出事，興許是御史怕擔失職之責而與北衙串通也未可知?！彼渭纹竭B頭也未抬，繼續琢磨著在何處落子，“北衙捕獄司雖因御史臺風頭日盛而失了圣心，但整個北衙卻無與御史臺敵對的必要，御史大人賣個面子順水推舟也再正常不過?！?/br>
    “賣個面子？”燕帝忽地笑了，“此次去的人可是沈度，這位御史大人朕可記得清楚得很，他連朕的面子都敢拂！否則這次他來請命，朕也不會同意。當日朕要賞他他婉拒，如今膽子更是大了，竟敢攛掇整個察院同國子監在外頭興風作亂，還敢參太子一本。好個御史，膽子倒是不??！”

    燕帝怒極，吩咐潘成：“把那幫御史轟回去，召沈度過來?！?/br>
    “陛下喜能臣，不會怪罪?！彼渭纹侥托牡氐戎渥?，“人都說陛下近年不大理政事了，臣今日才知，萬事皆在陛下掌握之中。陛下勤政，萬民之福?！?/br>
    燕帝冷笑了聲，迅疾地在棋盤中心落下一子，“不過是養了兩條狗看門，主人家便不愛出門見客罷了。雖然狗這兩年不聽話了些，但總有些傻的以為是換主人了?！?/br>
    宋嘉平不答，燕帝繼續道：“沒他今日這一鬧，朕還得留出點時間打發打發太子和孟添益那老東西，未必有和你單獨下這一盤棋的閑工夫。也罷，有他和旁的幾個御史在，這一年來太子也收斂不少，朕也放心些，由著他去?！?/br>
    “不過，文嘉也忒心狠手辣了些?！毖嗟畚⑽⑻а塾U一眼宋嘉平，“許林到死怕是也沒想到，你早識破了他的身份；更想不到，取他性命的，居然是日日在他跟前的那個嬌滴滴的宋家女?！?/br>
    “文嘉空有小聰明，卻行事魯莽，但陛下也知她本性并不壞，臣愿代女受過，萬望陛下恕罪?！彼渭纹酱朔鹆松?，恭謹跪在階前。

    燕帝也沒叫他起，自己一人琢磨著棋局，左手拿過宋嘉平的黑子，自個兒下了一子，然后道：“文嘉她過完年關也將是雙九之年了吧，若非你執意辭官，她此刻早已嫁做人婦，在深宅之中相夫教子，如何會做得出這般狠毒之事？”

    宋嘉平沒吭聲，燕帝自個兒嘆了聲：“文嘉這孩子，自來討太后歡心，太后在時，那是每月都要召她入宮伴駕幾日的，連帶著朕對幾個公主都不及對她上心。許林到你身邊有十多年了吧，她倒好，就這么輕飄飄地給殺了，”燕帝沒來由地笑了聲，又繼續嘆道，“還是在北衙眼皮子底下。定陽王，虎父無犬子，你這女兒也是個厲害人物啊?！?/br>
    “文嘉并不知許林同陛下的關系，更何況，文嘉對他起了殺心，實在是因為……許林歸附了東宮?！彼渭纹竭凳?。

    “呵”，燕帝深深嘆了口氣，“朕知道，太子也嫌朕命長。如今朝中個個都是有眼力見的，除了褚彧明這老頭一派還有點氣節外，都在慢慢往太子那頭靠，就指著朕吶，哪天兩腿一蹬，他們好歡天喜地吹鑼打鼓辦國喪?！?/br>
    “陛下，此話不可亂講?！?/br>
    “無妨，人之常情嘛，”燕帝又下了一子，“你心里再明白不過，當年朕心里也是這么想的。整日里就在想啊，父皇怎么還不去，只有他去了，朕才能發動宮變奪位吶。都是過來人了，這些小輩心里在想什么，朕有數?！?/br>
    “陛下慎言?！彼渭纹皆龠凳?。

