快回神，望著手里細小的紅果，吞了進去。

很快的，紅果產生作用。

高大的背脊幾近扭曲，指節的骨頭因為紅果的作用而顫動緊縮，最後，終於因為無法忍耐的疼痛整個身體匍匐在地上，臉緊貼著腥咸的地面，那是咬破嘴唇滴落的血的氣味，肢體曲壓，韌帶像是要被生生扯斷般，蜷縮著的身體時不時猛地抽動，喉管亦發出嘶啞的乾嚎。

痛苦。

難以忍受，超乎想象的痛苦。

這就是代價。

為了最後那點愿望，他愿意付出的代價。

也是最無法直視的代價。

令人目不忍視，卻又……無法不去關注。

聽聞著一切的萊伊緊緊握著拳，他從來不敢直面柯爾如此痛苦的模樣，因為他清楚，一旦他轉過身，早已溢上胸口的後悔一定會把自己吞沒，到時候他會做出什麼，就連他自己都不明白。

柯爾懇求自己幫忙的那晚，萊伊曾極度想拒絕，因為他知道繼續服用紅果是在加快消耗柯爾的生命。

但是，那天他看到的卻不是平常的柯爾，是一名渾身浴血的赤瞳獸人。

慌張而無措的，在自己面前流淚的獸人。

身上全是血腥味，卻沒有一滴是他的，但氣味卻是這麼熟悉。

萊伊完全呆住，無法形容他當時的心情。

──求你。

柯爾慌亂地抓住自己的手，哀求自己幫忙。

而自己……只剩下緘默。

後來才知道，之前柯爾每天都會有一段時間失去理智，那時候他總是會避免留在村子而去往林子里，或屠戮，或殺生，或做更殘酷的事情，但他卻完全沒有記憶，有的，只有本能所帶來的滿足感。

當時的柯爾已經無法控制獸化的自身，他無法抑制獸血，更無法依靠自己的意志退化成原來的模樣。

他害怕自己很快就無法回頭。

他害怕沒有時間。

他流著淚說，諾曼在找他，他想回家。

也許自己就是在那一瞬間被打動，才答應了柯爾的請求，替他尋找紅果，用藥擴大紅果的效用，以及，最重要的原因，他想改善因為經歷這個過程而極端虛弱的身體。

但，統統失敗。

很痛苦。

萊伊怎麼會不知道，這有多痛苦。

偶然在白天望見柯爾，萊伊從不敢上前，他不想面對那虛假健康的臉色，只有他一個人清楚，那平靜面容之下，暗藏的是噬心腐骨的疼痛，而且從未間斷。自己的藥物，只能減輕一點點疼痛罷了。

無法面對柯爾。

但盡管如此，他依然每天都在悄悄關注著。

一刻不停地關注著。

簡直就像發瘋一樣，一直圍繞在柯爾身邊，卻又害怕被諾曼發現，只好隔著遠遠的距離。

或許，自己真的是瘋了吧。

只有瘋了，才會繼續給柯爾那要命的紅果……可自己有什麼理由拒絕柯爾的乞求？柯爾乞求的，不過是最後的一點幸福，跟自己無關緊要的幸福，自己給予不了的幸?！?/br>
有什麼理由拒絕呢？

萊伊聽著身後痛苦而隱忍的呻吟，自己能做的，只是緊緊握拳，讓尖銳的指甲刺進手心，然後閉上雙眼，陪著他一起痛。

僅此而已。

自己，終究是個外人。

又是一陣漫長的等待，漸漸地，在紅果的作用下，骨骼退化，漆黑的發也逐漸消去顏色，唯有那雙赤色眼瞳還留有一點點痕跡，不過一般來說，過了一晚上，第二天便會恢復成普通的棕色了。

柯爾跪坐在地上喘氣，萊伊小心拿過衣服，披在柯爾身上，輕聲說：“小心著涼?！?/br>
然後兀自離開。

柯爾看著站在自己前方幾步的萊伊，點了點頭，露出了一個虛弱的微笑：“謝謝你?！?/br>
萊伊卻不作聲。

休息片刻，柯爾隨即低下頭，看了看那延伸至手腕的青筋。

依靠紅果的力量恢復，卻使得自己更加泥足深陷。

或許萊伊說的對，如果自己選擇不變回去，可能不必那麼痛苦。

但……柯爾真的不忍心，還剩這五天時間，他所乞求的，也只是這短短的五天時間。

讓諾曼擁有最後一個火舞節，也是自己最後一個愿望。

哪怕……會跟上輩子的結局一樣，可對他來說，起碼曾經擁有幸福的記憶。

他不想留下遺憾。

一點都不想。

想起那天，萊伊曾問過自己會變成這樣的原因。

孱弱地仰起頭，柯爾沖他露出一絲淺淺的笑，然後閉上眼，陷入回憶，輕聲的，娓娓道來：“大約在三年前，有一次諾曼受了傷，當時他傷得很重，我不得不去找草藥給他治傷，卻不料在回來的途中遭遇到裂齒蛛的襲擊……”而後睜開眼，繼續說道，“很不幸，我被它們抓住了?！?/br>
語氣平靜得就像是在說別人的事。

“我不想死，也不想讓諾曼死，可是我逃脫不了，在最後關頭……”低頭望著自己的手，“我選擇了獸化?！?/br>
獸耳族的異能，便是可以在成年時自行選擇性別，是繼續成為雌性，亦或者力量強大的獸人，僅在一念之間。

聽到這里，萊伊不覺皺起眉頭，但還是堅持聽了下去。

“那天，我打敗了裂齒蛛，獸化回來并沒有什麼太大變化，諾曼也沒發現，所以我就什麼都沒說?！贝瓜陆廾?，柯爾望著自己的身體，苦笑一聲，“可是身體已經在慢慢改變?！?/br>
頭發，眼睛的顏色，還有逐漸變長的骨骼及身體。

這就是為什麼柯爾比一般雌性高許多的原因，等他後知後覺，自己已經無法控制身體向著獸人改變。

起先，柯爾想告訴諾曼。

但，話剛到喉嚨，他卻說不出口了。

──怪物。

忘不了，那冷冰冰的聲音，那厭惡的神情，一輩子都忘不了。

每個人都有私心，柯爾也不例外，他不希望相依為命的諾曼也把自己當成一個怪物來看待，他不想再一次受傷，人都是脆弱的，越是親密的人，越無法說出自己的秘密。

時間一天天過去，偶然間，柯爾發現紅果可以延緩自己的獸化，於是他一直服用。

直到……諾曼跟他求愛。

那天晚上，柯爾陷入了無盡的痛苦，他不知道自己是不是應該告訴諾曼真相，有幾次，話已經在嘴邊，可望見諾曼眼底那興奮如火的神情，他終究還是忍了下來，他不斷告訴自己，就這一次，可……又豈止一次？

貪婪最終使謊言越陷越深，而自己……也不得不面對這可怕的結局。

沒錯，其實都是自己在作繭自縛。

如果早就告訴諾曼的話，也許諾曼就會放棄自己，那樣雖然難過，但終究不會如現在這般蝕骨腐心般的疼