她別了臉不讓那婦人碰，自己胡亂擦了擦，“你又不是我親娘，作什么假好心?！?/br>
    “怎么同你娘說話的！”那男子立馬從美人靠上站起，一只手指著李傾城，瞋目豎眉道。

    “本來就是，我親娘剛死你便納了她，指不定早就被她勾了魂才會放任我娘活活病死?！崩顑A城一點都不怕他，昂著下巴一臉倔強。

    “你……”他怒極，作勢要一巴掌扇過去，婦人忙站起來拉住他的手，“將軍，城姐兒只是思念生身母親罷了，此地人多口雜，若傳揚出去將軍當街訓女，對城姐兒反而不好?！?/br>
    白沂檸小口啃著青團，心中暗驚，這位居然還是將軍，難怪氣度不凡，但也太過兇悍了些，當著這么多人的面就要打人，方才她也被那氣勢嚇了一跳。

    在外且如此，指不定在家如何虐待呢。白沂檸想起了自己以前的日子，對這李傾城也多了幾分同病相憐的情誼。

    李將軍環顧四周，確有不少探目窺視的好奇圍觀者，他深吸一口氣，雙手掐腰，踢了一腳身后的涼亭柱，力道大得旁邊的座椅都跟著震了震。

    “明日我就尋一位先生，好好教教你規矩?！崩顚④姷吐曈钟柫艘痪?。

    白沂檸像是什么都沒聽見一般，拿了一壺水，目不斜視地喝了一口，不知是不是她的錯覺，那位婦人一直在似有若無地打量著她。

    等白沂檸回看過去，她又扭過了頭，看著斷崖對面的青山。

    “姐兒，該回了?！卑咨挚戳丝慈疹^，在白沂檸身旁輕聲提醒道，“哥兒說了他未時回去，到時候見姐兒不在家怕是要惱呢?！?/br>
    白沂檸覺著這時間過得如流水，她才出來，便又得回去了，實在是有些不舍。

    但是比起美景與玩樂，她更怕家里的那位閻王祖宗發脾氣，只好無奈地同旁邊的李傾城道別，“我得回了，也不知以后還能不能再見到你?！?/br>
    “這有何難，只要沂檸姑娘在京中，我定有辦法來尋你?！崩顑A城自信滿滿地拍了拍白沂檸的肩膀。

    白沂檸點點頭，看著放在自己肩上的那雙手，笑道，“李小娘子果然是將門虎女，做派都比旁的女子豪爽?！?/br>
    李傾城撇了撇嘴，眼神提溜了一眼她父親，低聲道，“你小聲些，他若看到了，定又要說我沒規沒矩了?！?/br>
    來時春風相迎，去時花香相送，白沂檸望著漫山的桃林，想起了一首詩，“滿樹和嬌爛漫紅，萬枝丹彩灼春融”，果然這春日里還得看這桃花，燦爛灼目，枝枝繁盛若朱砂。

    ***

    凝和殿中，石桌上除了棋盤外，還有已經用了一些的果盤。

    酣戰良久，周乾拿起石桌上的折扇一搖道，“我輸了?！?/br>
    已無繼續下的意思。

    “殿下急于求成了?！卑壮量聦@個結果沒有太大的意外，將手中握著的幾顆棋子放回了棋簍里。

    “父皇常同我說‘知其白，守其黑，方為天下式’，但每每下著，我卻總不能兼顧平衡?！?/br>
    “常德不忒，復歸于無極。陛下大概是希望太子殿下返璞歸真，知雄而守雌，從而達到天下大治?！卑壮量乱宦牨阒偌沂呛我?。

    “守雌……那不是任人欺凌了嘛？”周乾皺眉有些不解。

    “‘知雄’不是仗勢欺人，而是知己知彼；‘守雌’不是任人宰割與世無爭，而是藏其鋒芒，內斂守柔?！卑壮量聫氖噬险酒饋?，淡聲解釋道。

    周乾托著下巴似懂非懂地點了點頭，又想起一事，試探道，“沉柯你一定要參加科考嗎？朝中通議大夫的位置前些日子空出來了，不若……”