    “你瞧，如今朕都做了幾十年皇帝了，你倒要朕慎言了?！毖嗟坌α诵?，“當日在潛邸之時，你也未曾勸朕一句慎言。咱們幾個，如今也不同往日了?！?/br>
    宋嘉平不知如何接話，額貼在地上，地龍燒著，倒也不涼，只是不好受。他與眼前這位帝王，當年也曾是兄弟相稱共過生死的情分，到如今，三十余年過去，舊日情誼，在帝王寶座下，悉數灰飛煙滅。

    “去年你要辭官，朕便讓你辭了，你若回鄉好生頤養天年也罷，可你都走了，這朝中一個個地都還盯著你不放?！毖嗟勰抗饴湓谒渭纹绞稚?，虎口厚繭，是曾彎弓射雕的名將之手，“今年啊，朕想著，太子年紀雖不輕了，但手下卻沒個能用的武將，便想替他把削藩這事了了。結果你猜怎么著？”

    燕帝落子，“這風聲不知誰露出去了，晉王反了?！?/br>
    宋嘉平再叩首，“臣與晉王多年不曾往來，陛下明鑒?！?/br>
    “孺鶴故去后，你整個人都變得謹慎了?！毖嗟鄣托?，看向下首這位姿態恭謹的大將，“從前你是如何也不肯替自己解釋一句的脾氣?！?/br>
    “陛下也變了許多。陛下讓御史臺的人前去陪都，而不是讓捕獄司直接押臣入京，不就是想看看臣這一路會不會有異動么？陛下謹慎，不會只派那點人手去，當日若文嘉真隨晉王去了，臣怕是早被挫骨揚灰撒入青江了?！?/br>
    “你心里倒和明鏡似的。朕是什么人，你再清楚不過，晉王也清楚，你看當日他得了文嘉便不再戀戰，沒非要把你和宋珩拿下，不也是不知朕虛實，見好就收么？只是他也太蠢了些，這么明顯的圈套，他也非往里頭跳?！?/br>
    “如今告訴你也無妨，沈度手底下確實還有旁的人，一半跟著他，另一半都在青州邊界候著呢，當日若非長平恰巧遇上，朕也不會讓晉王白白得了文嘉這張好牌。當日若文嘉自愿同晉王走，沈度的人足夠將你宋家和那反賊的黨羽一并碾碎在青州了。若她不愿，沈度自會將晉王一黨殲滅在青州邊界，再帶她回來?！毖嗟壅f著忽地笑了，“晉王一黨一千余人，那一夜，被全數活埋在了青州地界?！?/br>
    聽得“活埋”二字，宋嘉平忽地不寒而栗，未敢接話。

    “朕倒是自認了心狠手辣，你呢？若朕當日當真不留余地，你會怎么做？”

    宋嘉平心內波濤暗涌，久未答話，殿內燈火明明滅滅，照得他臉上詭異地發青。

    燕帝目光眨也不眨地落在他臉上，未曾移動分毫。

    許久，宋嘉平道：“臣不敢欺瞞陛下，臣當日……無論如何也會保下文嘉?！?/br>
    燕帝注視著他，沉吟道：“你那日手中能調動的、近在身側的只有周林佐吧？”

    宋嘉平久未答話，過了半晌，潘成進來通稟說沈度到了，燕帝隨口回了句“讓他候著”，這才將這事輕飄飄揭過了，“說起來，沈度的性子倒和孺鶴頗有些相像，若不是當年孺鶴那剛烈的妻子縱火自焚，沈家一家子都葬身火海，朕還真要懷疑當年是不是你徇私放過了他兒子?！?/br>
    宋嘉平鎮定道：“當年臣同北衙將軍一并辦的案，縱是有心也力不足，陛下勿要陷臣于不忠?！?/br>
    “你和孺鶴是故交，朕下了狠手，你心有不滿，朕不怪你?！?/br>
    “陛下，許林在臣身