“為什么？”

“伊爾法易喜歡那種痛苦而純潔的類型。單純，善良，傻乎乎的，最好有種未經人事的氣質?！?/br>
巴里德笑了笑：“我倒不是笑話你……你明明不是這種類型，可伊爾法易還是挺喜歡你的?！?/br>
“他不喜歡我，”阿內斯苦笑道，“難道您不知道男妓與男寵的區別嗎？”

巴里德沉默了一會兒，拍了拍他的肩，回到剛才的話題：“阿內斯，原本我的計劃是直接收買角斗士，喚起他身為奴隸對酷吏的仇恨，你說這樣不行，這樣會被巫師識破……幸好我聽了你的勸。你到底是怎么cao控那角斗士的？你怎么知道他一定能動手？”

阿內斯說：“我從沒有提過殺人，而且我也不知道應該怎么殺人。沙林心中沒有任何關于‘行刺’的意念，于是，巫師就無法預先讀出敵意了。我能做的，就是讓沙林越來越喜歡我，越來越厭惡伊爾法易。當然，并不是所有人都會為我去殺人，可能大多數人根本不會在乎我，他們更向往去服侍貴族……但沙林不同。不瞞您說，我沒有別的本事，唯一擅長的就是判斷人心，與沙林度過第一夜之后，我就覺得他應該能做到。他多喜歡我一點，就會多仇恨伊爾法易一分，他會失控，會在靜默中崩潰，一旦他在某個瞬間突然起了殺意，巫師多半是來不及做準備的?！?/br>
巴里德留意到，阿內斯一直在以“沙林”稱呼角斗士。老人見多識廣，自然能察覺這其中多少有些額外的情緒。反正事情已經成功，他也不想點破這些了。

“可能因為他是坎塔里人，”巴里德說，“北方蠻族有為伴侶殺人的傳統。被玻拉統治之后，他們好像不再這么做了，但這種思維還寫在他們的骨子里?！?/br>
“大概是吧?！卑人刮⑿χ?。他從不認為這和坎塔里傳統有關。到底是因為什么？到底和什么有關？他不想再深入分析，不想再去回憶細節了。

“孩子，你聽著，”再開口時，巴里德的語氣嚴肅了不少，“你不要回金枝旅店了。給你這個，快換上?！?/br>
他拿出一疊布料塞進阿內斯手里。這是一套地母神信女的穿戴，白色長袍與頭紗，軟麻布手套，佩于胸前的玉石圣徽項墜，還有遮面用的黑紗。

巴里德說：“你換上這身衣服，直接從正門離開。剛才有個高個子信女走進來，我們已經處理掉了她，你再走出去也沒人會懷疑。你穿過這條街向神廟走，半路會有我安排的人接應你，你跟他們走，他們會把你送出城。衛兵從不檢查地母神的信女和祭司，只要你不出聲，就不會有人識破?！?/br>
阿內斯接過衣服，卻沒有要換上的意思。巴里德看他發愣，出言催促他，他才抬起頭，慢慢說：“大人……我不走。我沒必要走?！?/br>
“你必須走！”巴里德說，“角斗士被抓進了黑牢……你應該知道那些刑訊官的厲害，你親自領教過！現在還風平浪靜，是因為角斗士還能撐住，一旦他開口招供，那時你想跑也晚了！”

阿內斯說：“沒關系的，您不必擔心。沙林根本什么也不知道，他最多只能招供出對我心生愛慕，除此之外的，他什么都不知道，他不知道您的計劃，更不知道這計劃還牽涉到數位大臣以及商會成員。等到這案子查無可查時，樞密庭和伊爾法易的殘黨會明白大勢已去，他們會四分五裂，各自忙著尋找后路，那時您與盟友可以慢慢斬草除根……這一切都會順利進行的，您不必擔心節外生枝?！?/br>
巴里德抓住阿內斯的雙肩說：“你的判斷都對。但危險的不是我，是你！就算角斗士什么都不知道，他至少認識你吧？他一定會提起你的！這就和公主那次一樣，你沒有直接對付將軍一家，但他們不會輕易放過你！”

阿內斯猛地掙開他，搖頭道：“公主和沙林都是無辜之人，是我把他們淬煉成了武器！所以……我當然要留下來承擔責任。大人，我不能離開，如果我走了，金枝旅店里的人都會被抓去挨個審訊，您和另外幾位大人也免不了要為此出面解釋……只要我不走，一切就都是我一人的責任，如果我走了，事情反而會進一步擴大，難道您不明白嗎？”

巴里德長嘆一聲，坐回成堆的布料上，表情隱藏在陰影之中。

他的提議確實冒失且矛盾，阿內斯是他的擋箭牌，可以幫他抵御所有的追責，利用公主對付將軍一家時他就這么做過了，而且做得十分順利，現在他不該反而忘了這一點。

阿內斯沉默了一會兒，輕聲說：“大人，您不是怕我被牽累，您是怕我也被抓進黑牢，怕我挨不住審訊……我知道的事情太多了，如果我被捕，您和您的朋友就不安全了?！?/br>
巴里德沒有回答。

阿內斯說：“上次我挨得住，這次也一樣?！?/br>
巴里德終于緩緩開口：“不一樣。上次保護你的可不止我一人，伊爾法易也對你念著舊情，出了些力。這次死的是他，他手下的勢力不會就此罷休，必定要垂死一搏，而你是他們唯一的突破口。這次我沒辦法保護你，因為……”

阿內斯幫他說完這句話：“因為，只要您出手保護我，就等于是暴露您自己?！?/br>
說完，他站起來，把信女服裝丟在一旁：“您不是真的要幫我逃跑。就算我扮裝成信女，也一定會被您的衛兵捉住，那時大家都會認可我是畏罪出逃，這樣一來，您就占得先機了，您可以親手掌控我的供詞，然后合理安排我的死期?！?/br>
巴里德拍了下手，兩名精壯的衛士推門走進來，一左一右堵住了阿內斯的退路。

阿內斯笑道：“這樣效果可不好。如果沒有‘畏罪出逃被當街識破’的一幕，說服力會降低很多?！?/br>
老人抬眼看著他：“效果不好，也只能退而求其次了。你別怕，在我手里的待遇不會太差，比樞密庭的黑牢好得多?！?/br>
一名衛士從身后制住阿內斯，另一人粗暴地撕掉了他的衣服。阿內斯沒有反抗，反正他也不是這些人的對手。

他們把信女長袍套在他身上，看來巴里德說什么也要保留“喬裝出逃”這一情節。然后他們狠狠踢上阿內斯的膝窩，按著他跪在地上，捆住他的腳踝，反剪他的雙手，把面紗團起來堵住了他的嘴。

TBC

8---

這時，縫紉室外響起了敲門聲。

巴里德比了個手勢，兩名衛士把阿內斯扔在角落，輕輕抽出彎刀，一左一右候在門邊。

阿內斯躺在地上，被桌子和成堆布料擋住了視野。他聽到一聲巨響，木門隨之四分五裂，室內濃煙彌漫，兵刃交接的聲音接連不斷……濃煙熏得人睜不開眼，他爬不起來，只能蜷縮在角落默不作聲。

他聽到利器穿透人體的悶響，還有慘叫與呻吟，以及血沫