    “不必了，多謝殿下好意?！卑壮量峦裱跃芙^。

    “我知道你想試一試，沒有血脈相連的靠山，憑自己能行至哪一步?！敝芮嗫谄判牡貏窠?，“只是我看中的是你的才能，而不是你身后的忠義侯府，如此你依舊不愿嗎？”

    “未時要到了，”白沉柯似未聽見他所言之話，看了看湖面上粼粼的日光，慢條斯理地回身沖周乾拱了拱手，“在下先行告退?！?/br>
    “……”周乾隨手將折扇放在桌上，看著他的背影不甘心地喃喃道，“真是顆頑石?！?/br>
    ***

    空青苑中闃若無人，白沉柯推開臥房的門，屋中陳列還同早上出去前是一樣，連她隨手放置在椅背上的外衫都不曾收起，看來是還未歸家。

    白沉柯左手中握了一顆雞蛋，他緩步走到書案前，拿了毛筆，凝神沉思了一番，遂在雞蛋上一筆一劃仔細地繪了起來。

    小半柱香后，苑門傳來聲響。

    “真是快悶死我了?！卑滓蕶幠孟骂^頂的幃帽遞給白芍，扇了扇發紅的臉蛋。

    “我給姐兒拿盆水洗臉?！卑咨中χ舆^幃帽，小心撩起上面的面紗，朝偏廳走去。

    白沂檸進了內苑先是看了一眼牡丹壇邊上的窗牖，放輕了腳步。

    不知白沉柯是否回來了沒，她剛把耳朵貼在門扇上，里面的人就拉開了。

    “舍得回來了？”

    白沂檸被他抓包，紅著臉手足無措地解釋道，“我怕吵到哥兒，正想進屋來著?！?/br>
    “進來吧?！卑壮量陆袢招那樯锌?，拉了門側過身讓出一條過道。

    “咦？這是什么?！卑滓蕶幱喙馄骋姇干嫌幸粋€雞蛋，這本沒有什么，但這雞蛋上頭卻畫了一幅畫。

    “你倒是眼尖?！卑壮量聫椓讼滤念~頭。

    白沂檸吃痛地揉了揉，伸長手臂小心地捏著雞蛋的上下兩端細看，上面的墨跡還未干，看得出是新畫的。

    “哥兒不是一向不喜學那文人墨客在寒食節畫卵嗎？怎的今歲自己動起手了？”白沂檸饒有興致地問道。

    “你不是喜歡么？去歲為了那么一顆，畫得丑不說，還打翻了我的硯臺?！卑壮量禄氐綍盖?，整理筆墨。

    “還說呢，去歲的那顆最后是哥兒給我摔碎的?！卑滓蕶幉环獾胤瘩g道。

    白沉柯手中一頓，“那我怎知會有人用生的雞蛋畫卵，一嗑便破了?！?/br>
    白沂檸心中暗翻白眼，不想同他繼續爭辯，換了個話題道，“這上面的小娘子仿佛有些面熟?！彼齺砘丶毧?，皺眉苦思，卻想不起來。

    這上面畫著一位纖瘦少女，七八歲的模樣，站在瓢潑大雨中，斂眉垂目，任雨水淋濕她的衣裳也不去避一避，細看下她的雙手緊擰在一起，仿佛在緊張著什么。

    “這是我嗎？”火光電石間，白沂檸想起了什么，她錯愕地抬頭，腦中閃過剛入府時那個雨天，她也是如此局促地站在廳外的假山前，不敢直視他的目光。

    白沉柯不答，嘴角微挑。

    憶及那日的暴雨，白沂檸有個疑問憋在心中甚久，“當時，你為何……”如此生氣。

    她還是不敢說最后那幾個字。

    白沉柯