特意差我過來，給邱總長慶生?！罢f著把準備好的壽禮拿出來，是一幅名家的花鳥松鶴圖。邱總長略推辭一番收了，調侃道：“你師父的禮到了，你的呢？”

秦梅香一笑：“身無長物，唯有一藝以獻?！?/br>
邱總長大感興趣：“那就快快演來?！?/br>
秦梅香立刻往后臺去了。一進去，便向后頭的人要一丈二的水袖。平常旦角兒水袖不過三尺五尺，長些的七尺也夠了，哪里有一丈二的呢。最后只找到了件袖長一丈的舊水衣，算是勉強湊合了。

秦梅香與樂隊師父嘀咕了一會兒，略吸一口氣，上臺去了。

開臺就是楊銀仙方才演的那段白蛇傳。臺下立刻大嘩。秦梅香不為所動，只將水袖甩得上下翻飛。古人云，長袖善舞。水袖這門功夫，只要技藝到家，自然是越長越好看。秦梅香的水袖比楊銀仙長了一倍，功夫高下立判。臺下漸漸靜了，須臾之后，胡琴調門兒一轉，從白蛇傳變成了嫦娥奔月。秦梅香身形裊娜，水袖翩躚。兩根丈長的雪袖如游龍般饒身而動，忽若流云，忽若煙霞，真真是天衣飛揚，有若女仙。

臺上人似要乘風而去，臺下人個個目眩神馳。及至樂聲消失，滿堂的人才回過神來，喝彩聲似是要掀翻屋頂。

秦梅香起身向座下行禮，飄然下臺去了。

一離了前臺，他就垮下來。主要是手痛。水袖功夫的勾，挑，撐，撥都是靠不同的手指使勁，他托大用了一丈的水袖，布料比尋常重了一倍有余，手指吃勁兒很費力。他手指僵硬疼痛的毛病始終沒好，這一場下來，十個手指幾乎不會動了。但這種場合，也不容他歇，于是略捂了捂手，換下衣服出去了。

邱總長果然熱情至極。拉著秦梅香的手稱贊個不停。秦梅香被迫應酬，笑得臉疼。好容易臺上又開始演別的，他便找個由頭往外去了。

茶樓里并不暖和，他身上只有一件長衫，于是不得已拿起那件不合時宜但是十分溫暖的大氅重新披在身上，悄悄往外走。還沒走到門口，腳步就是一頓。

許平山不知什么時候來的，正倚在門口，兩眼冒綠光地盯著他。

秦梅香心下一凜，與他擦身而過的時候，被攔住了。這土匪趁別人都在大廳里瞧戲，光明正大地在他耳邊吹了一口熱氣，聲音不懷好意：“秦老板，害我好找?！?/br>
第15章

年終歲尾，沒有秦梅香的戲。但報上又開始有了他的消息。起因就是邱總長的那次生日票友會。有記者在下頭悄悄拍了照片，回頭就登到了報紙上。大伙兒一瞧，嘿，秦老板還有這本事？那肯定得去瞧瞧??！問題是秦老板什么時候再出來演戲呢？于是翹首以待。

雖然因為沒有戲，報上的消息只有關于舊戲的評論，但畢竟是回到公眾的視野里了。按理說這是好事，但是秦梅香深感忐忑。他為了爭一時的氣，在臺上舞一丈長的水袖打楊銀仙的臉。懂戲的知道這個不能當真，只是炫技。不懂戲的，真當他上了戲臺也要耍這么長的水袖。若是到時候不演，怕是又要被人拿出來講究，說他臺上不肯賣力，只把壓箱底的絕活兒演給貴人，是瞧不起普通觀眾。

這是愁腸之一。另有一件煩心事，就是許平山。

這人生就一副城墻般的厚臉皮。任憑秦梅香如何冷臉躲避，他總能摸過來堵個正著。那日賞心茶樓演過了戲，他一面抱怨在秦宅空等一晚，一面把秦老板又捉去了許公館。推諉敷衍了這么長時間，有些事就躲不過去了。找不出理由。秦梅香在臺上把水袖舞的那么帶勁兒，一看就是身子骨早好利索了。許平山的炕上從沒荒過這樣久，當然不肯放過他。

但有前車之鑒，好歹這回知道小心仔細了。秦梅香閉了眼，原本只拿自己當個死人，但弄到后來，不知怎么還是有了幾分愉悅。許平山很是得意，說特意去云喜堂找人問了，男女有哪些不同，到底要如何行事。末了在他腰上摸個不停，說什么時候自己也要搞個生日宴會，旁的角兒都不請，只讓秦老板一個人兒上去唱全場。

秦梅香被他氣笑了。床上還不算，這混賬是想在臺上也累死自己。于是打定主意不理他。又想起楊師父說的抽耳刮子。瞧瞧自己僵硬疼痛的手，再瞧瞧許平山皮糙rou厚的臉，只得氣悶地把這個心思熄滅掉。

藥也吃著，但始終不見好。今年比往年要重得多，也不知道天暖之后能不能轉好。這個病癥如果控制不住，再往后重了，就是關節變形，這是秦梅香最怕的。

說起來，倒是同許平山在床上胡混時，能痛得僵得輕一些。然而這種事是不好拿出來講的，于是繼續默默惆悵著。

他也不愛在許公館呆著，這里從上到下都是兵。雖然礙于許平山的威嚴，不敢對他有什么不敬，但被人日日拿探究好奇的目光瞧著，終究心里是不舒服的。而且因為周遭都是荷槍實彈，所以總讓人沒由來地心慌。警衛連每日在院子里打靶，出入也都是軍方的人，他一個唱戲的，在這里格格不入。有幾次早上想走，還被衛兵攔下了，簡直同軟禁差不多。他心頭氣苦，在床上越發冷淡。許平山察覺出不對，也不太高興，但也不好把人真的關起來，到底由著他自回自家了。

林二爺的本子早就送到了秦宅，兩出戲。一出是綠珠墜樓，一出是黛玉葬花。前者是花衫戲，后者是青衣戲。若單論劇本，當然是后者更好。且秦梅香因為醉仙樓的事，很需要一出這樣的雅戲來為自己正名。他原本打算兩出戲都接下，但一來排新戲是大工程，二來眼下也沒有能搭戲的班子。所以